风不问把手从框上拿开。

    “我派出去的。”她说。

    她站起来，把斗笠上的布条解下来，数了一遍，又系回去。

    “三年前过淮的是七个。”她说，“第七个没过去。后来我派了第八个去替他。”

    “他叫什么？”

    “不留名字。”风不问说，“派出去的人不留名字。留了名字，家里就得多等一个人。”

    叶孤鸿看着那个空框。

    “刻框的人也知道？”

    “知道。”她说，“框是给名字留的。名字先不到，框先刻好。框在，人就还没销。”

    她把斗笠压低一点。

    “我数了三年。”她说，“数到第七个，停了。”

    【切换】建炎四年 · 冬 · 江口 · 船坞 · 傍晚

    少年蹲在船坞的板子上。

    他把木片摊在膝盖上，用炭画。

    他画的是一条线，从左边一直画到右边。线的上头画了一个圈，圈里点了几下。线的下头也画了一个圈，圈里空着。

    画完他把木片举起来，对着东边的水。

    顾惊澜过去看。

    “这是什么？”

    少年指了指西边，他们来的方向。

    然后在木片上，沿着那条线，他画了六个小方块。六个方块排在线的中间，一个挨一个，排成一条。

    顾惊澜看着那六个方块。

    “六批。”她说。

    少年点头。

    他在这六个方块的东头，又画了一个方块，画得比别的都大，空着。

    “这个是我们。”顾惊澜说。

    少年摇头。

    他用炭在那个大空方块里，点了七个点。

    七个点，排成一行。

    “七个？”

    少年又点了一个。第八个。

    八个点，排成一行，点在那个空方块里。点完他看叶孤鸿。

    叶孤鸿蹲下来，看那八个点。

    “我们只有七个。”他说。

    少年把手指头伸出来，先伸了七根，然后又伸了一根。那第八根手指，指的是叶孤鸿怀里的位置。

    叶孤鸿怀里，放着两张纸。

    【切换】建炎四年 · 冬 · 江口 · 石道边上 · 天黑之前

    雷小满在石道边上刨雪。

    她刨的那块地方，雪是松的。松雪底下压着一块石头，石头不大，压得很正。

    她把石头搬开。石头底下是一只陶罐，罐口朝下扣着。

    罐子里有水。

    “你找什么？”崔闻笛问。

    “水。”雷小满说。

    “江边有的是水。”

    “江里的不喝。”

    她把罐子抱起来，走到石道上，把水倒进一只碗里。碗是随身带的，碗沿上缺了一小块。

    “这水埋在这儿多久了？”

    “不长。”她说，“雪底下没结冰。”

    崔闻笛把手伸进罐子口，摸了一下内壁，又闻了闻。

    “谁埋的？”

    “埋的人不写名字。”雷小满说。

    她点了一小堆火。火是干的桦皮引的，桦皮劈开，中间是松的。火着得很快。

    她把碗架在火上。

    “北边的水要烧开才喝。”她说。

    水开了。水面上起了一层白汽，白汽在冷空气里散得很快。

    她把碗端下来，吹了两下，喝了一口。

    “怎么样？”雷不苦问。

    “甜的。”她说。

    她把碗递给雷不苦。雷不苦喝了一口，递给崔闻笛。崔闻笛喝了一口，把碗还给雷小满。

    雷小满把碗里剩的水倒回罐子，把罐口朝下扣回坑里，石头压上去，雪埋回去。

    埋完她用手把雪抹平，抹得看不出翻过。

    “为什么埋回去？”崔闻笛问。

    “因为下一个人到这儿，也得喝水。”她说。

    她站起来，拍了拍手上的雪。

    “埋水是我家的规矩。”她说，“走的人埋，来的人喝。”

    崔闻笛看着她。

    “你家的规矩，”他说，“北边的人也在用。”

    雷小满把碗收起来。

    “那就说明，”她说，“这规矩是往北走的。走到这儿，丢了最后一步。”

    “哪一步？”

    “一碗水。”她说。

    【切换】建炎四年 · 冬 · 江口 · 船坞 · 天黑

    天黑之前，叶孤鸿把几个人叫到船边上。

    天在水上黑得很快。先是水变灰，再是变成青的，最后连青也看不见了。

    “前六批都往东上了船。”叶孤鸿说，“船上的人，往南走水路。水路快，岸上的人拦不住。”

    “我们也上船？”崔闻笛问。

    “不上。”叶孤鸿


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