妾如姬——如姬之父为人所杀，三年悬赏不能得仇人首级，是信陵君遣客斩了仇头，进献如姬。如姬感其恩，趁侍魏王之侧，盗出兵符。信陵君持符至邺，说晋鄙合符不疑则已，疑则使人以铁椎椎杀之——

    讲到这里，货郎把大腿一拍：“四十斤的铁椎！晋鄙老将军，就这么没了。”

    人堆里有个瘸腿的老汉，忽然叹了口气：“可惜了。晋鄙是员宿将，本事没输，输给了自家的疑心。”没人接话。大家心里都明白：十万魏军，就换了这一个“疑”字，没有这一椎，邯郸城今日还在挨秦军的撞车。

    货郎还讲了一段城里的事，讲得比窃符更细，因为那是他们赵人自己的事。

    解围那一日，是廉颇开的城门。魏楚两国的援军开到城下，老将亲自下城，在门洞里站了一个整天，魏军进，他拱手；赵军残卒归队，他一个个拍肩膀。据说那天老将一句话没说，只到日头偏西，城里有人熬了第一釜新粮的粥抬上城头，他才蹲到垛口后面，背过人，吃哭了。满城要给他立长生牌位，让老将一句话压了回去：“牌位留给战死的。老夫的功劳，一半是城里啃了半年树皮还没开门的人的，他们要谢，先谢自家没降。”

    还有一桩，货郎压低了声音才讲：解围前后，上卿蔺相如的宅子闭了门。城南那条深巷里，有人看见白幡。老上卿到底没能等到城开的那一日，也有人说等到了，咽气前问的最后一句话是“城门开了没有”，听了“开了”两个字，才走的。

    村人听完，都朝邯郸的方向静了一息。

    那一息，静得很长。有人垂下了头，有人望着邯郸的方向出神。山坳里最年长的老妪忽然开口，声音哑哑的：‘听说……城里的人，把能吃的都吃完了？’没人答得上来。货郎也收了声，他忽然觉得自己带来的喜讯，在那一息里轻了许多。

    货郎最后说：信陵君既夺军，选兵八万，进击秦军；楚国春申君的援兵也到了。内外夹攻，秦军大败，解围西走，一路丢弃辎重。“邯郸，保住了！”

    赵姬没有去晒场。

    她抱着浆洗到一半的衣裳回到屋里，坐了很久。随后，她一个人走到了屋后的河滩上。

    嬴政是从坡上看见的。他看见母亲站在河滩的石头上，先是立着，随后肩膀塌了下来，再随后，整个人蹲下去，把脸埋进了衣裳里。哭声压得极低，低到只有河水听见，那不是喜极而泣的哭法。

    孩子跑下坡去。

    他不懂。城解围了，是好事，大人们在燃竹、在看热闹，为什么娘要躲在这里哭？他跑近了，看见母亲抖动的背，忽然也鼻子一酸。他不知道该做什么，便伸出手，用小小的手指，一下，一下，去擦母亲脸上的泪。

    泪越擦越多。母亲一把将他搂进怀里，搂得极紧，紧得他有点喘不上气。他把小脸贴在母亲的颈窝里，听见她在哭声的缝隙里，一字一字地说的那句话：

    “围是解了……可我们，还是没有家可回啊。”

    孩子似懂非懂。他只记住了两件事：母亲会哭；擦掉母亲眼泪的手指，要用一点力气。

    后来许多年里他才明白，能在他面前放声哭的，是把他当作命的母亲；而一个人真正开始长大，是从伸手去擦母亲的眼泪那一刻算起的。

    那天夜里，嬴政睡下之后，赵姬在河滩上又坐了很久。河水解冻的声音哗哗的，比她记忆里的邯郸城安静得多。她忽然想起异人，想起他说过的那句‘家在东边’，如今东边的家，还在不在，她不知道。她只知道，她得让这个孩子，先有一个能回的家。

    节 9.4 流民入野

    秦军退了，战争的余波却没有退。

    春夏之交，流民开始进山。他们从代地、从雁门方向的战乱里逃出来，扶老携幼，一路向南，山坳里的村庄是他们能找到的最后一处避风的地方。村口的破庙很快住满了人，接着是祠堂的廊下、山神庙的檐下，都搭起了草棚。

    破庙的墙缺了半边，用柴捆和草帘子挡着，风一吹，哗啦啦地响。庙里的神像早已不知去向，只剩半截石座，石座上坐着流民，抱孩子的，倚包袱的，围着三块石头支起的瓦罐。地上铺着干草，草上躺着发热的人，额上搭着湿布。庙门口一棵歪脖子的老榆树，树皮被人剥去了一大圈，白森森的。

    人一多，粮就紧。李伯家的三亩薄田，往常丰年尚且只够温饱，如今添了两张嘴，再分些粥给庙里的流民，米缸见底的日子便一月早过一月。到了夏天，山里闷热，破庙那边开始有人发热病倒——瘟气起了。村里人不敢再往庙那边去，连送粥都只敢放在路口的石头上。

    瘟气一起，村子的样子就变了。

    家家门楣上挂了艾草，风一过，苦香就漫一条巷。井台边打水的人换了——壮汉都缩着不敢近人，来打水的多是蒙着布巾的妇孺，彼此隔着三五步，谁也不与谁搭话。李蕙把自家的口粮又减了一成，每顿先盛出两碗，扣在灶边温着，那是留着给庙里那对发热的母女的。李伯看在眼里，没拦，只把自己碗里的羹拨了一半给女儿。

   


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