的时候，江面上起了雾。雾是白的，贴着水，一层，往上也就三尺高。石阶没在雾里，走到第三级才看见脚。

    阿渡起得早。他把席子卷起来，靠柱子放好。陶盏里的油见底了，他把盏摆回原处。

    说书的睡在桌上。他把醒木抱着睡，像抱个孩子。

    阿渡站在台阶上，往北看了一眼。雾里什么都看不见，只看得见江。

    【切换】江边渡口 · 次日 · 早市上】

    早市开在石阶上头那片空地上。卖鱼的、卖菜的、卖草鞋的，各占一块地方。卖鱼的摊子底下淌水，一小道，顺着石缝往下走。

    阿渡在卖鱼的摊子前站了站，买了半条鱼。他把鱼包在荷叶里，提着往回走。

    走过一处，他停了。

    那是个卖纸的摊子。摊主年纪不大，摊上摆着一叠纸，还有几本册子。册子用线缝的，缝得很粗。

    最上头那一本的封皮上写着三个字。

    阿渡把它拿起来，翻开。

    第一页空着。第二页也空着。他一直翻到最后。

    纸上什么字也没有。

    “没字的。”摊主说，“论斤卖。当草纸使。”

    阿渡合上那本，放回去。他把那半条鱼换了一本空册子。

    【切换】江边渡口 · 次日 · 晌午】

    晌午的时候，说书的又开场了。

    他今天讲的本来是别的事——一个县官怎么断一桩婚姻的案子，讲得热闹，台底下笑声不断。

    阿渡还坐在那条凳子上。空册子摊在膝上，炭在手里。

    说书的讲到一半，忽然停了。

    他往这边看了一眼。

    “今天先讲一段北边的事。”他说。

    底下有人不乐意：“听腻了。”

    “就一小段。”说书的把醒木一拍，“我昨天听了个新鲜说法。有个人跟我讲，那案子没人撒谎。”

    阿渡抬起头。

    “一个人都没撒谎，那案子还是假的。”说书的环视一圈，“你们说，这是怎么办到的？”

    底下没人答。

    “我想了一夜。”说书的说，“我想不出来。”

    【切换】江边渡口 · 次日 · 散场以后】

    散场以后，说书的走过来，把醒木放在阿渡的凳子上，自己蹲在旁边。

    “老丈。”

    阿渡看他。

    “我知道你记性比我好。”说书的说，“你既然在场，那你说，该怎么讲。”

    阿渡在膝上的空册子里写字。那是他今天刚买的册子，第一页，炭写下去一碰就花。

    他写了三行。

    写完，把册子推过去。说书的念：

    “烧牌位的女人。”

    “念书的人。”

    “从城头上走掉的一个人。”

    “就这三个？”说书的问。

    阿渡点头。

    “那这三个人是谁？”

    阿渡在册子上接着写。写在第二行底下，小字。

    “折冲府。”说书的念，“……折冲府是什么？”

    阿渡没有解释。他翻过一页，写了两个字：牌位。

    【切换】江边渡口 · 次日 · 傍晚】

    说书的把这两个字念了三遍。念完，他蹲在那里，两只手搁在膝上。

    “我讲了一辈子书，讲完总得有个收梢。”他说，“要么坏人遭了报应，要么好人翻了身。你讲的这个，没报应也没翻身。”

    阿渡写：有。

    “哪个？”

    阿渡写：人都记得。

    “记得有什么用。”

    阿渡写：记得就是。写下来是，记在肚子里也是。

    说书的笑了：“你这话像读过书的人说的。”

    阿渡写：我不是。有人是。

    【切换】江边渡口 · 次日 · 入夜前】

    天要黑了。说书的把醒木收进布袋里，布袋口上打了个结。

    “老丈，我问最后一句。”他说，“那本写下来的书，在哪儿？”

    阿渡写：在南边。

    “南边什么地方？”

    阿渡写：一个人手里。

    “什么人？”

    阿渡写：他不看见，他只是摸。

    说书的捏着布袋的结，愣了一会儿。

    “……摸书的人。”

    阿渡点头。

    “那他怎么办？”

    阿渡写：他念了一遍。

    “念给谁听？”

    阿渡写：念给一个说书的。

    说书的沉默了一阵。

    “那人呢？”

    阿渡写：死了。

    “念完就死了？”

    阿渡写：念完之后还在。后来死的。

    【切换】江边渡口 · 次日 · 夜】

    说书的把布袋解开


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