布，布上放着磨石、水碗、一小块布头。剑横在膝盖上，他把磨石从鞘口往剑尖推，推一下，沾一次水。

    磨到一半，他停下来，把剑举起来，对着灯看刃。刃上的光是一条很细的线，从头到尾，没有断。

    他把剑放下，从腰里把剑鞘解下来，放在膝盖上。

    鞘是黑的，上面刻着两个字，刻得很浅。他用拇指在那两个字上按了一下，按完，把手收回来。

    “再想想。”

    他说了这三个字。屋子里只有灯在响。

    他把剑收回鞘里，把鞘重新挂回腰上。站起来的时候，他把灯吹了，出去的时候把门带上。门外的院子里有一棵槐树，叶子大半掉了，剩下的几片在枝上挂着。

    风从院子里过，那几片叶子没有掉下来。

    【切换】临安 · 淮上 · 九月二十 · 辰时】

    淮水上要立碑。

    碑不是打仗用的，是划界用的。从这一处到那一处，水归哪边，岸归哪边，要立石为记。朝廷派了人，带了一队的兵和一队的民夫。

    量路的是个老兵，五十来岁，手上有旧伤。他不用尺，用绳——绳是一根长麻绳，绳上每隔一丈打一个结。他把绳的一头交给一个人，自己拉着另一头往前走，走到一个结，报一个数。

    “二十三。”

    “二十四。”

    “二十五。”

    他一边走一边报，报得很平，像在数自己的步子。走到水边一块高地上，他停住，把绳收起来。

    “就是这儿。”

    石头是前一天晚上运到的，青石，方，一面已经磨平。碑上要刻字，刻的是两个字：界、止。

    石匠拿凿子蹲在碑前，第一下凿下去，石屑飞起来一小撮。他凿得很慢，凿一个字要一上午。

    老兵站在旁边看。看着看着，他蹲下去，从碑底座上捡起一小块石屑，捏在指头里搓了搓。

    “这块石头，是从哪儿拉来的。”他问。

    “从南边。”

    “南边的石头，放在北边岸上。”

    “对。”

    老兵把那小块石屑揣进怀里。他站起来，往北看了一眼——那边是一片平地，地上有麦茬，风吹过来，麦茬动。他看了一会儿，回过头。

    “我从前在这儿打过仗。”他说，“那年水比现在高。”

    没有人接他的话。石匠的凿子还在响，一下，一下。

    【切换】临安 · 官舍 · 十月十七 · 午】

    顾惊澜从外头回来，袖子湿了半截。

    “你去哪儿了。”

    “大理寺门口。”她把袖子拧了一下，水滴在地上。“那三个人进去的时候，我在对街。”

    叶孤鸿看着她。

    “走在前头那个，穿的是旧青袍。”她说，“脚上那双鞋，是新的。”

    “新鞋。”

    “鞋底有毛边，是刚上过脚的。”顾惊澜说，“一个出门去观里住的人，不用换新鞋。”

    她坐下来，从袖里抽出那卷纸，摊开。上面新添了一行：十月十七，三人入。鞋新。

    “为什么记这个。”

    “因为别的东西都会被人收走。”她说，“鞋会一直在他自己脚上。”

    叶孤鸿把那一行看了两遍。

    “记着。”他说，“记到最后。”

    她把纸卷起来收好。窗外下起雨来，雨点砸在院里的石板上，响成一片。她伸手把窗关上一半。

    【切换】临安 · 大理寺 · 十月十七 · 辰时】

    十月十七，大理寺的门开了一次。

    门开的时候，门口那条街上站了些人。人不多，二十来个，都站得远。没有人喊，也没有人挤。

    先进去的是文书。一个书办抱着一摞卷宗，从侧门进。卷宗的捆绳是新的，捆得很紧。

    然后是车。车上没有旗，也没有人。

    最后进去的是三个人。走在前头的那个，身上穿的是一件旧青袍，腰里没有系麻绳——绳放在包袱里了。跟在后面的是两个年轻的，一左一右，都光着头。

    他们从正门进去。进去的时候，走在最前头那个人的脚步没有慢，也没有快。两边的人看着他，他谁也没有看。

    门关上了。

    门关上以后，街上的那些人还站了一会儿。有人小声问：“这是哪一个。”

    旁边的人摇头。

    街角有个卖炊饼的老汉，把车停在墙根。他没有看门，他看的是那三个人脚底下的地——地是青石板的，前几天下过雨，石板缝里还有水。三个人的脚印留在水上，走了一段，水慢慢干了，印子也就没有了。

    同一天下午，枢密院的档房里少了一本册子。

    管档的人后来在架子上找了三遍。那一格是空的——就是上个月新插进去的那一格，那一格上原来压着一块刮过字的木牌。

    木牌还在，压着一张小条。




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