咚。

    地底的心跳再次响起时，盐碱地向上鼓了一下。

    不是错觉。

    陆尘清楚地看见，距离他不到三米的一块盐壳先是缓缓隆起，随后裂成数十块。浑浊盐水从裂隙里涌出，带着一串细密气泡。

    咚。

    第二声心跳传来。

    更多裂纹朝风塔群蔓延。数十座废弃风塔随之震颤，塔身传出的回声连成一片，像荒原深处有一口沉睡多年的巨钟，正在被人缓慢敲响。

    “离开盐层！”沈砚厉声喝道，“往输电塔方向走！”

    “检修口在北边。”祁烈说。

    “现在过去，正好站在它头顶！”

    “谁的头顶？”

    沈砚没有回答，拖着受伤的左腿向东侧高地跑去。

    祁烈只犹豫了一瞬，便抓住隔离舱前端的拖绳：“先按他说的走。”

    陆尘跟着拉起另一侧。

    隔离舱在盐壳上滑动，底部发出低沉摩擦声。七号载着苏野与阿蜢紧随其后，苏槐一只手扶住弟弟，另一只手紧握扳手。

    四十七只夜行者仍伏在风塔之间。

    它们没有追逐众人，也没有理会近在咫尺的黑心。每一只都收拢翼膜，将没有眼睛的头颅贴向地面。

    像在倾听。

    又像在等待。

    “它们知道下面是什么。”陆尘喘着气说。

    “所以才不跑。”沈砚头也不回。

    “这算什么理由？”

    “有些东西遇见危险会逃，有些会躲，还有些会留下来迎接。”

    “迎接谁？”

    老人仍然没有回答。

    这一次，陆尘没有继续追问。

    沈砚每次沉默，都代表答案比眼前的危险更加麻烦。若换成以前，他或许会被这种不安拖住脚步。现在他只盯着沈砚落脚的位置，避开那些正在渗水的裂缝。

    先活着离开盐碱地。

    答案不会自己长腿逃掉。

    地底心跳越来越快。

    咚。

    咚。

    咚。

    七号忽然发出警报。

    “检测到地层大规模位移。”

    “当前区域稳定性下降。”

    苏槐问：“多久会塌？”

    “无法计算。”

    “那你说个能听懂的。”

    “快跑。”

    苏槐怔了一下：“你学得挺快。”

    众人加快速度。

    距离东侧高地只剩百余米时，最前方的盐壳突然向下塌陷。沈砚急忙停步，身体却因惯性向前倾倒。

    陆尘松开拖绳，扑过去抓住老人的雨衣。

    盐壳在沈砚脚前裂开。

    一道深不见底的缝隙横贯荒原，冷风从地下涌上来，带着潮湿腥气。陆尘趴在裂缝边缘，隐约看见下方有银白色光芒闪过。

    不是矿石。

    是一根粗得惊人的丝线。

    它埋在地底，表面覆盖暗红组织，每一次收缩，整片盐碱地都会随之震动。

    咚。

    丝线向上鼓动。

    陆尘眼前突然闪过一幅画面。

    灰白天空下，一颗燃烧的天体划过云层。无数银白丝线从大地深处升起，像一片向天空伸展的森林。

    有人站在旧观测井前，举起一支枪。

    枪响以后，天上的火光改变了方向。

    画面骤然消失。

    陆尘手臂一软，沈砚险些滑进裂缝。祁烈赶来抓住老人的另一条手臂，三人同时用力，将他拖回地面。

    “你看见了？”沈砚坐在盐壳上，盯着陆尘。

    陆尘喘着气：“一颗陨星。”

    老人眼神暗了下来。

    “还有什么？”

    “一支枪。”

    沈砚搭在伤腿上的手缓缓收紧。

    “谁拿着枪？”

    “没看清。”

    陆尘撒了谎。

    画面虽然短暂，他却看见了持枪者的侧脸。

    年轻、冷漠，左腿完好。

    那个人是沈砚。

    “走。”老人撑着地面起身，“裂缝还会扩大。”

    “刚才那是什么记忆？”

    “地层里的星蚀组织受到黑匣影响，把残留信息送进了你的脑子。”

    “为什么记忆里有你？”

    “你都说没看清，怎么知道是我？”

    沈砚绕过陆尘，继续向高地走去。

    陆尘没有拆穿。

    老人知道他在撒谎。

    他也知道老人知道。

    他们像隔着一张布满裂缝的玻璃看着彼此，谁都没有先把那层玻璃打碎。

    身后传来沉闷崩塌声。

    盐碱地裂成数块。

    一座风塔向左倾斜，巨大的残破叶片撞上相邻塔身。纠缠在塔上


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