的，送人出使安西，长安城里，人人会唱：

    渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。

    劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。

    王正见把这首诗在心里念了一遍。他念到“西出阳关无故人”，忽然觉得，这诗写得不全——西出阳关，是有故人的。碎叶的老卒，疏勒的守捉，于阗的烽燧，龟兹的都护府，都是故人。他们守着这条路，守着这片天，一年又一年，像四根柱子，撑着一座看不见的城。

    第三天，王正见离开碎叶，南行至疏勒。

    疏勒在葱岭脚下，是四镇里最西的一座城。城不大，守军却多——因为这里是商队出葱岭的最后一站，也是进葱岭的第一站。守捉的军士告诉王正见：疏勒的兵，一半守城，一半护路。商队出城，他们护送到葱岭山口；葱岭山口有烽，烽上有人，看商队过了山，才回来。一年三百六十日，日日如此。王正见在疏勒城头，看见一队从西方来的骆驼，驮着宝石和香料，正缓缓进城。领队的胡商，在城门口朝守捉的军士行了一个大礼。那军士摆了摆手，意思是：快进吧，路上辛苦了。

    离开疏勒，又行数日，到了于阗。

    于阗在昆仑山北麓，产玉，也产佛经。城里有座大寺，寺里的僧人，会讲五种话：汉语、梵语、龟兹语、于阗语、粟特语。王正见进寺，老僧请他看一部经——那是用贝叶写的，一片一片，串成一册，字是梵文。老僧说：这经，从印度来，路过我们于阗，要往东去，译成汉文。王正见问：谁译？老僧说：大唐的译场，有几百个和尚，一个梵文，一个汉文，一个证义，一个润色，一字一句，斟酌再三。王正见听了，忽然想：大唐的丝路，运的不光是货，还有经。货走商路，经走佛路，两条路，都从于阗过，都往长安去。

    那一夜恰是望日。城外的玉河上，本地人守着一条老例：秋夜水落，月光最亮时，玉聚月辉，采玉人踏水而下，凭脚底把玉踩出来——老于此道的人说，玉是活的，会朝月光聚。捞出的美玉，官家拣选了，一站一站，岁贡长安。王正见在岸边站了半晌，想起长安城里满朝朱紫腰间的玉带銙——源头都在这条河里。

    他在于阗住了一夜，又启程回龟兹。

    他在碎叶留了一夜。夜里，他看见烽燧上亮起了火光——那是老卒在照例举火，告诉东边：碎叶无事。

    火光在旷野上一跳一跳，像一颗不肯熄灭的心。

    王正见忽然想：大唐的边疆，从来不是一道墙。大唐的边疆，是一个人，又一团火，一烽接一烽，从长安一直点到碎叶。

    第四节怛罗斯前夜——两大帝国的逼近

    天宝六载秋，高仙芝西巡，至碎叶。

    他这一次西巡，不是为了打仗，是为了看。连云堡一战之后，安西四镇的军报上说：葱岭以西，诸国震恐，纷纷遣使来朝。可高仙芝总觉得，有什么事，正在西边悄悄发生。

    他到碎叶的时候，碎叶城里，住着一位特殊的客人——一个大食的商人，自称从呼罗珊来，名叫伊本。伊本会说汉话，穿唐人的衣服，举止彬彬有礼，可他腰间的弯刀，和眉宇间的神情，都说明他不是一般的商人。

    高仙芝在都护府的偏厅里见他。

    伊本先献上一箱礼物：宝石、香料、波斯地毯。他说：“将军，我走商路二十年，从大马士革到碎叶，从碎叶到长安。我见过大食的城，见过波斯的废墟，见过吐蕃的雪山，见过大唐的繁华。我这次来，是想问将军一个问题。”

    “你问。”

    伊本从怀里取出一卷羊皮，铺在案上。那上面画着一幅地图——不是大唐的地图，是西方的地图。图上，从西向东，画着大马士革、呼罗珊、撒马尔罕、怛罗斯，一直画到葱岭。葱岭以西，画得清清楚楚；葱岭以东，却是一片空白，只在边缘写着一个字：唐。

    “将军，”伊本指着图说，“这是我们大食人画的世界。再往东，是什么，我们不知道。我们只知道，大唐在西域的兵，叫安西四镇；大唐在西域最远的城，叫碎叶。碎叶再往东，对我们来说，是一片雾。”

    高仙芝看着那幅图，没有接话。他转身，命人取来一卷纸，铺在另一张案上。那是安西都护府的舆图，大唐画的西域：从长安到河西，从河西到安西，从安西到四镇，从四镇到葱岭，画得密密匝匝，连一条河、一道烽燧，都标得清清楚楚。图的最西边，画着葱岭，葱岭以西，也是一片空白，只在边缘，用朱笔写了三个字：昭武九姓。

    两张地图，一东一西，摊在两张案上。东边那张，大唐画得清清楚楚，西方是一片雾；西边那张，大食画得清清楚楚，东方是一片雾。两张图，隔着两案之间那一步远，像两座山，隔着一道谷，彼此望得见，却谁也不曾真正走进谁的疆界。

    高仙芝看了很久，忽然问：“伊本，你们大食，现在是谁在当家？”

    伊本沉默了一下，说：“将军，我们大食，已经乱了。波斯旧地，年年有变；呼罗珊那边，有人在传，说穆罕默德的叔父家，要出一个新的哈里发，旗子是黑的。黑衣大


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