帛与奚、契丹、室韦、突厥互市，换回良马，岁岁不绝；又分遣商胡，假充行商，诣诸道贩鬻货物，岁输珍货数百万，都充了军资。他兼着河北采访使，河北二十余郡的租赋，一半入国库，一半入范阳——朝廷竟不知其数。

    牧马场在校场东侧，战马数万匹，一眼望不到头。马是打仗的腿，安禄山比谁都明白。范阳的马，膘肥体壮，一匹顶得上内地三匹。

    这些马，是从哪儿来的？

    安禄山的马，一半靠抢，一半靠换。抢，是打奚、契丹时掠来的；换，靠的是互市。范阳以北，沿着长城一线，设有榷场，每年春天开市，安禄山拿出绢帛、铁器、茶叶，与奚、契丹、室韦、突厥换马。一匹好马，换二十匹绢。奚人、契丹人最缺的就是铁和绢，明知道换了马就是帮范阳练兵，还是忍不住换。史思明管着榷场，常常一开市就是十天半月，换回的战马，一批一批送进牧马场。

    商胡的买卖也在做。安禄山分遣商胡，假充行商，到各地贩卖货物，岁输珍货数百万——那些钱，一车一车拉回范阳，变成了兵甲，变成了粮食，变成了牧马场里嘶鸣的战马。

    阅兵罢，暮色四合，范阳城万家灯火次第亮起。

    安禄山站在城头，回望校场，忽然对史思明说：“你看这灯火，像不像长安？”

    史思明答：“长安的灯，没这么亮。”

    安禄山大笑，笑声在夜风里传出很远，惊起一片宿鸟。

    第三节兵力之较——中央与边镇的天平

    天宝十三载六月，一匹范阳骏马进了长安。

    马是安禄山“献”的，名义上是给皇帝的贡马，入了群牧监。群牧监的老卒张四，喂了三十年马，一眼就看出了蹊跷：这不是御马。御马温驯，仪态万方，是用来站班、巡行、撑门面的；这匹马眼神桀骜，四蹄粗壮，鬃毛炸着——这是战马，真正上过阵的战马。

    御马该入飞龙厩，怎么进了群牧监？

    张四的疑惑，没有人回答他。那一年，安禄山兼着闲厩、群牧等使——天宝十三载正月，他入朝，求兼这两个差事，玄宗答应了。安禄山从此管着天下官马的一半。

    入夜，几个操范阳口音的人进了马监，把白天入监的十几匹好马，一匹一匹牵进别厩，单另饲养。张四问监丞：“那几匹马，是皇上的？”

    监丞压低声音：“别问。那是安大夫的。安大夫兼着群牧使，这马，名义上是官马，实际是他的。”

    张四心里咯噔一下，没再问。

    他不知道，这件事，史书上是这么记的：

    禄山又求兼总监，阴选健马堪战者数千匹，别饲之。——《资治通鉴》卷二百一十七

    从范阳到长安，两千余里，那些马走了整整一个月。沿途驿站，早有人打点妥当，精料细水，伺候得比官马还周到。进了长安，一匹不少。马监的老卒们只当是寻常贡马，登记入册，谁也不知道，这批马的屁股上，都烙着一个旁人看不懂的记号。

    张四年轻时，正赶上大唐马政最盛的年代。那是开元十三年，天下监牧之马四十三万匹，管闲厩的是玄宗跟前的红人王毛仲——一个牧马出身的将领，把陇右、河西的牧场管得铁桶一般。牧人唱着歌放牧，马群如云，站在山坡上望过去，像一条流动的河。宫里赐宴，王毛仲敢跟宰相争座次，靠的就是这四十三万匹马。

    可那都是二十多年前的事了。王毛仲骄横，被玄宗赐死；监牧的官，换了又换，牧地渐渐被边镇的军府蚕食，马匹一年比一年少。如今呢？监里最好的马，就是今天进来的这匹“贡马”。

    安禄山借着管马的差事，把范阳的良马一匹一匹送进京城，别厩饲养，拣出堪战的，另行记号——名义上是大唐皇家牧监的马，实际上是他安禄山寄养在京师眼皮底下的战马储备。中央的马监，成了安禄山的马厩。

    而长安的禁军，是另一番光景。

    左右羽林、龙武、神武六军，花名册上号称十万。老卒张四见过禁军校阅：兵士多是从市井里应募来的无赖子弟，为的是吃一口军粮；刀枪举不齐，队列走不直，校阅一过，丢盔弃甲。仪仗马是老马，走两步就打晃。中央的兵，是写在纸上的兵。

    这年夏天，安西节度使封常清入朝奏事。他在长安住了一个月，看了三场禁军操演，回到馆驿，对右金吾大将军高仙芝说：“大将军，这兵，连安西一个斥候队都打不过。”

    高仙芝不语。他在长安待得比封常清久，见过的荒唐更多。

    封常清又说：“我来时路过范阳，远远看过安禄山的兵。一个镇的兵，顶得过禁军十个。”

    高仙芝按住他的话头：“慎言。朝中之事，不是你我能议论的。”

    封常清沉默片刻，长叹一声，没有再说话。

    他想起自己在安西带的兵——葱岭上一步一喘，雪地里行军三日三夜，没有一个人掉队。那样的兵，才叫兵。长安禁军这样的，拉上战场，只怕连自己的刀都握不稳。

    高仙芝看着他，忽然说：“我让人备了酒


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