是什么地方？”

    “天地尽头之外的地方。”司马承祯道，“凡人一辈子走不到，你或许能。你若能走到，替我看看——看看那里的云，是什么形状。”

    李白忽然有些想哭。他堂堂七尺男儿，仗剑出蜀，从来不信什么宿命。可这位白发老人，一眼就把他看穿了。

    “宗师，”李白道，“晚辈斗胆，想为宗师赋一篇。”

    “哦？”

    “晚辈这一路，常梦见一只大鹏。翅膀一扇，水击三千里。宗师方才说我能游八极之表——我想把那大鹏，写出来。”

    司马承祯笑道：“写吧。贫道听着。”

    李白就在庭中站定。他闭了闭眼，再睁开时，目光灼灼。

    “我欲因之梦吴越……”他张口就来，又顿住，“不，不对。重来。”

    他走了两步，忽然道：

    “大鹏遇希有鸟，怒而飞，其翼若垂天之云。凭虚而游，乘景而升，搏扶摇于九万，落寰区于八冥……”

    司马承祯听着，缓缓闭上了眼睛。

    那篇赋很长，李白一气呵成。赋里的大鹏，从北冥起飞，翅若垂天之云，一笑而起，万里孤飞。而希有鸟，就是那位在江陵庭中晒药的白发老人。

    “好。”司马承祯睁开眼，“好一篇《大鹏遇希有鸟赋》。李生，贫道在天台山活了一辈子，今日才算见着了，什么叫‘谪仙人’的气象。”

    “谪仙人？”

    “被贬到人间的仙人。”司马承祯道，“你这样的人，不该生在凡尘。可你既然来了，就好生写你的诗，走你的路。终有一日，这大唐的京城，会为你侧目。”

    李白再拜，辞别出观。

    出了观门，天已向晚。吴指南在门口等他，见他出来，忙问：“怎么样？”

    李白望着西天的晚霞，忽然笑了：“指南，我这一趟出蜀，值了。”

    “那老头儿说了什么？”

    “他说，”李白道，“我能与神游八极之表。”

    吴指南听不懂，只觉得李白的眼睛里，有一种他从未见过的光。

    那一夜，李白在客栈里把《大鹏遇希有鸟赋》又誊了一遍。写到“斗转而天动，山摇而海倾”时，他停了笔，看窗外江陵的灯火，忽然想：大鹏飞九万里，为的是什么？

    为了看天地。

    他接着写下去。灯花爆了又爆，墨汁磨了又磨。写完最后一个字，东方已经发白。灯下，他望着自己写下的字，忽然想起司马承祯的话——“终有一日，这大唐的京城，会为你侧目。”

    他把笔一放，推开窗。江陵的夜风灌进来，吹得灯焰摇曳。远处的长江，在月光下，像一条银色的带子，蜿蜒向东。

    “长安。”李白轻声念着这两个字，“再等等。等我准备好了，就去。”

    第三节散金三十万

    开元十四年春，扬州。

    李白到扬州的时候，正是烟花三月。

    他没见过这样的城。邗沟上画舫如织，二十四桥边酒楼林立，街上走着的，是穿绫罗的商人、佩玉的贵公子、胡姬、波斯人、新罗来的留学生。连风里都带着脂粉和酒香。

    “李兄，”吴指南在桥上看得发呆，“这扬州，比成都大十倍。”

    “何止十倍。”李白笑道，“成都的街，是给人走的；扬州的街，是给人逛的。”

    他们在扬州最好的酒楼住了下来。李白出手阔绰，点菜要最贵的，酒要最烈的，赏钱一给就是一把。店小二捧着银子，眼睛都直了。

    “李兄，”吴指南私下劝他，“咱们带的钱，经不起这么花。”

    “钱是什么？”李白笑道，“花了再赚。指南，你记住，我李白的钱，就是用来花的。”

    这话不是狂言。李白出蜀时，父亲给了他一笔可观的盘缠——李客经商半生，家资殷实。这笔钱，够寻常人家花二十年。

    李白花了一年。

    扬州人起初只当他是哪家的纨绔子弟。后来有人在江陵见过他，知道他在司马承祯面前赋过一篇大鹏，一传十，十传百，扬州城里渐渐有人知道：蜀中来了个李太白，诗好，剑好，银子也好。

    也有文人雅士来会他。李白来者不拒，席间谈诗论文，出口成章。扬州几个老名士起初不服，存心要考他。酒过三巡，出题限韵，李白提笔就写，墨迹未干，满座皆惊。一个姓张的老者握着诗稿叹道：“老夫在扬州三十年，见过会写诗的，没见过把诗写得这么飞的。”

    “飞”字传到李白耳朵里，他哈哈大笑：“张老说得对。诗，就是要飞起来。”

    他花在哪儿？他自己也说不清。酒楼里替陌生人会账，桥头给卖唱的姑娘扔银子，赌场里输光了再押上佩剑，剑输了，又赎回来。他结识了一帮落魄的士人——有考了十年没考中进士的，有得罪了上官被贬的，有家道中落流落他乡的。这些人没有钱，没有路，只有一肚子的牢骚和一身的傲骨。

    李白偏偏就爱跟这样的人喝酒。

    


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