的武夫，几个文臣——严庄、高尚——缩着脖子站在一边。安禄山坐在御座上，比在范阳的时候胖了一圈，冕旒压在他圆滚滚的头上，有些滑稽。

    安禄山看着阶下被缚的老者，忽然开口，声音里带着几分真切的困惑：

    “汝世为唐臣，何负于我，而反邪？”

    他说的不假。颜杲卿的常山太守，是他举荐的；袁履谦的官位，也是他给的。在安禄山看来，他对颜家，有恩。

    杲卿抬起头。六十五岁的老人，须发皆白，伤痕满身，可那双眼睛，亮得可怕。他瞋目而骂，一字一句，字字如刀：

    “汝营州牧羊羯奴耳！窃荷恩宠，天子负汝何事，而乃反乎？我世为唐臣，禄位皆唐有，虽为汝所奏，终不负唐，岂从汝反邪！”

    《新唐书》记此段，几乎逐字录下了这场骂：

    禄山怒曰：“吾擢尔太守，何所负而反？”

    杲卿瞋目骂曰：“汝营州牧羊羯奴耳，

    窃荷恩宠，天子负汝何事，而乃反乎？

    我世为唐臣，禄位皆唐有，虽为汝所奏，

    终不负唐，岂从汝反邪！”

    满殿皆静。

    安禄山的脸色，一寸一寸地沉下去。他这辈子，最恨的就是被人叫“牧羊羯奴”——那个在营州放羊的杂胡出身，是他一辈子抹不掉的污点。如今，这个被他亲手举荐的老书生，当着满朝文武的面，把它戳穿了。

    “节解。”安禄山从牙缝里挤出两个字。

    节解，凌迟。叛卒上前，将杲卿缚于殿外天津桥柱上，一刀一刀地割。杲卿骂不绝口。叛卒割他的肉，他骂；断他的手足，他骂；血顺着桥柱流进洛水，他还在骂。

    天津桥横跨洛水，是洛阳城最热闹的去处。平日里，桥上车马如流，贩夫走卒，络绎不绝。可这一日，桥上静得出奇——没有人敢靠近，也没有人敢看。只有桥下的洛水，依旧不紧不慢地流着，把一蓬一蓬的血色，慢慢冲淡。

    安禄山坐在桥头，命人搭了帐子，亲自监刑。他本想看这个老书生如何讨饶，如何哭号，如何一点点软下去——可直到那老人被割得不成人形，他也没有听到一声讨饶，一声哭号。

    骂声，从头到尾，没有断过。

    《新唐书》记：

    缚之天津桥柱，节解以肉啖之，

    骂不绝，贼钩断其舌，

    曰：“复能骂否？”杲卿含胡而绝。

    杲卿死时，年六十五。

    袁履谦亦被执，叛卒断其手足，令其跪降。履谦骂不绝口，叛卒割其舌，他犹以目视贼，唾血而骂，乃死。临死前，他对着一众叛卒，用尽最后的力气，喊了一声：“常山——”后面的话，被血堵住了。可所有人都听懂了：常山，没有降。

    史书说，颜杲卿死前，留下的最后一句话，只有两个字——不是“负你”，不是“反邪”，是那两个字：

    “唐——臣——”

    不。其实连这两个字都没说完。贼钩断了他的舌头，最后那一声，是从喉咙里滚出来的，含含糊糊，没有人听得清——可满殿的人都看见了，他至死，眼睛都是睁着的。

    第四节一门忠烈——颜季明之死

    常山城破那一天，颜季明不在城头。

    季明是杲卿的少子，二十六岁。这两年，他是平原与常山之间最勤快的信使——叔父真卿在平原修城备粮，父亲杲卿在常山暗中呼应，那一封封夹在书卷里的密信，都是他背着包袱，一趟一趟送出来的。他记得那年秋天，叔父在书房里写了一个“忠”字，交给他：“带去常山，交给你父亲。若叛贼起兵，颜氏满门，以死报国。”

    那幅字，他亲手交给了父亲。父亲挂在书房墙上，看了很久，说：“字如其人，我一看就懂。”

    后来起兵了，举义了，十七郡响应了。季明更忙了——他往来于十七郡之间，传檄、送信、联络。他骑术好，胆子大，一夜能跑两百里。袁履谦常夸他：“季明这双腿，顶得上十匹快马。”

    叛军围城之后，季明被困在城里，出不去，也闲不住。他帮着守城，箭射得准，刀使得快，城头几次危急，都是他带人冲上去堵的口子。

    城破那一夜，季明在东城巷战。他身边只剩下七八个亲兵，退进一条死巷。叛军围上来，劝他降：“颜家小子，你爹已经死了，你降了，大燕皇帝念你是条汉子，保你一条命！”

    季明没有答话。他撕开衣襟，从怀里取出一幅字——那幅“忠”，他竟一直贴身带着。起兵之后，他总觉得，该把这幅字还给叔父了。可战事一起，两郡隔绝，他回不去平原。于是他把字揣在怀里，想着：等打完了仗，再送去。

    如今，打不完了。

    他低头看了一眼那幅字。墨迹依旧，只是边角被血浸透，洇开了。“忠”字的最后一笔，已经被血染得看不清了。

    季明把字叠好，重新揣进怀里，握紧了刀。

    “我颜家，”他说，“世为唐臣。”

    那一战，颜季明力


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