上，灭。

    手掌烫掉了一层皮。

    他捏着那一小块东西，摊开。

    火漆的底下，粘着指甲大的一张纸角。

    纸角上有一个半边的字。

    【切换】渡口 · 沙上】

    纸角被水泡过又干了，皱得像一片鳞。

    顾惊澜把它放在膝上，一点一点展平。

    半个字。

    左半边是「纟」，右边烧没了。

    “绞丝旁。”叶孤鸿说。

    “绢、绫、绦、纹、缜……”商九龄一个一个念下去。

    “不用猜。”顾惊澜说，“火漆压着的这一角，是从纸的哪一头来的，能看出来。”

    他把那纸角反过来。

    背面有一道压痕，是印章压出来的。

    半枚。

    骑缝。

    “他在写凭由。”顾惊澜说，“这一张凭由，是他自己的。”

    “他自己的？”

    “他把自己从册子上撕掉了。”顾惊澜说，“撕掉了，他就没有身世。他要去北边，他手上得有一张纸，纸上得有一个名字。”

    “名字是他自己起的。”

    “名字是他自己写的。”顾惊澜说，“写的时候他手抖了——你看这一竖，比别的笔画粗，是描过的。”

    “描过。”

    “他先写了一个字，觉得不对，又拿墨盖上，重新描了一遍。”

    叶孤鸿看着那个半边的「纟」。

    “这个字，”他说，“是别人写给他的，还是他自己想的。”

    “他自己想的。”商九龄说，“一个人给自己起名字的时候，最喜欢的字，是他最怕的东西。”

    那张纸的另外半边，在火里没有了。

    那个人坐回石头上。

    火折子烧完了，他把灰弹掉。

    “你们要我怎么样。”他说。

    “问你三件事。”万俟卨的声音从后头传来。

    他一直没有跟上来。他站在十步外，等火烧完，才走过来。

    “第一件，你的名。”

    那人笑了一下。

    “我没有名。”

    “第二件，”万俟卨说，“册子另外半本，在哪儿。”

    “在我身上。”

    “第三件。你烧过的那三百个名字里，有多少个是活的。”

    那人抬头看他。

    “一个。”

    “哪一半。”

    “划掉以后再添回来的那十四个。”他说，“他们没死。他们只是被我卖过一次。”

    【切换】漕司驻所 · 夜】

    案子收官是三天以后。

    官面上的文书，顾惊澜写了一稿，万俟卨改了。

    顾惊澜的稿子上，有三件事：

    一、有吏盗籍，焚册三百。

    二、有官纵盗，以空箱应官。

    三、有人夜入官库，杀守库者一人。

    万俟卨把三件事都改成了数字。

    他改完，给顾惊澜看。

    一、旧档缺失，册三百页，查无实据。

    二、箱具已齐，原箱即空，错在装运。

    三、守库者暴卒，验讫。

    “这不是实话。”顾惊澜说。

    “是实话的一种写法。”万俟卨说，“件是一件，页是一页，数是数。上头要的是三件；我给他三件。”

    “那三百个人呢。”

    “那三百个人，”万俟卨说，“本来就不在册上。”

    他把那一纸文书搁下。

    旁边还有一页。

    是他自己的名册。

    他翻到新的一页。

    这一页上写着那个人。

    他写的时候，先写了一个姓——手已经落纸了，写了一半，停住。

    一个「穆」字，只写了左边的「禾」和一个短短的撇。

    他停了很久。

    灯花爆了一下。

    他没有往下写。

    “为什么不写。”顾惊澜问。

    “写下去，”万俟卨说，“这个人就回来了。”

    “他本来就还在。”

    “他把自己删了。”万俟卨说，“删了的人，你再把他写回来，他就要被杀第二次。”

    他把笔搁下。

    “这一行，”他说，“就写半个字。”

    【切换】京西驿路 · 第三站 · 早】

    第三站的柜子里有一本小册子。

    巴掌大，麻绳装订，纸是官纸。翻开来，一页记十天，十天十行。

    行里记的不是公文。记的是马。

    某日某时，某骑到，某骑走，某马换。一行一行，工整。

    “这本册子是谁的。”顾惊澜问。

    “不知道。”驿丞说，“在柜底压着，压了两个多月，前几日换柜的时候翻出来的。”



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