人还是那么多，只是……”高力士斟酌着字句，“只是会跟陛下吵架的人，没有了。”

    玄宗笑了：“吵架有什么好？从前他们吵，朕头疼。如今清净了，朕睡得也香。”

    “是，陛下睡得香。”高力士说，“只是，吵的人虽然烦人，却都是替陛下操心的。如今不吵了，也不知，是天下太平了，还是没人替陛下操心了。”

    玄宗没有接话。

    过了很久，他说：“力士，你今晚话多。”

    高力士便不说了。

    他退出去的时候，听见玄宗在帐子里，轻轻叹了口气。

    那一声叹息，高力士记了很多年。

    他想，天子大约不是不明白——他只是不愿意明白。明白，就要去听，要去管，要去看那些让他不舒服的奏章；而不明白，就可以继续睡在太平里，继续听着霓裳羽衣曲，继续画他的“可”。

    权力金字塔的顶端，只有一个人。

    那个人站在顶上，能看见的，只有层层叠叠的台阶；能听见的，只有台阶下面传上来的回声。那些回声，经过一层一层的过滤，传到顶端的时候，早就不是原来的声音了。

    天宝六载，兴庆宫里的回声，只剩下两种：李林甫的“陛下无忧”，和陈希烈的“无为而治”。

    天宝六载冬，一个消息传进兴庆宫：左相李适之，贬宜春，服毒自尽。

    玄宗听了，愣了愣：“李适之？他怎么……”

    “畏罪。”高力士低声说。

    “他有什么罪？”

    高力士没有回答。他没法回答——李适之的罪，是“与韦坚交通”，而韦坚的罪，是“与太子近党”，而太子的党羽……这个话题，不能往下说。

    玄宗也没有追问。他叹了口气：“可惜了。李适之这个人，酒量是好的。朕年轻时，跟他喝过酒。”

    他惋惜的，是李适之的酒量。

    高力士垂下眼睛，只觉得浑身发冷。

    这一年冬天，长安下了三场大雪。

    雪落在兴庆宫的琉璃瓦上，落在勤政务本楼的匾额上，把那四个蒙尘的字，盖得更白了。

    高力士站在楼下，仰头看着那块匾。雪光里，他忽然想起，自己这一辈子，见过太多这样的时刻——武后晚年，天下乱象已生，宫里的人却都在说“太平无事”；韦后专权，朝堂乌烟瘴气，满朝文武却都低着头。

    每一次，都是没有人敢说话的时候，天下就快要出事了。

    这一次，他还能说吗？

    他想起天子那句“卿安知天下事”，想起天子那句“朕信得过他”。

    他默默地转过身，走回了自己的值房。

    “老奴此后，再不敢言了。”

    这句话，他已经在心里，说了一百遍。

    天宝六载腊月，兴庆宫勤政务本楼下，高力士跪了下来。

    这是他最后一次进谏。

    他挑了一个最冷的黄昏——天欲雪，未雪，风刮得人脸生疼。玄宗从楼里出来，看见他跪在阶下，有些意外：“力士，你这是做什么？”

    “陛下，”高力士伏在地上，声音在风里发颤，“老奴伺候陛下四十年，从未求过陛下什么。今日，老奴求陛下听老奴说完。”

    玄宗站住了：“你说。”

    “天下柄不可假人。自陛下以权假宰相，赏罚无章，渐失人心。”高力士一字一句，把这句话又说了一遍——这句话，他憋了半年，今日终于又说出口，“右相之权太重，御史之胆太小。陛下若再不听天下人的话，只怕有一天，天下人的话，就再也不会传到陛下耳朵里了。”

    风，把他的话吹得断断续续。

    玄宗听完，沉默了很久。久到高力士以为，他会像上次一样，说一句“卿安知天下事”。

    可这一次，玄宗只说了四个字：

    “卿且退下。”

    四个字，平平淡淡，没有怒意，也没有温度。

    高力士伏在地上，额头抵着冰冷的石阶。他忽然明白了——天子不是不听他的话，天子是懒得听了。他说什么，已经不重要了；重要的，是天子的心，已经关上了。

    他缓缓起身，退了三步。

    又转回来，重新跪下，磕了一个头。

    “老奴此后，再不敢言了。”

    玄宗没有回头，也没有说话。他转身走进楼里，门在他身后，轻轻地合上了。

    高力士跪在雪地里，很久，才站起来。

    史书记载，高力士自此谨言，直至流放。

    那是十三年后的事了——肃宗上元元年，李辅国用事，罗织罪名，流放高力士于巫州。巫州在五溪之地，山深水远，荒凉僻陋。那一年，高力士已经七十多岁。

    流放的日子，是很苦的。

    一个伺候过两朝天子的老内侍，到了这蛮荒之地，身边只剩下一个小僮。他自己扫地，自己烧水，自己洗衣裳。五溪的百姓，不知他是谁，只见一个白发老翁，每天清晨


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