世民忽然来了兴致。他端着酒杯，说：“今天高兴。朕想起一桩事——你们小时候的小名，都叫什么？说来听听。”

    武将们笑了。小名是小时候的事，有的好听，有的不好听，说出来博一乐。有人说我叫“狗子”，有人说我叫“铁蛋”，有人说我叫“三牛”。堂上笑声一阵接一阵。

    轮到李君羡。

    他端着酒杯站起来，有点不好意思。他脸上红了一阵——不是酒劲，是说不出口。一个五大三粗的将军，小名叫“五娘”——说出来怕人笑。

    可帝王问了，不能不答。

    他说：“臣……小名叫五娘。”

    堂上安静了一瞬。然后有人先笑了，接着满堂都笑了。

    “五娘？”

    “将军这身板，叫五娘？”

    “谁给你起的这名字？”

    李君羡挠了挠头，说：“我娘。她想要女儿，生了五个儿子，到我就是最后一个。她给我起名叫五娘——图个吉利。”

    堂上又是一阵笑。世民也笑了。

    可笑着笑着，世民没有再笑。

    他端着酒杯，看着李君羡。他的目光停在李君羡脸上，停了一瞬，又移开了。

    他在心里算了一笔账——

    武安人。姓李，不姓武。可籍贯叫武安——一个“武”字。

    左武卫将军。又是一个“武”字。

    掌玄武门宿卫。又是一个“武”字。

    小名五娘。五——谐“武”。又是一个“武”字。

    四个“武”。

    世民的手指在杯沿上敲了一下。他不说话了。他端起酒杯，喝了一口，放下。

    宴席继续。笑声还在。李君羡坐下了，还在被人笑。他跟着笑，不恼。

    世民没有再问他什么。可那天晚上，他召见了御史。

    他说：“李君羡与妖人员道信暗通，图谋不轨。查。”

    御史领命去了。

    查了一个月。员道信是个游方的道人，在洛阳一带给人画符治病。李君羡信佛也信道，跟员道信见过几次面，喝过茶，聊过天。算不上“暗通”，更算不上“图谋不轨”。可帝王说了“查”，御史就得查出东西来。

    御史查到的最有分量的东西，是李君羡曾在自己家里设过佛堂，供养过几个游僧和道人。这在当时并不犯法——很多武将信佛信道，家里设个佛堂，寻常得很。可御史在奏报里写了一句话：“君羡身为武卫，私蓄妖人，意在何为？”

    这句话写在奏报里，分量就不一样了。“意在何为”——这四个字不是疑问，是暗示。暗示李君羡有图谋。图谋什么？不说。不说才最吓人——让帝王自己想。帝王想到了“女主武王”那四个字，就够了。

    查出来的东西不多。可够了。

    贞观二十二年七月，李君羡被削官。罪名是“与妖人交结，潜谋不轨”。

    七月壬戌，诏下：诛。

    行刑那天在长安城西的十字街口。人不多——武将行刑不公开，只有监刑官、刽子手和几个押卒。李君羡被绑在柱子上，面朝南。

    他没喊冤。从头到尾，他没说过一句话。监刑官念完了罪状，问他可有遗言。他沉默了一阵。

    然后他抬起头，看了一眼天。

    天很蓝。七月的长安，天蓝得像洗过一样。

    他忽然笑了。

    他说：“臣小名五娘，原来死在一个‘五’字上。”

    刽子手落下刀。

    ——满朝没有人知道，真正的“女主武王”此刻正在后宫，还是个不起眼的小才人。

    贞观十一年，武家的小女儿被召入宫。

    那年她十四岁。母亲杨氏哭着送她。她说了一句话：“见天子，焉知非福？”

    她进宫后被封了才人，赐号“媚”。宫里叫她武媚娘。

    才人是五品。在后宫的品级里，不高不低。上面有贵妃、淑妃、德妃、贤妃，还有九嫔。才人之下，还有宝林、御女、采女。才人管的事也不重——不过是在宫里当值，替皇后、妃嫔做些杂事。

    她干了十二年。十二年里，没有升过一级。从才人到才人，还是才人。后宫里比她晚进来的，有人升了。她没有。

    帝王不怎么在意她。她见过帝王很多次——远远地，在朝会上，在宴席上，在御花园的甬道上。她见过他笑，见过他皱眉，见过他跟大臣说话的样子。可他没见过她。

    不对——他见过她。大概见过。后宫几百个女人，他才人这个品级的有好几个。他不一定记得她姓什么。

    有一回，帝王得了一匹烈马，叫“狮子骢”。没人能驯。帝王在马场上看着那匹马又踢又咬，驯马的人摔了两个，有点烦。

    她站在人群后面，说了一句：“我能驯。”

    旁边的人都看她。帝王也看了她一眼——大概这时候他才注意到，后宫里还有这么一个人。

    帝王问：“你？怎么驯？”

    


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