歌走进来站在她面前，沈氏抬起头，看到她难得主动来找自己，先是一愣，然后笑了。

    “九歌，你来得正好，快来看看这个簪子的样式，你喜欢哪一个？”

    她从针线筐下面拿出几张图纸，摊在桌上，

    “这是银楼送来的，有三种样式，一种是金镶玉的，一种是赤金凤头的，一种是点翠蝴蝶的。娘觉得金镶玉的好，跟你父亲给你的那块玉佩配。”

    苏九歌看着那些图纸，看着上面的簪子样式，金镶玉的、赤金凤头的、点翠蝴蝶的，每一支都很精致，每一支都很漂亮。

    沈氏已经把三种样式的做工、价钱、优缺点都问得清清楚楚了。

    “娘。”

    沈氏的手顿了一下。

    这是苏九歌第一次叫她“娘”。

    一个字，很短，但像一颗石子投进了平静的湖面。沈氏的眼眶红了，她等这个字等了十六年。

    “我要出一趟门，”

    苏九歌说，“去凉州，去多久不确定，但我会在腊月初九之前赶回来，你等我回来过生辰。”

    沈氏手中的图纸掉在了桌上。

    她张了张嘴，想说不许去、你伤还没好、外面那么危险。

    但她看着苏九歌的脸——那双没有温度的眼睛此刻多了一种东西，是一种她在丈夫苏震天眼中见过很多次的东西——

    决心。

    一个武将上战场之前的决心。

    “能回来吗？”沈氏问，她的声音在发抖。

    “能。”苏九歌说。

    沈氏伸出手，握住了苏九歌的手，握得很紧很紧，她的手也在发抖。

    “娘等你回来。”

    沈氏的声音轻轻的，“及笄礼的东西娘都准备好了，就等你回来。”

    苏九歌没有回答。她不知道该怎么回答。她只是让沈氏握着她的手，没有抽回来。

    沈氏握着她的手，将那些图纸一张一张地收起来。

    “等你回来再看。不着急，还有时间。”

    苏九歌站在那里，看着沈氏将图纸叠好、放回针线筐里，动作很慢很慢。她知道沈氏在忍，在忍眼泪。

    “娘。”苏九歌又叫了一声。

    沈氏抬起头。

    “我一定会回来。”

    苏九歌松开沈氏的手，转身走到门口，停顿了一下但没有回头。

    “那碟桂花糕，还有吗？”

    沈氏的眼泪终于掉了出来，但她笑了，笑着哭着点头。

    “有，有，娘给你留着。一碟够不够？娘给你做两碟，三碟，你想吃多少娘给你做多少。”

    苏九歌走了出去。

    身后，沈氏伏在桌上，肩膀剧烈地抖动，但没有发出任何声音。

    门外，苏震天站在廊下，双手背在身后，看着灰蒙蒙的天空，眼眶微红。

    他没有阻拦苏九歌，他知道拦不住，定远侯府的女儿，流的血里有武将的血。

    武将的血不会因为危险而退缩。

    苏九歌从苏震天身边走过，走下了台阶，脚步声在游廊上渐渐远去。

    苏震天没有回头看她，只是在心里默默地说了一句话——活着回来。

    他没有说出来。

    这辈子都没说出来过。

    但他的女儿知道。

    因为她回头了。

    在游廊的尽头，苏九歌停下脚步，回头看了一眼。

    看的是苏震天站在廊下的背影，背着手，看着天，脊背挺得笔直，像一杆插在地上的长枪。

    苏九歌只看了一眼，然后转身，走出了侯府。

    腊月初九，凉州，血堂。

    她一定会赶在那天之前回来，吃沈氏做的桂花糕，穿沈氏挑的藕荷色礼服，戴沈氏选的金镶玉簪子，过这十六年来第一个生辰。

    她答应过的。