氏屏退左右，单独见了她。

    隔着一张禅榻，两人对坐。柳氏上上下下地打量她：一身缁衣，一头青茬，眉眼却生得沉静，礼数一丝不乱。

    “娘娘问你，可愿回宫？”她离榻，跪伏于地，一拜到底：“妾这条命，是皇后娘娘给的。娘娘但有驱使，妾万死不辞。”

    声音清亮，没有一丝迟疑。柳氏满意地走了。

    她伏在地上，久久没有起身——不是因为惧，是因为她知道，这一拜，拜出去的是自己最后一点退路。

    数日后，敕书到了感业寺：着尼明空蓄发待命，听候宫使。慧安捧着敕书，手抖了很久。当夜，武媚在佛前长跪，叩了三个头。

    一拜，谢父母生养之恩。二拜，谢先帝——不是谢他十二年才人的冷落，是谢他把她的命送进这道山门，逼她在绝地里学会了咬牙。

    三拜，她祝自己。佛像金漆剥落，垂目半闭，看了几百年的人间。夜里，她把武媚叫到方丈室，只问了一句：“你想清楚了？”

    武媚跪在蒲团上，声音很轻，却字字清晰：“师父，弟子这一生，从没像此刻这样清楚。”

    慧安看着她，看了很久很久，忽然合十，念了一声佛号。“你去吧。”老尼闭上眼，“只是记住，山门一出一入，是两个人间。”

    第四节回宫之路——从昭仪到权争

    永徽二年秋，武氏再入宫。没有仪仗，没有册礼，一辆青帷车从掖庭侧门悄悄进来，像一滴水落进太液池，无声无息。

    宫人们只知道，这是皇后娘家人荐进来的，拜为昭仪。九嫔之首，正二品，位在婕妤美人之上。

    一个先帝的才人、出家两年的尼姑，一入宫便得昭仪——若不是皇后一力促成，谁也做不到。初来的武昭仪，安静得近乎谦卑。

    见皇后，执妾礼，口称“娘娘再造之恩，妾没齿不忘”；见萧淑妃，也执礼甚恭，从不争一处道、一句锋。

    每日晨昏，她必往立政殿问安。风雨无阻，候在阶下，有时一候便是一个时辰，无半分愠色。

    皇后赐座，她只坐半张绣墩；皇后赐茶，她必双手接，饮半盏而止。不出三月，皇后待她，竟真有几分姐妹的意思。

    夜话时，皇后屏退左右，与她合计如何分萧氏的宠，她倾心献策，策策可行；皇后按计行事，件件灵验。

    皇后愈发得意，逢人便说：满宫上下，只有昭仪是个知恩图报的。宫人们私下议论：这位新昭仪，只怕是个软性子。

    很快他们发现自己错了。昭仪不是软，是暖。

    小宫女阿柳冬月里生了冻疮，昭仪瞧见了，当晚便送来一盒膏药：“我从前在寺里挑水，也生过，这个最灵。”

    阿柳是掖庭没官的罪奴之后，原在立政殿当差，因笨手笨脚被拨了出来。

    她记得立政殿的规矩——在那里，冻疮烂到流脓，也没人多看一眼。

    殿里洒扫的老宫人记性差，昭仪便吩咐：“往后我这殿里的活，你只管慢慢做，错了不改，我不罚。”

    皇帝隔三差五赐下的金银锦缎，她从不锁进私库，转手便赏了下去——上到掌事姑姑，下到浣衣的粗使宫女，人人有份。

    有宫人捧着赏赐惶恐：“昭仪恩典，奴婢何德何能。”

    她笑着扶起来：“在佛前待了两年，我懂得一个道理——人这一生，谁不是替人抬轿、又被人抬着走。你们好了，我才能好。”

    这话传出去，阖宫的宫人没有不动容的。渐渐地，各处的人都愿意往昭仪宫里走一趟。

    尚食局的女官来说皇帝昨夜进膳用了几碗；殿中省的小内侍来报皇帝今日散朝早晚。

    连立政殿洒扫的粗使婆子，也会“顺路”提一句：皇后娘娘昨夜又对灯坐到三更。

    宫墙再高，挡不住人心。这些看似琐碎的言语，一片一片，被昭仪收进心里，拼成一张看不见的网。

    网的那一头，系着整座皇宫的耳目。有一年冬夜，大雪，皇帝批折子到三更，忽然披了裘衣，踏雪而来。

    昭仪没有睡，灯下坐着一个不施粉黛的女子，正低头缝一件小儿的棉衣。见他进来，她也不惊不乱，起身相迎，替他掸去肩上的雪。

    “这么晚了，陛下怎么过来了？”“睡不着。”皇帝在灯下坐了，忽然问，“你在寺里的时候，夜里冷不冷？”

    她替他斟了盏热汤，轻声道：“冷。可是妾每天听见钟声，就当是陛下在叫妾起来当值，心里就不冷了。”

    皇帝握着汤盏，半天没有说话。

    在萧淑妃那里，他是被讨好的君王；在立政殿，他是被礼数供着的夫君；只有在这盏灯下，他觉得自己是个被人惦记着冷热的人。

    不到半年，武昭仪宫里的炭，总比别处旺些；饭食，总比别处热些。

    连皇帝偶感风寒想寻个知冷知热的人说话，掌事姑姑都会“恰好”提一句：昭仪娘娘炖了雪梨羹。

    而立政殿那边，皇后礼数依旧周全，只是那周全像一堵墙——

  


本章未完，请点击下一页继续阅读》》