赵福身手极为矫健，根本不是寻常内侍的虚浮架势。

    他反手撩起短匕，直刺萧玉珩的下颌。

    萧玉珩侧身避让，短刀横切，刃口磕在短匕上，溅起两点火花。

    两名禁军精锐从后窗翻入，直扑那堆铁皮火药桶。

    林昭昭提着药箱紧随其后跨入屋内。

    她反手抽出短刃，飞快割断了绑在婴孩身上的麻绳。

    孩子落入怀中那一刻，微弱的心声再次撞入脑海。

    【得救了，这个姐姐身上好香，有艾草的味道。】

    林昭昭取下孩子口中的布团，顺手按揉孩子胸前的膻中穴顺气。

    孩子没有大哭，只是抽噎着抓住了林昭昭胸前的衣扣。

    堂屋正中，赵福已被萧玉珩逼退到香案死角。

    短匕被挑飞出去，直直钉在木柱上。

    萧玉珩一掌拍在赵福的肩胛骨上，骨节碎裂声清晰可闻。

    赵福喷出一口乌血，身子撞翻了燃着炭火的火盆。

    未燃尽的炭块散落一地，直奔泼了火油的松木地板。

    青黑色的火苗瞬间自缝隙里窜起，将堆在墙角的干柴引着。

    “同归于尽罢，谁也休想拿到主子的手札！”

    赵福面目狰狞，用仅剩的左手拼命去抓地上的火炭。

    萧玉珩抬脚踢翻脚边的半桶残茶。

    茶水浇灭了窜起三寸高的碎火苗。

    周大牛手脚麻利地抱来两袋子湿黄泥。

    厚泥兜头扣在散落的红炭上头。

    几团青黑色的烟气冒出来便散了。

    火星子没能烧着那一圈长长的引线。

    赵福伸出去的左手被萧玉珩踩在地砖缝里。

    皮肉贴着冷砖，骨头发出咯吱的声响。

    “把嘴堵严实，带回去由暗卫亲自看押。”

    萧玉珩收回脚，看都没看地上瘫软的人影。

    两个禁军侍卫扯下窗帘布，塞进赵福口中。

    绳子结结实实绕了七八道，将人捆成死猪模样。

    林昭昭把怀里的孩子往上托了托。

    婴儿吸着鼻子，眼皮耷拉着，小手抓着她的衣襟。

    【暖和了，肚子也不那么涨了。】

    【这个阿姊身上没有苦药味，好闻。】

    细微的念头断断续续传进她的脑仁里。

    林昭昭顺手拉拢斗篷，把小娃裹在胸前。

    “大牛，把柴堆底下的木板全掀开。”

    她盯着正堂左侧那面泥灰斑驳的夹壁墙。

    这屋子格局比外头瞧着窄了两尺。

    后头分明还隔着暗间。

    周大牛抡起手里的大斧，顺着墙缝猛力一劈。

    干透的松木板应声裂成两半。

    一股陈旧刺鼻的药气顺着破洞涌了出来。

    那气味又腥又甜，混着生川乌和雄黄的怪味。

    暗间不大，只摆着一张长条青石案。

    案上整整齐齐码着三套紫铜打制的蒸馏药锅。

    长长的空心银管弯折盘旋，引到下方的瓷坛里。

    坛口残留着一层孔雀蓝的干硬粉末。

    林昭昭单手取过银刀，挑了一星药末。

    在手背上轻轻一抹，颜色与九皇子喉间的一模一样。

    这是提炼铜石剧毒的全套家伙什。

    常人只当铜器生锈是俗物，却不知提炼极费工夫。

    非得有太医院内造的器具，根本熬不出这等纯度。

    “找着密格了。”

    萧七的声音从石案后头的地砖下传上来。

    四块方砖被起开，里头搁着一口沉甸甸的黑铁箱。

    铁锁没用钥匙，直接被短刀撬落下来。

    箱盖翻起，露出一叠叠整齐的蜡纸封皮。

    最上头是一枚巴掌大的青铜玉佩。

    样式与黑风谷里缴获的别无二致。

    七尾怪鸟，双爪分岔，无眼而面目狰狞。

    林昭昭一手抱紧孩子，一手翻开第一封信。

    信皮上盖着尚仪局的篆体朱印。

    字迹娟秀端正，落款却写着一个极隐秘的雅号。

    竹泉居士。

    林昭昭借着微弱的烛火，迅速扫过信笺上的条目。

    塞北楚王采买军马的三十万两私银。

    江淮按察使司暗中截留的私盐窝案。

    桩桩件件，全在这几页薄薄的澄心堂纸上写得分明。

    这不是藩王指使内监的文书。

    分明是内宫里的人在给塞北发号施令。

    林昭昭翻到第三封信，呼吸顿了顿。

    上面清清楚楚记着九皇子的生辰八字。

    “小九降生，分薄圣眷，当以此法徐徐图之。”

    “药取三厘，混入乳母蜜水，勿使暴卒，令其自枯。”

    信末盖着的私章，


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