吹牛：“等大王的事成了，咱们都是开国功臣，人人有官做——”军士低声说：“慎言。”监工嘿嘿一笑：“慎什么慎，范阳城里，谁不知道大王要‘除旧布新’了。”

    除旧布新。刘五不懂这四个字的意思，但他听懂了另一层意思：要出大事了。

    这年七月，安禄山向朝廷“表献马三千匹”。

    献马是寻常事，边将年年献。但这一次，安禄山在表文里写明：每匹马，派执控夫二人；三千匹马，就是六千名控夫；再加上二十二名蕃将部送——这支“献马队伍”，实际上是一支武装到牙齿的军队。

    河南尹达奚珣看出了门道，密奏玄宗：“禄山所献马，请官给夫，无烦本军。他这次献马，恐有他意。”

    禄山表献马三千匹，每匹执控夫二人，遣蕃将二十二人部送。河南尹达奚珣奏：“禄山所献马，请官给夫，无烦本军。”上由是始疑禄山。

    ——《资治通鉴》天宝十四载七月

    玄宗疑了。

    他遣中使冯神威，赍手诏往范阳，谕安禄山：“献马是好事，不必费卿的军士。车马宜俟至冬，官自给夫，卿安心养病便是。”——语气还是那么亲厚，却多了一道试探。

    冯神威到范阳那天，安禄山没有出迎。冯神威在府门外等了半个时辰，才被带进去。大堂上，安禄山踞坐胡床，微跛着一条腿，连站都没站起来，只斜着眼问：“皇帝安稳否？”

    冯神威答：“圣躬万福。”

    “朕与卿恩义如一体，卿勿忧疑……”安禄山重复着诏书里的话，忽然笑了，“皇帝信我，我自然信皇帝。马不献亦可，十月，我当亲自诣京师，面见圣人。”

    冯神威一听“十月当诣京师”，心里咯噔一下：安禄山入朝，从来不带重兵。这话听着是忠，细想，是拿入朝作饵，探朝廷的虚实。

    他不敢接话，诺诺而退。出城那天，他回头看了一眼范阳城——城门洞开，旌旗猎猎，看不出一点异样。可他就是觉得，这座城，已经不是大唐的城了。

    回到长安，冯神威跪在玄宗面前，泣不成声：“臣……臣几不得见大家！”

    玄宗脸上的笑意，慢慢收住了。

    他问：“禄山，当真如此？”

    冯神威不敢答。玄宗又问了一遍。冯神威叩头：“陛下，臣不敢妄言。范阳城中，灯火彻夜不熄，铁匠连夜铸甲，军营日夜操练……臣在路上就听说，百姓都在唱一首童谣——”

    “什么童谣？”

    “禄山来，禄山来——”

    玄宗沉默了。

    那天晚上，兴庆宫的灯熄得很晚。杨国忠也连夜进宫，第三次上奏：“陛下，臣愿以头颅担保，安禄山必反。他养曳落河，蓄战马，筑雄武城，如今又要献马三千匹——哪一样是忠臣该做的？”

    玄宗没有像从前那样喝退他，也没有发怒。他坐在灯下，手里捻着一枚棋子，捻了很久，才说：“国忠，你容不下禄山，朕知道。可你说他反，拿出凭据来。”

    “凭据？陛下要的凭据，等范阳的兵过了黄河，就晚了！”

    “朕与禄山，君臣二十年。”玄宗把棋子放下，声音低下去，“朕待他不薄，他不会反。你不懂他，朕懂。”

    杨国忠还想说什么，高力士在阶下轻轻咳嗽了一声。杨国忠看了他一眼，把话咽了回去，悻悻退下。

    高力士垂着眼，一言不发。他还记得自己说过的话：“臣恐一旦祸发，不可复救。”那时玄宗说：“卿勿言，朕徐思之。”他“徐思”了两年，思出的结果是：禄山不会反，禄山是朕的干儿子。

    如今，干儿子在范阳铸甲。

    玄宗忽然问：“颜真卿在哪里？”

    左右答：“平原太守。”

    “平原……”玄宗想了一会儿，没想起这个人的模样，只说，“平原郡，紧挨着范阳吧。让他小心些。”

    左右应了。这道口谕，传到平原，已经是秋天。

    第四节忠义前夜——“满门忠烈”的预演

    天宝十四载十月末，平原郡。

    这一天，颜真卿没有会文士。他把自己关在书房里，从午后一直到天黑。

    傍晚，一骑快马从北门入城，马背上是个年轻人，风尘仆仆，腰间别着一卷书——《颜氏家训》的新抄本。他叫颜季明，颜杲卿的第三子，颜真卿的从侄，今年二十六岁。

    季明进了书房，先给叔父行礼，然后把那卷书呈上来。真卿接过，没有立刻翻，先问：“你父亲好吗？”

    “好。阿父让侄儿告诉叔父：常山诸事已备，井陉、土门两处隘口，都派了心腹把守。”

    真卿点点头，翻书。翻到那一页，指甲一挑，夹着的信取出来——杲卿的回信。他读完，把信放在灯上烧了，看着纸灰落进砚台里。

    “叔父，”季明说，“还有一件事。侄儿在路上听人讲，范阳那边，铁匠全被征去铸甲了，库房里的兵器堆成了山；安禄山还换了官衔——他手下那些人，都改了称呼，叫什么‘


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