可如今，他躺在值房的榻上，听着宫墙外更鼓一声一声，忽然觉得，自己好像又回到了那些年——权柄，又慢慢离开了天子的手，滑向了一个他看不见的地方。只是这一次，握着权柄的人，比从前的那些，更会笑，更会说话，更让天子觉得舒服。

    他想起那天黄昏，天子那句“卿安知天下事”。

    他翻了个身，把被子拉过头顶。

    “老奴此后，再不敢言了。”他对自己说。

    第三节纸上的朝堂——李林甫遥领

    天宝年间，天下的政事，走的是这样一条路：

    边将的军报，州县的呈文，御史的弹章，先是送到政事堂。政事堂里，李林甫看过了，批好了，附上一张小签，原样送进兴庆宫。宫里的御案上，玄宗翻开奏章，看见批语已经写好，他只需提笔，在御批的位置上，画一个“可”字。

    一道奏章，就这样走完了它的路。

    “可”字，是唐代天子批阅奏章的朱批。按惯例，准奏画“可”，不准画“不可”。开元初年，玄宗批“可”，是一笔一画的——他看完了整份奏章，想清楚了，才落笔。那时候，他一天批一百道奏章，每一道都看得仔细，有些奏章，他会批上几十个字的意见，姚崇看了，都叹服“陛下圣明”。

    如今，御案上的“可”字，越画越快了。

    御笔朱批的痕迹，是能看出一个人的心思的。

    天宝四载，玄宗批了一道吏部的铨选奏章，画了一个“可”，又提笔在旁边添了一行小字：“此人才具如何，再核。”那一道奏章，是他那年批的几百道奏章里，唯一一次多写了字。

    天宝五载，他画“可”的速度，已经快到批语来不及看。内侍把奏章一页一页翻给他，他瞄一眼题目，画一个“可”，再翻一页。有时候，一上午画了几十个“可”，问他批了什么，他记不起来。

    天宝六载，他的“可”字，已经变成了一个圆——笔尖落纸，一旋，一圈，就是“可”。

    高力士看在眼里。他想起开元初年，天子批“可”时那副认真的模样——他翻到过一份旧奏章，是开元九年宇文融请括户的折子，天子在边上批了一整页：“括户之事，关系国本。卿宜慎重，勿扰百姓。朕之民，即卿之民也。”字字端正，笔笔有力。

    如今，那一页的朱批，只剩一个圆。

    不是没有人发现这件事。

    御史台有个老书吏，管档案的，一辈子经手天下奏章。有一回，同僚问他：“老张，你说这天下，如今是谁在当家？”

    老书吏想了想，说：“奏章上画‘可’的，是天子；奏章上写批语的，是右相。你说谁当家？”

    同僚便笑了。

    这话，后来不知怎么，传到了政事堂。李林甫听了，只是笑了笑，没有追究——他知道，这话说的是实话，而说实话的人，在如今的天宝年间，已经越来越少了。

    其实，李林甫的奏疏，是很有章法的。

    他的奏疏，从来不说废话。他摸透了天子的性子：玄宗不喜欢听坏消息，不喜欢听麻烦事，不喜欢听长篇大论。所以他的奏疏，永远言简意赅，永远“仰遵圣意”，永远在最后附上一句“谨奏以闻”——仿佛他说的每一件事，都是天子已经想好的事。

    边报来了，他这样奏：“范阳安禄山，训练士卒，整饬武备，边境安堵，陛下无忧。”

    灾情来了，他这样奏：“关中微旱，臣已令有司开仓赈济，不烦圣虑。”

    有人弹劾他的政敌，他这样奏：“某人贪墨，臣已核实，请付有司。”

    玄宗看了，只觉得事事顺心，件件妥当。他对高力士说：“你看右相，天下的事，他一个人就料理得妥妥帖帖，朕还有什么不放心的？”

    高力士低头，没有说话。

    “纸上的朝堂”，就这样，一天一天，盖起了真朝堂的影子。

    真正议政的地方，在政事堂：李林甫的书房里，三更灯火，奏章如山。而兴庆宫里的朝堂，只是一张御案，一方砚台，一支朱笔——天下最要紧的事，在这张纸上，不过是一个“可”字。

    天宝六载，玄宗想效仿开元初年的旧例，广开才路，诏令天下：通一艺者，皆可诣京师自举。

    这是一道好诏书。放在开元初年，这道诏书，能召来半个天下的人才——当年的姚崇、宋璟，哪一个不是从州县里一步步走出来的？

    可诏书到了政事堂，李林甫先皱起了眉头。

    他怕的不是人才，他怕的是那些“草野之士”——他们不在官场，不懂规矩，不知道什么话该说，什么话不该说。万一有人在御前说起政事堂的事，说起那些“不该说”的事……

    他上了一道奏疏，措辞恭谨：“举人多卑贱愚聩，恐有俚言污浊圣听。臣请先由郡县长官精加试练，合格者，送尚书省复试；复试合格者，方得奏闻御前。”

    玄宗看了，觉得有理：“右相虑事周全，就这么办。”

    于是，天下士子，千里迢迢，赶到长安，


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