。”

    “换人了？”

    “不是换人。”那人说，“后来的人刻得浅，是他在船上看江的时候，心里有别的事。”

    【切换】建炎四年 · 冬 · 混同江 · 南岸 · 渡口 · 夜

    天黑了，摇船的人收工。

    他把船拴在木桩上，拴了三道。然后他把橹从船上抽出来，扛在肩上，扛回棚里。橹很重，他扛的时候往一边偏。

    “夜里不渡？”叶孤鸿问。

    “不渡。”

    “为什么？”

    摇船的人把橹靠在棚柱上，靠着那根刻满道道的竹竿。“夜里江上有别的船。”

    “什么船？”

    “不点灯的船。”

    叶孤鸿往江上看。江是黑的，江面上什么也看不见。

    “你见过？”

    “见过一回。”摇船的人说，“三年前的冬天。那天夜里我在棚里，听见橹声。不是我的橹，我的橹在我手上。江上有别的橹，摇得很慢，摇到中间就停了。”

    “后来呢？”

    “后来就没有声了。”他说，“第二天早上我出去看，江面上多了两条冰排，排得比我排的还齐。”

    “谁排的？”

    “不知道。”摇船的人把棚门拉上一半，“排冰排的活儿要两个人。一个人在上头钉，一个人在底下扶。我一个人干不了，我只能排一半。”

    “那你的冰排是谁排完的？”

    摇船的人没有答。他把棚门全拉上了。

    叶孤鸿站在外头。他往江那边看。看了一会儿，他忽然蹲下去，把手按在南岸的雪上。

    雪上有印子。是新踩的，踩得很浅。一串脚印从渡口往上游走，走了二十来步就没有了。没有的那一步踩在冰排上。

    冰排的边被水磨过，磨得很亮。亮的那一道边，比别的地方干净。

    【切换】建炎四年 · 冬 · 混同江 · 江上 · 第七天 · 傍晚

    船是橹船，一只橹，一个人摇。

    他们上船，坐得很低。船沿离水面一尺，水在船外头跑，跑得很快，声音一直不断。

    “不许站起来。”摇船的说，“船上有八个人。八个人一起站，船就翻。”

    叶孤鸿坐在船头，看着前面那条直道。冰排在两边，冰是厚冰，冰上冻着霜，霜是白的。冰排的边被水磨得很亮，亮得像刀。

    “这条道开了多久？”他问。

    “开了五年。”摇船的说，“每年冬天开一次，开到江冻实了为止。”

    “开完了呢？”

    “开完就没人过江了。”摇船的说，“冻实的江面不能走人，下头是空的，踩上去会陷。”

    船到江中间，闻人默忽然把头低下去，把耳朵贴到船板上。

    “底下有东西。”他说。

    摇船的没有回头。“是水。”

    “不是水。”闻人默说，“水是一直响的。底下那个是一声一声的。”

    摇船的手停了一下。就一下，然后接着摇。

    “底下是沉的船。”他说，“这条江底下有沉船。沉船在底下走，走得很慢。走到一个地方就停住，进沙里。进沙里就不动了。”

    “几条？”

    “不知道。”摇船的说，“我只知道每年冬天开一次道，开道的时候会碰上。碰上就绕过去。”

    “你怎么知道绕的是船？”

    “橹碰到船板的时候，手上有一种响。”他说，“木头跟木头碰，跟木头碰石头不一样。”

    【切换】建炎四年 · 冬 · 混同江 · 北岸 · 树林边上

    过了江，天已经黑了。他们上了北岸，往林子里走。

    白桦林就是这样。

    树是白的。不是雪的那种白，是树自己的白。树皮一层一层，像纸，能剥下来。剥下来的树皮是软的，卷起来是一卷。

    林子很密，密得看不见十步以外。可是林子底下不黑。树皮反光，把天光反下来，地上是亮的，亮得能看清路。

    走了半个时辰，风不问忽然拉住叶孤鸿的袖子。

    “别动。”

    她抬手往上看。

    树冠上头有东西。是一个点，在动。那个点绕着林子飞，飞得很高，绕着他们的头顶转了一个大圈。

    “鹰。”叶孤鸿说。

    “不是鹰。”她说，“鹰飞得比这个慢。这个在找。”

    那个点转完一圈，忽然收起来，往下落。落得很快，落到一棵最高的白桦树顶上，站住。

    鸟很小，比一只鸽子大一点。它站着的时候，两条腿挺得很直，胸是白的，背上有一点黑。它落下来以后不动，头一直往下看，看的是林子底下的地面。

    “海东青。”叶孤鸿说。

    “你怎么认得？”

    “我不认得。”他说，“我听说过。”

    “听说什么？”

    “听


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