“可宰相们听她的。七位宰相，五位出自公主门下。太子身边，有几个人？”

    隆基不说话了。他看案上那支烛，烛泪一滴滴往下淌。

    他忽然说：“刘公，你说，姑母要的，到底是什么？”

    “天下。”

    “她要天下，做什么？”

    刘幽求怔了怔。

    隆基自己答了：“她不是要坐那把御座。她是怕——怕御座换人坐，她就什么都不是了。”

    “殿下这话——”

    “她跟了我父皇一辈子，跟了我叔叔一辈子，跟了我祖母一辈子。”隆基吹熄那支烛，屋里暗下来，“她怕的，不是新帝。她怕的是，新帝不认她这个姑母。”

    暗里，刘幽求看不清隆基的脸，只听他说：“可这天下，迟早是我的。她越怕，越要争。她越争，我越不能退。”

    太平公主确实在动。

    她让人在睿宗耳边吹风：“太子年少，不谙政事。陛下春秋正盛，何不自己多理几年？”

    睿宗不答。

    她又让术士进宫，说：“臣观天象，太子当有天下——”

    术士话没说完，睿宗说：“既是天命，由他去吧。”

    术士讪讪退下。

    这话传到太子府，隆基的幕僚又惊又喜：陛下竟不疑太子？

    太平公主却恨得咬牙。

    她回了府，把一柄玉如意摔在地上。

    “我辅他父子两代。”她对窦怀贞说，“如今他要卸磨杀驴？”

    窦怀贞弯腰捡起玉如意，放回案上：“公主多虑了。陛下不敢。”

    “他不敢？”太平公主冷笑，“他当年连皇位都敢让。”

    长安的冬天来了。

    北风里，卖炭翁的炭车，一辆辆往城里赶。路边茶棚里，有人说起朝政，说来说去，绕不开两个名字：太子，公主。

    “前年韦后，今年太平。”茶博士擦着碗说，“这长安城，怎么净是女人当家。”

    旁边的人嘘他：“你小点声。公主的耳目，满城都是。”

    茶博士缩了缩脖子，把碗擦得更亮。

    太子府里，隆基夜里常去一个地方——教弩场。

    他教万骑的将士射箭。万骑，是玄武门里的禁军。唐隆那一夜，靠的就是万骑。

    禁军的老兵都记得那一夜：临淄王穿着布衣，混在队伍里，第一个冲进玄武门。事后封赏，他不要爵位，只要了万骑的校尉们喝一顿酒。

    “殿下怎么总来这儿？”一个亲兵问。

    隆基搭箭，拉弓，瞄准：“练箭。天冷了，手会生。”

    箭离弦，正中靶心。

    他望着靶心，轻轻说：“有些事，急不得。”

    “急不得”三个字，他对自己说，也对刘幽求说。

    刘幽求却急。

    他深夜来见隆基：“殿下，臣收到消息，公主府的人在打听东宫的护卫换防。”

    隆基把一张弓弦，慢慢拉紧：“让他们打听。”

    “殿下——”

    “弓拉得太满，会断。”隆基松了手，弓弦嗡嗡作响，“我姑母，现在是满弓。我要等她的箭，先飞出来。”

    刘幽求看着他，忽然觉得，这个二十六岁的太子，比他想的要深。

    “殿下要等到什么时候？”

    隆基没答。他望着宫城的方向，说：“等到她以为，那把御座，还是她的。”

    第三节姚宋归朝——开元人物登场

    景云元年七月，睿宗下诏：姚元之（姚崇）为兵部尚书、同中书门下三品；宋璟为吏部尚书、同中书门下三品。

    朝野震动。

    这两人，是武后朝的老臣，中宗朝被贬出京。唐隆政变后，睿宗把他们召回，一夜之间，双双拜相。

    姚崇六十岁。宋璟四十八岁。

    姚崇善权变，宋璟守规矩。两人同年入相，长安人说：“一个掌兵的尚书，一个管官的尚书，这是要动真格的了。”

    睿宗召见两人。

    他问：“朕新即位，天下如何？”

    姚崇答：“陛下可记得贞观年间怎么治的天下？”

    “记得。”

    “那就照贞观的样子治。”

    睿宗笑了：“姚公快人快语。”

    他又问宋璟：“宋公以为呢？”

    宋璟答：“照贞观的样子治，先要有人敢说话。臣斗胆，先说一句：斜封官，要罢。”

    斜封官，是中宗朝的钱买的官。几千人，用钱买了一张任命状，上面斜着一道敕，不盖中书门下的大印，就叫斜封官。

    宋璟上任，第一件事，就是查斜封官。

    查一个，罢一个。

    长安东市，有个绸缎商，姓马，花了三十万钱，买了个县尉。上任没到一个月，罢官的文书就到了。

    他拿着文书，闯进吏部：“我的钱呢？”

    宋璟在案后坐着，头


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