怕；她只信一件事：只要瑁儿坐上太子的位子，天下人自然会忘了太子瑛。

    可她没有等到那一天。

    废太子瑛死后的日子里，武惠妃开始做噩梦。她梦见太子瑛带着两个弟弟，穿着庶人的衣服，血淋淋地站在她床前，指着她，一声声地喊：还我命来！还我命来！她惊醒，一身冷汗，从此不敢一个人睡。她请了道士来作法，道士在宫里设坛，念经驱邪；可那三个影子，怎么也驱不走。她开始疑神疑鬼，草木皆兵，白天看见宫人穿白衣就发抖，夜里听见风声就尖叫。她的身子，一天比一天垮下去。

    宫里有人说：惠妃娘娘是遭了报应。这话，没有人敢当着她面说，可宫人们心里都明白：那三兄弟的冤魂，不是道士能驱走的——因为害他们的，不是鬼，是人。惠妃自己也明白。她越是作法，心里越虚；越是心虚，梦里的影子越真切。她开始躲着东宫的方向走，绕着城东驿的路走；她甚至让人把寝殿里所有带“三”字的东西，都收了起来。可没有用。那个影子，不在外面，在她心里。

    到了十一月，武惠妃已经起不来床了。她躺在病榻上，瘦得脱了形，一双眼睛，却睁得大大的，盯着帐顶，一宿一宿地不闭。玄宗来看她，她抓住玄宗的手，嘴唇哆嗦着，说不出话，只一个劲儿地掉眼泪。玄宗问她想说什么，她摇摇头。她心里那句话，到死也没敢说出口：陛下，那三个孩子……他们不是谋反，是我骗他们去的。这句话，烂在了她心里。

    开元二十五年十二月，武惠妃病逝于宫中，年约四十。玄宗悲痛欲绝，追赠她为皇后，谥贞顺，葬于敬陵。史家后来说：惠妃之死，是惊惧而亡——她不是病死的，是被自己心里的鬼，索了命去。

    从太子瑛被废，到武惠妃身死，前后不过八个月。一场夺嫡之争，以三条皇子的命，和一位皇后的命，作了代价。史家把这段往事，叫做“三庶人之祸”。这是开元盛世最重的一道阴影——盛世的天子，亲手杀死了自己的三个儿子；而这一切的起因，不过是后宫里一位母亲，想为儿子争那把御座。

    第三节立储之议——李林甫力推寿王

    太子瑛死后，东宫空了。

    空了一年。

    这一年里，大唐的天子脚下，没有人提“立储”两个字——谁提，谁就是往刀口上撞。可长安城的暗流，一天也没有停过。

    李林甫是最急的一个。他当年押宝武惠妃，六个字“愿护寿王如己”，赌的就是寿王瑁能当太子。如今武惠妃死了，他这盘棋，不但没有输，反而更急迫了——惠妃一死，寿王瑁就没了内廷的依靠，全靠他李林甫在外朝撑着。他必须在玄宗还念着惠妃的情分时，把寿王推上太子之位；否则，这盘棋就白下了。

    于是，朝堂上开始出现一种声音：寿王瑁，当立。

    这声音，先是从李林甫的门客嘴里说出来；渐渐地，御史台的御史们，也开始上书，称寿王“贤孝仁厚，宜正储位”；再到后来，连政事堂里，李林甫自己也开口了。他奏对的时候，从不直说“请立寿王”，而是绕来绕去，说陛下春秋已高，国本不可久虚，说寿王年齿虽幼，然聪明仁孝，深肖陛下，说天下臣民，皆属意于寿王。他说话，从来滴水不漏；可那意思，明明白白：立寿王。

    玄宗的态度，却很暧昧。他既不驳回，也不应允，只把那些奏疏，压在案头，一本也不批。李林甫催了一次、两次、三次，玄宗的回应，永远是同一句话：“再议。”

    李林甫心里隐隐觉得不对。可他猜不透：陛下到底在犹豫什么？

    玄宗确实在犹豫。他犹豫的，不是寿王好不好——寿王是他疼了二十年的儿子，武惠妃又是他心尖上的人，论感情，他当然想立寿王。他犹豫的是另一件事：寿王若立，武家的外戚，李林甫的权柄，会不会就此坐大？废太子瑛的时候，李林甫那句“陛下家事，非臣等所宜预”，玄宗当时听着痛快，事后想起来，却有一丝寒意——一个把“家事”说得这么顺口的宰相，他到底是朕的臣子，还是朕的主子？玄宗不喜欢李林甫，但他离不开李林甫；他更不愿意，让李林甫来决定，谁做他的继承人。

    还有一层，玄宗没有对任何人说：他怕。他怕重蹈覆辙。太子瑛之死，他事后不是没有后悔过——那毕竟是他的儿子，虎毒尚不食子，何况人君？他夜里偶尔想起城东驿那盏亮到天明的灯，心里也会发虚。若再立一个被朝臣们推着走的太子，他日再生变故，他这把老骨头，还经得起几次白发人送黑发人？

    就在玄宗左右为难的时候，有一个人，开口了。

    这个人，是高力士。

    高力士是玄宗身边最老的宦官，跟了玄宗几十年，从临淄王时代就跟起，比任何人都懂玄宗的脾气。他平日里，从不过问朝政——宦官干政，是玄宗最忌讳的事，高力士深知道这个分寸，几十年如一日，只做他的“老奴”。朝臣们对他，也都是又敬又防：敬他忠心，防他权重。可只有玄宗知道，高力士这辈子，没说过一句越分的话，没办过一件越分的事——他就像玄宗身边的一盏灯，亮着，却从不碍眼。



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