看着那六个字，看了一会儿。

    “回不来。”他说。

    少年把板拿回去，用袖子把字擦掉。擦完了，他坐着不动，看了很久的坡。

    “回来的，”叶孤鸿说，“是别人。”

    少年抬头。

    “回来的是棺，”叶孤鸿说，“和一个老太太。”

    少年拿起炭，在板上又写：那他去哪儿了。

    “他留在那边。”叶孤鸿说，“留在那边，才有回来的东西。”

    少年没有再写。他把炭搁下，两只手放在膝盖上，学叶孤鸿的样子坐着。两个人一前一后，坐在窑口，看坡下的路从天亮看到天黑。

    【切换】临安 · 更楼 · 九月初七 · 二更】

    二更，闻人默在更楼下坐着。

    今晚的梆子回来了——还是那个人，打得更松了。第三下不紧，第四下也没有散。

    他数完五更，手在膝盖上按了一下。

    “人回来了。”他说。

    墙根下的虫叫了两声，停了。

    “人回来了，手就松了。”他说，“松了，就会出错。”

    他站起来。站起来的时候，他朝南边偏了一下头——那是城外的方向。然后他回屋去了。

    【切换】临安 · 折冲府旧宅 · 九月初八 · 夜】

    顾惊澜在灯下算日子。

    她算的不是钱，是路。桌上摊着一张小纸，纸上画了一条线，线上有七个点。七个点是七个驿站，从淮上到这个城。她把每个点旁边的日子填上去，一算，总数比原来少了两天。

    她又算了一遍。还是少两天。

    她从箱子里把上一回的那张纸拿出来，两张并在一起对。上一回是三个月前算的，那时候，少的是一天。

    “一天，变成两天。”她说。

    她把两张纸都收起来，收进箱子里。箱子合上以前，她把那块用布裹着的烧焦木头拿出来，在眼前放了一会儿，又放回去。

    【切换】临安 · 秦桧私第 · 九月初八 · 二更】

    秦桧今晚写了一封信。

    信纸是他自己裁的，比平常的窄。他用的还是那方砚——砚里的墨是他上回磨的，今天添了一点水，又磨了一次。

    他写得很慢，写了很久。写到一半，他停了一会儿，把灯芯剪了一截，接着写。

    写完，他没有封。他把信摊在案上，从头看了一遍，在末一行旁边添了三个小字。

    添完，他把信折起来，放进一个皮袋里。皮袋的扣子有点松，他换了根新绳。

    然后他叫人来，说：“明天送去。”

    “送到哪儿。”

    “送到码头。”他说，“上了船，自然有人接。”

    【切换】临安 · 便殿 · 九月初九 · 夜】

    便殿里点着两盏灯。

    赵构在抄一份东西。抄的是国书的副本上的一句话——就是那两个新增的字所在的那一句。

    他抄了七遍。

    第一遍写得很工整。第二遍比第一遍慢。第三遍，他写到那两个字的第一个字时，手在纸上停了一下，接着写完了。第四遍到第七遍，越写越小。

    写到第七遍，那一句已经小到只剩一行细线。他把纸举起来，就着灯看。看完了，他把纸放到灯上。纸卷起来，烧得快。他把烧剩的一角丢在铜盆里。

    “明天。”他说。

    殿门口的人应了一声。

    “明天的鼓，敲几下。”

    “回官家，照例。”

    “照例。”赵构说。他坐下来，把手放在膝盖上。两只手都很稳。

    【切换】临安 · 官舍 · 九月十五 · 午】

    官舍西屋的外头，今天摆了四张凳子。

    四张凳子上坐着四个从北边回来的人。他们要等船——船还没到，先在官舍住几天，领了凭由，再各自回乡。

    顾惊澜在给他们看伤，登记。她一个一个问，一个一个记。

    记到第三个人的时候，那人说：“我不是北边的。”

    “册上有你。”

    “我在南边生的。”那人说，“我娘是北边的，她把我生在南边。我三岁上被带过去的，二十岁上回来的。册上写我是北边人，我认。可我记着的，是南边的河。”

    顾惊澜的笔停了一下。

    “你要回的，是哪一个南边。”

    “我记得的那个。”那人说。他把手摊开，给顾惊澜看——手心里有一道很浅的旧痕，横着。“我小时候，在河边上摔过一回。”

    顾惊澜把这道痕画在纸上。画完，她在名字旁边添了两个字：南生。

    【切换】临安 · 无声司 · 十月初四 · 夜】

    夜里的无声司只有一间屋亮着灯。

    商九龄在磨剑。

    他没有坐在案前，是坐在地上的——地上铺着一块旧席，席子上摊着一块


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