月里，山下还是酷暑，山上已经是严冬。越往上走，空气越稀薄，走一步，喘三口；马匹先是嘶鸣，后来连叫的力气都没有了，驮着辎重，一步一步地挪。行军的将士，嘴唇发紫，鼻孔里渗出血丝，有人走着走着，一头栽倒，就再也没有起来。

    高仙芝下令：弃车，改以牦牛驮运；再弃重甲，只留皮甲；最后，连皮甲也脱了一半，只留刀枪。他身先士卒，牵着自己的马，一步一步，走在队伍最前头。

    到了播密川，风从山口灌进来，带着冰碴，刮在脸上，像刀子割。队伍里有人哼起了歌，唱的是汉家的调子：

    明月出天山，苍茫云海间。

    长风几万里，吹度玉门关。

    歌声在雪峰之间回荡，被风吹散了。高仙芝勒住马，回头望了一眼身后那条被踩出来的雪路——三万人，像一条黑线，挂在雪山的腰上。他忽然想起很多年前，他还是个少年的时候，在安西的军营里，听老卒们说：葱岭以西，是天的尽头。

    现在他知道，天的尽头，不是雪山，是石国；石国以西，还有大食。

    他攥了攥缰绳：“走吧。翻过这座山，就是昭武九姓的地界了。”

    翻过葱岭，大军进入俱密国，又过朅师，沿着热海（今伊塞克湖）之南一路西行。这一路上，沿途诸国见唐军旌旗，纷纷出迎，献牛献酒。高仙芝一概笑纳，却严禁将士扰民。昭武诸胡这才放下心来——大唐的兵，守规矩。

    可是石国，不这么想。

    第二节贪功之衅——石国王子的控诉

    石国的那俱车鼻施可汗，是一个精明了一辈子的老人。

    他听过高仙芝的名字。四年前，那个高丽人踏破连云堡、擒了小勃律王的时候，石国可汗还派了使者，带着礼物去龟兹道贺。那时候他想：大唐的兵锋，再利，也够不到葱岭以西这么远。

    如今，高仙芝的兵，就站在他城下了。

    石国都城，城墙高大，粮储充足，城中精兵万余，又有诸胡援军。可汗登上城楼，看见城外那一片黑压压的唐军，心里还是发怵。他派人出城，问高仙芝：大唐与我，何怨何仇，何故兴兵？

    高仙芝的使者回话：石国屡绝朝贡，劫掠商旅，圣上震怒，特命本都护来问罪。可汗若肯束身归朝，亲赴阙下谢罪，大军即刻退去。

    可汗犹豫了。

    当晚，康萨宝的驼队，也到了石国城外。他是商人，城门守将认得他，放他进了城。他见了可汗，可汗问他：“康萨宝，你常跑长安，你说，大唐的高都护，是个什么样的人？”

    康萨宝想了想，说：“可汗，我劝你，不要与他为敌。”

    可汗道：“他有几万人，我也有几万人。我据城而守，他能奈我何？”

    康萨宝说：“连云堡那么险，他都踏破了。可汗的城墙，比连云堡还高吗？”

    可汗沉默了很久。

    送走康萨宝，他回到王宫里，一夜没有睡。

    他想起自己这一辈子：年轻时跟着父亲跑商，攒下了一座城的财富；中年继位，把石国治理得商旅云集，富甲一方；老年，只求一个平安——他年年朝贡，岁岁不绝，逢年过节，还给长安的天子献过胡姬、献过骏马。他以为，自己把姿态放得够低了。

    可大唐的兵，还是来了。

    他问自己：打，打得过吗？打不过。连云堡那么险，都破了；他石国的城墙，再高，高不过连云堡。降，降得安稳吗？他心里隐隐觉得不安——高仙芝这个人，太顺了。顺到让人心慌。

    可汗的妻子说：“大王，降吧。大唐是礼仪之邦，咱们献了城，他们总不至于难为咱们。”

    可汗沉默了很久，说：“但愿如此。”

    第二日，石国可汗开城，出降。他带着王子、百官，捧着国印，跪在唐军阵前。高仙芝下马，亲手扶起他，和颜悦色地说：“可汗既降，大军入城，秋毫无犯。”

    可汗感激涕零，亲自引着唐军入城。

    入城之后，高仙芝的脸色，就变了。

    他传令：石国可汗，既称臣，当献国库，以充军资。石国的国库，富得惊人——几百年丝路贸易的积蓄，金银、瑟瑟、明珠、骏马，堆满了三座库房。高仙芝命军士尽数搬取，装了数百车。

    可汗这才慌了：“都护！说好的秋毫无犯！”

    高仙芝淡淡道：“可汗既然归顺，这些财物，献给大唐天子，有何不可？”

    可汗道：“那我石国的子民呢？”

    高仙芝没有回答。

    接下来的事，史书上有记载，写得含含糊糊；但当时在场的人，都记得清清楚楚——唐军搜掠石国老弱，取其丁壮为奴，搜其珍宝充军资，前后所得，不可胜计。石国王室，被装上槛车，一路押往长安。

    石国可汗在槛车里，老泪纵横。他捶着车栏，对高仙芝喊：“高都护！老夫信你，才开的城啊！”

    高仙芝没有回头。

    大军西行的路上，有一个少年，混在乱民堆里，从石国都城


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