这桩案子的真正所图，从来不是李适之。

    韦坚是太子妃的哥哥。太子李亨，是开元二十六年由玄宗亲立的——那时候，高力士一句“推长而立”，把这位忠厚的皇子推上了储位，也把李林甫的如意算盘打碎了。李林甫心里清楚：太子年轻，根基尚浅，身边最亲近的人，一个是韦坚，一个是皇甫惟明。扳倒韦坚，砍断的就是太子的臂膀。

    至于李适之，不过是顺手捎上的。

    没有人去考证这份告密的真假。李林甫不需要考证，他只需要一个理由。

    天宝五载七月，李适之被贬为宜春太守。

    贬谪的诏书传到那天，宜春正下着雨。李适之站在驿馆的窗前，看着雨里的远山，忽然想起政事堂里那顿午饭，想起李林甫那张和蔼可亲的笑脸。他至死都想不明白：一个人，怎么能一边笑着给你夹菜，一边在背后磨刀？

    天宝六载冬天，御史台的一个名字，让整个朝堂噤了声。

    罗希奭，李林甫的另一个爪牙。他与吉温一内一外，一个在京城罗织罪名，一个出巡天下追杀贬臣——时人谓之“罗钳吉网”。这一年，罗希奭巡按诸道，所过之处，贬臣纷纷自尽：北海太守李邕，被他杖杀于郡；裴敦复，死在他经过的路上。也就在那一年，天下士子赴京应试，无一及第——朝廷的贺表上，写着“野无遗贤”四个字。

    宜春，也在罗希奭的巡按路线上。

    那阵子，贬所的官员们，人人都活在风声里。驿道上每来一队人马，便有人整夜睡不着；罗希奭的名字，成了天宝六载冬天最冷的风——风吹到哪，哪里就有人死。朝中官员私下里说：与其贬到外州，不如死在长安，至少，死得痛快些。

    消息传来那天，李适之的仆人哭着跑进来：“大人，罗希奭要来了！”

    李适之沉默了很久。他看看窗外的天，看看桌上那壶冷酒，忽然笑了。

    “李邕那样的人物，都被他杖杀了。我李适之，何德何能，能逃过罗钳吉网？”

    那天夜里，李适之服毒而死。

    一个曾经坐在政事堂里的左相，就这样死在了贬所。没有人审他，没有人问他，甚至没有人来收他的尸——他死于一个名字。罗希奭这个名字，像一阵风，从长安吹到宜春，就足以要了一个宰相的命。

    很多年后，杜甫写《饮中八仙歌》，还记得这位左相：

    左相日兴费万钱，饮如长鲸吸百川。

    衔杯乐圣称避贤。

    史笔在此，记下了六个字：

    口有蜜，腹有剑。

    《资治通鉴》说：李林甫为相，凡才望功业出己右，及为上所厚、势位将逼己者，必百计去之。尤忌文学之士。或阳与之善，啖以甘言，而阴陷之。世谓李林甫“口有蜜，腹有剑”。

    从那以后，满朝官员，再也不敢与李林甫推心置腹。与他说话，要时刻记着：他今天笑着夸你的每一句话，明天都可能变成要你命的刀。朝堂之上，人人学会了两副面孔：见面时笑得亲热，转身时走得飞快。

    盛世的天子坐在金殿上，看着满朝的笑容，觉得天下太平。

    他不知道，那些笑容底下，埋着多少没有说出口的恐惧。

    第四节病榻果篮——权相的黄昏

    天宝十一载的冬天，李林甫病了。

    这病来得不轻不重，却缠缠绵绵，从秋天拖到冬天，把他六十多岁的身体，拖成了一盏将尽的灯。他躺在平康坊宅邸的病榻上，听着窗外长安城的市声，忽然觉得，那声音离他越来越远。

    这一年四月，他的党羽、御史大夫王鉷，因为弟弟谋反的案子，被赐死了。李林甫想保他，没有保住——案子是杨国忠办的。那个靠着杨贵妃得宠的杨国忠，在御前说得头头是道，句句都在暗示：王鉷是右相的人，王鉷谋反，右相知不知道？

    玄宗没有深究。可李林甫知道，从那一刻起，他在天子心里的分量，轻了。

    如今，杨国忠每天来看他。那个新贵的御史大夫，坐在他病榻前，嘘寒问暖，比他的儿子还周到。他笑着说：“右相好生将养，朝中的事，有晚辈呢。”他笑得真诚，眼睛却亮得怕人——那是一种等着什么到来的光。

    李林甫闭着眼，听他说完，只说了一句：“有劳。”

    他什么都知道。他知道杨国忠在等什么，知道那些日日上门探病的官员在等什么，知道这长安城里，有一半的人，都在等他的死讯。

    十一月，玄宗亲自来看他。

    天子的步辇，停在右相府门口。李林甫挣扎着要起来接驾，被玄宗按住：“卿病重，不必拘礼。”

    玄宗坐在床前，看着这个辅佐了自己二十多年的老臣。他老了，瘦了，那张从来不动声色的脸，只剩下皮包骨头。玄宗忽然有些心软：“卿为国操劳半生，好生调养。朕的朝堂，少不得卿。”

    李林甫流下泪来。他这一生，算计过天子，蒙蔽过天子，把天子画的一个个“可”字，变成了自己手中的权柄；可此刻，看着天子鬓角的白发，他忽


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