管名册的第三天，陈九斤端着饭盒坐到了段豹对面。

    食堂里人不少。段豹一个人占一张小桌，靠墙，背对着门。

    这张桌子平时没人坐。

    不是没位置。是这两周里，陈九斤没见过任何人坐过去。有一次一个新来的端着饭盒往那边走，被同屋的一把拽住袖子，拽回了另一边。

    他坐过去是有理由的。

    从前天起，一号楼那本新人名册归他管。管名册就要点人，点人就要问人在哪儿、去了哪儿、几点回来。段虎跑腿的活儿他还在干，问谁都不奇怪。

    理由是真的。他只是把这个理由用在了另外一件事上。

    他抬头看了陈九斤一眼。

    然后继续吃。

    他吃饭很规矩。左手扶碗，右手拿筷子，一口饭一口菜，不发出声音。饭盒边上码着三根他自己带来的咸菜条，吃一口饭夹一根，三根吃完就不再夹了。

    陈九斤把饭盒放下。

    “豹哥。”他说。

    段豹没有抬头。

    “名册上第三十一行那个人，你见过吗。”

    段豹夹菜的手没有停。

    他既没有点头，也没有摇头。

    陈九斤等了三秒。

    “我换个问法。”他说，“那个人这两周在食堂吃过饭，你知道吗。”

    还是没动。

    陈九斤把筷子放下了。

    他这三年在电话里学过一件事：一个人不回答，也是回答。要看他是“不知道所以不答”，还是“知道但不能答”。

    这两种在电话里听得出来。不知道的人会“啊”一声，或者反问你一句。知道但不能答的人，会先停一下，再岔开。

    段豹既没有“啊”，也没有岔开。

    他连节奏都没有乱——夹菜、送嘴、咀嚼，一口一口，跟刚才一模一样。

    不知道的人做不到这么稳。

    陈九斤换了第三个问题。

    这一个他想了两天。

    对一个只能点头摇头的人，问“那个人是谁”没有用。问“他去哪儿了”也没有用。

    能问的只有是非题。

    而且不能问事实，要问态度。

    事实他可以装不知道——“我没见过”“我不清楚”，这两样都能用不动来表示。

    态度不行。态度是他心里已经有的东西。你把一个后果摆在他面前，他要么装作没听懂，要么就得表态。

    而装作没听懂，本身就是一种表态。

    “豹哥，”他说，“我要是拿这件事去问三哥，三哥会不会不高兴。”

    段豹的筷子停了。

    停了大概一秒。

    然后他抬起头，看了陈九斤一眼，很轻地点了一下。

    就一下。

    点完他低头继续吃。

    陈九斤没有再问了。

    他知道自己刚才拿到了什么。

    一个不会说话的人，听不懂这么绕的话。这句话里有三层：一件事、一个人、一个后果。要点这个头，他得先听懂“这件事”是哪件事，再判断“三哥”对这件事的态度，最后决定要不要提醒眼前这个人。

    这三层，一个天生的哑巴做不到吗？

    做得到。哑巴不是聋子，也不是傻子。

    但哑巴不会只用一个点头来做这件事。哑巴会比划，会指，会用眼睛往某个方向瞟——他们有一整套自己的说法。

    段豹只有点头和摇头。

    他这一套里，什么都没有。

    不是不会说，是只被允许点头和摇头。

    饭吃到一半，段虎来了。

    他端着饭盒，从队伍那头径直走过来，把饭盒往桌上一放，坐在他弟弟旁边。

    放的时候声音很响。

    他没有看陈九斤。

    “三零七八。”他说。

    “虎哥。”

    “名册记得怎么样了。”

    “记着呢。”

    “别记漏了。”段虎说，“记漏了要挨骂的。挨骂事小，就怕有的人记性太好，把不该记的也记上了。”

    他说完这句，把筷子在饭盒边上磕了三下。

    咚、咚、咚。

    旁边桌有两个人扭过头来看了一眼，又赶紧转回去。

    陈九斤没有接他这句。

    他把自己饭盒里的一块肉夹起来，放到了段豹的饭盒里。

    段豹的筷子停住了。

    段虎的脸沉下来。

    “你干什么。”

    “我这几天问了豹哥不少事。”陈九斤说，“他都听着。”

    “他听不懂。”

    “他听得懂。”

    “他从小就不会说话。”段虎说，“天生的哑巴，你跟他说什么都白搭。”

    耳朵嗡了一下。

    【三哥不让他说。】

    陈九斤没有把这句话说出来。



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