、幽州，隔着一场契丹之乱。

    万岁通天元年，契丹孙万荣陷冀州，河北震动。朝廷起复狄仁杰为魏州刺史。

    前任刺史惧敌，驱百姓入城，缮修守具，田园任其荒芜。狄仁杰到任，下令放百姓尽归田亩。属下惊问：贼至如何。

    “贼尚远，何必扰民。若贼真至，吾自有策，不用烦诸君。”契丹探得消息，竟引兵退去，魏州秋毫无犯。

    麦熟时节，田野里站满了收麦的人。契丹游骑远远看着，不敢近。他们听说，城里新来的刺史，是个连来俊臣都杀不死的人。

    百姓感泣，又为他立生祠，这次立在了魏州。生祠的事，后来还有一笔。

    多年后，其子狄景晖在魏州为官贪虐，州人怨极，怒毁其父生祠。青史记下这一笔，不为毁狄公之名。只为留一声叹息——

    父功难庇不肖子，碑石不如人心硬。复相之后，狄仁杰向太后谢举主之恩。武则天一笑：“举卿者，非朕。”

    她取出一份旧表，推到他面前。表是娄师德的，荐狄仁杰者，一列十余名。狄仁杰捧表读罢，久久不语。

    娄师德与他同朝多年，镇边八年，被他当面抢白过不知几回。那人从不辩，也从不提举荐之事。

    “吾为娄公涵容久矣。”他长揖到地，“吾不知，吾远不逮娄公。”娄师德唾面自干的旧事，朝中传为笑谈。

    回去当夜，他把自己关在书房。取出娄师德历年的奏章，一封一封重读。

    读到镇守丰州八年，军屯养兵，不费朝廷一钱，他掷卷长叹。有容乃大，他今日才算懂得一半。狄仁杰先前听了，也只淡淡一笑。

    这一日他才明白，笑别人容易，做别人难。自那以后，武则天不呼狄公之名，只称国老。

    狄仁杰年过七旬，每次朝会跪拜，武则天便拦。“每见公拜，朕亦身痛。”命人撤去御座旁的地茵，说国老年高，立谈即可。

    国老告老，不许；国老求去，不许。御案旁从此多了一把绳床。满朝文武跪着奏事，唯狄公坐谈。有御史不服，上本说礼制有亏。

    武则天把奏本扣下：朕的礼，朕定。久视元年，进拜内史，随驾出入，赐宅一区，赐紫袍龟带。紫袍上有武则天亲题的十二个金字。

    “敷政术，守清勤，升显位，励相臣。”

    第三节荐贤为国

    还有一年，朝廷敛天下僧钱，欲造大佛像，费以亿万计。功役不由官府，全靠僧众募化。狄仁杰当殿谏止。

    “功不使鬼，止在役人；物不天来，终须地出。”“既费官财，又竭人力，一方有难，何以救之。”

    武则天想了想，说：公教朕为善，朕怎么不听。是日罢役，天下僧俗，省下亿万之费。老臣的那把绳床，坐的不是体面，是实话。

    国老在朝，办的第一件大事，不是断狱，不是谏诤。是荐人。有一回，武则天让他举一位宰相之才。

    狄仁杰想了想，说：荆州长史张柬之，其人虽老，宰相才也。武则天提拔张柬之为洛州司马。过了几日，又问：还有么。

    狄仁杰说：臣荐的是宰相，不是司马。“陛下若用他做司马，是臣荐错了。”太后看着他，半晌，笑了一句。

    “卿荐人，倒像与朕讨债。好，再议。”武则天再迁张柬之为秋官侍郎。数年之后，此人入阁拜相，终成匡复社稷之臣。

    那年张柬之已过古稀。国老荐他时，只说过一句：宰相不在年高，在心明。心明的人，八十岁也拿得动江山。这是后话，按下不表。

    姚崇、桓彦范、敬晖，皆出狄门。加上张柬之，史书数得出来的名臣，数十人。姚崇，陕州硖石人，下笔成章，剖断如流。

    后来三度为相，救时名世，人称救时宰相。桓彦范，慷慨有大节，论事如刀。敬晖，御下有威，临事不苟。

    这些人名字各异，脾性各异，却都带一点相同的东西。眼里有百姓，骨头里有硬气。有人登门道贺：“天下桃李，尽在公门矣。”

    狄仁杰正在写字，笔未停。“荐贤为国，非为私门。”“若为私门，桃李便是祸根。”来人碰了钉子，却佩服得五体投地。

    来人又问：满门桃李，不怕树大招风么。“招风的树，根要扎得深。”

    “吾荐的是国器，不是私党。国器在朝，是社稷的福；私党在朝，才是祸根。”桃李满门，门是国门，不是狄门。

    他还荐过一个人——自己的儿子，狄光嗣。有人笑他不知避嫌。他答：内举不避亲，外举不避仇，唯问才与不才而已。

    武则天用狄光嗣为尚书郎，果然称职。吏部考功，狄光嗣条条上等。有人不信，密查其署，案牍无留事，狱无滞囚。

    考语送呈狄仁杰，他只添了四个字：慎，可久也。才气是天赋，慎是官德。天赋靠不住，官德才靠得住。

    女皇曾问他：朕欲得一佳士用之，谁可。狄仁杰问：陛下作何用。“将相之用。”

    “文学缜密，则苏味道、李峤可。若取卓荦奇才，则有荆州长史张


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