麻木，口目微斜。

    丹药加倍地服。那罗迩娑婆寐被星夜召上山来，老头子趴在丹炉前炼了一夜“救急丹”。

    炼出来自己先吓白了脸——药成之时，炉火忽变成青色，他两百岁的年纪，头一回遇上这等异象。药进上去，皇帝服了。

    没有回光，也没有亢奋。这一次，药石俱无效了。五月的终南山，草木疯长。

    含风殿的窗子开着，皇帝躺在榻上，能听见山下农人插秧的歌声，隔着一道山谷，悠悠地传上来。

    长安的政务还在源源不断地送到山里来。

    吐蕃赞普请婚的国书，西域都护府的军报，河北的水灾，江南的漕米，岭南的俚獠叛降，安东的戍卒更代……

    二十三年攒下的家业，事无巨细，最后都汇到这张病榻前。皇帝让太子坐在榻前，一件一件地念。

    念完，皇帝闭着眼，说该怎么办；太子提笔记下，发回长安执行。

    有时候皇帝说着说着就睡着了，太子不敢动，捧着奏疏跪在榻前，一跪一两个时辰。满朝文武都看明白了：

    皇帝在教太子做皇帝，用自己最后的日子，一天一天地教。也是在教这个王朝，如何习惯没有他的日子。

    第三节托孤之命——无忌与遂良

    五月，翠微宫戒严了。

    山下通往长安的官道上，驿马一匹接一匹地飞驰；山上各处宫门，换上了皇帝亲勋的卫士，连扫洒的宫人都换成了哑仆。

    长安那边，只有寥寥几人知道：皇帝的日子，进入以时辰计的地步了。

    五月下旬的一个黄昏，含风殿内室，皇帝屏退左右，只留两个人。长孙无忌，褚遂良。

    一个是皇帝的舅子，凌烟阁功臣之首，当朝太尉；一个是皇帝的起居郎，负责记录皇帝一言一行的书法大家。殿里很暗，没有点灯。

    皇帝半靠在榻上，瘦得只剩一把骨头，声音却还稳。“朕的病，朕自己知道。”皇帝说，“今天召你们来，交代后事。”

    两个人跪下去，都哭了。皇帝骂了一句：“哭什么。起来，听朕说。”他说的第一句话，是关于太子的。

    “太子仁孝，公辈善辅导之。”九个字，两朝交接，尽在其中。长孙无忌叩首：“陛下春秋鼎盛，遽出此言——”

    “无忌。”皇帝打断他，叫的是他的名字，像年轻时叫惯了的那样，“你我是什么交情？

    你妹妹是朕的皇后，你的外甥就要做皇帝。朕不跟你说虚的。”“雉奴仁弱。”皇帝说这三个字的时候，语气里有一种深深的疲惫。

    “仁弱，不是罪。守成之君，要的就是仁。可是仁而无断，仁而近懦，就危险了。”“所以朕把他托给你们。”

    皇帝看着长孙无忌：“你是他亲舅舅，天下人都知道你不会负他。”又看褚遂良：“遂良，你记朕的起居，十几年了。

    朕说过什么，做过什么，你比史官记得都全。太子长大之后，若有人在他面前说你们的坏话，离间君臣——”皇帝喘了口气。

    “你执笔的人，把朕今天的话记下来，就是铁证。”褚遂良伏地痛哭，一字一字应了。

    这就是为什么——多年之后，长孙无忌被逼死在黔州，褚遂良被贬死在爱州。

    人们翻出贞观二十三年五月翠微宫的这一夜，无不唏嘘——

    托孤的人一片苦心，被托的人以死相守，可他们守得住遗命，守不住人心。这是后话。

    那一夜，皇帝还交代了另一件事，一件当时只有三个人知道的事。关于李勣。

    李勣，就是徐世勣，赐姓李，避太宗讳去“世”字。瓦岗旧将，与李靖并称的名将，此刻正做着宰相。

    皇帝对太子说——这段话，是对着太子说的，无忌遂良在旁：

    “李勣才智有余，你对他没有恩德，他不会畏服。朕现在把他贬出去，外放叠州都督。

    朕死之后，你即位，立刻把他召回来，授他仆射——他受了你的恩，必致死力。”“他若接诏之后徘徊观望，不肯立刻上路——”

    皇帝顿了顿。“杀之。”太子吓得不敢应声。诏书当夜就发了。

    李勣在长安府中接到诏书，看了一遍，什么也没说，什么行李也没收拾。

    他连家门都没再进，直接翻身上马，出城西行，一日夜赶到了叠州。

    ——千里之外的翠微宫里，皇帝听完奏报，笑了。

    “此人可以用了。”左右不解：贬一位宰相出京，为何反倒笑了？皇帝靠在榻上，闭上眼，像是自言自语：

    “李勣这个人，恩怨分明。

    当年李密败亡，他捧着黎阳仓的户口册子归唐，不肯独占其功，要把功劳让给旧主；单雄信被斩，他割股啖肉，求以身代死。

    这样的人，你敬他一尺，他还你一丈；你疑他一分，他记你一世。”

    “朕今日贬他，是留给新君一个收服名将的机会。他日太子召他还朝，他自会以死相报。”这是皇帝一生中最后一次算计人。



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