时候该说话，什么时候不该说话。

    正堂在侯府的中轴线上，是定远侯府最重要的一间厅堂，用来接待贵客、举行重大仪式、处理家族要务。

    正堂的门楣上挂着一块匾额，上书“忠勇传家”四个大字，笔力遒劲，是先帝御笔。门敞开着，阿九走进去的时候，看到苏震天坐在正堂的主位上，沈氏坐在他旁边。

    苏震天今天穿了一身正式的玄色官袍，腰间系着玉带，头上戴着纱帽，像是在接待一位重要的客人。

    沈氏穿了一身藕荷色的褙子，头发梳得一丝不苟，戴着一套赤金头面，妆容精致，但遮不住眼下的青黑和眼底的血丝。她的眼睛——阿九注意到了——左眼的目光比右眼涣散一些，像是蒙了一层雾，看不真切。

    正堂里还有一个人。

    一个年轻姑娘，十五六岁的样子，穿着一身鹅黄色的褙子，头上戴着珠花，面容姣好，眉目清秀，站在那里像一朵刚绽放的花。

    她的五官线条柔和、甜美，嘴角微微上扬，带着一种让人想要亲近的笑意。

    她站在沈氏身后，手搭在沈氏的椅背上，姿态亲昵而自然，一看就知道是经常这样站的。

    阿九的目光在那个年轻姑娘脸上停留了一瞬，然后移开了。她不知道那个姑娘是谁，但她猜得到。

    定远侯府名义上的嫡女，那个顶替了她十六年身份的人。

    养女。假的。赝品。

    阿九心里涌起一种感觉。

    不是愤怒，不是嫉妒，不是委屈，而是让她生理上感到不适的东西——恶心。

    不加修饰的恶心。

    她没有表现出来。她的脸上没有任何表情，她的眼睛没有任何波动，她的手稳稳地垂在身侧。

    她只是站在那里，看着正堂里的这些人——她的生父，她的生母，她的兄长，和那个顶替了她十六年的赝品——心里什么都没有想。

    “姑娘请坐。”苏震天抬手，示意阿九坐到客位上。

    阿九没有坐。

    “我今天来，有三件事。”她说，声音不大，但正堂里的每个人都听得清清楚楚，

    “第一，还你们一个真相。第二，拿回我自己的东西。第三，让你们知道，我是谁。”

    她从袖中取出一封信，放在桌上。

    信是萧衍写的，内容是千机楼查到的所有证据——产婆王婆子的证词，当年调包事件的完整经过，周姨娘买通产婆、用死婴换活婴、将女婴丢弃在乱葬岗的全部细节。

    每一件事都有证人，有证据，有据可查。

    “这是？”苏震天问。

    “十六年前，腊月初九，侯夫人沈氏产下一名女婴。”

    阿九的声音平静得像在念一份公文，

    “女婴健康，哭声嘹亮，并非死胎。产婆王婆子受侯府周姨娘指使，用一个事先准备好的死婴将女婴调了包。女婴被一个黑衣人带到城南乱葬岗丢弃。一个老乞丐在雪地里捡到了她，把她养大。”

    正堂里安静极了。

    沈氏的脸在阿九说出第一句话的时候就已经白了。

    当阿九说到“女婴健康，哭声嘹亮”的时候，她的嘴唇开始发抖。

    当阿九说到“乱葬岗”三个字的时候，她的身体猛地晃了一下，手边的茶杯被她碰倒了，茶水泼了一桌，沿着桌沿往下滴，滴在她藕荷色的裙摆上，洇开一片深色的水渍。

    苏承恩的脸色也变了。

    他站在苏震天身后，双手垂在身侧，手指在微微颤抖。他看着阿九，又看了看那封信，嘴唇翕动了几下，想说什么，但什么都没说出来。

    苏震天没有动。

    他坐在主位上，双手放在扶手上，一动不动，像一尊石像。他的脸上没有任何表情，但他的眼睛——那双在战场上都未曾动摇过的眼睛——此刻像是被什么东西击中了，瞳孔微微放大，目光涣散了一瞬，然后迅速恢复了聚焦。

    “产婆王婆子还活着。”阿九继续说，

    “她就在洛京城，随时可以作证。周姨娘当年做这件事的时候，不止她一个人知情。她身边有一个丫鬟叫翠屏，当年帮她传递消息、联系那个黑衣人，那个丫鬟后来被周姨娘发卖到了南方的窑子里。千机楼的人已经找到了她，她也愿意作证。”

    “千机楼？”苏承恩终于开口了，声音有些发紧，

    “姑娘是千机楼的人？”

    “我是千机楼的客卿。”阿九说，

    “我也是暗阁的前金牌杀手。”

    正堂里的气氛骤然凝固。

    暗阁。金牌杀手。

    这两个词在洛京城的任何一个角落都能让人闻风丧胆。

    暗阁的杀手，尤其是金牌杀手，是传说中的存在——没有人见过他们，没有人知道他们是谁，但所有人都知道，被他们盯上的人，没有一个能活着。

    苏震天的手握紧了扶手，指节发白。他看着阿九腰间的刀，看着那双没有任何温度的眼睛，看着那张年轻而


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