四十七道黑影从天际俯冲下来时，盐碱地上没有一丝风。

    它们也没有发出声音。

    没有振翅，没有嘶鸣，甚至没有掠过空气时应有的呼啸。那些东西只是从逐渐发白的天幕上滑落，像四十七滴倒着落向地面的黑雨。

    “别盯着看！”沈砚忽然喝道。

    陆尘立即低头。

    下一瞬，他脚边的盐壳上多出了一道细长影子。影子从他身后滑过，速度快得来不及分辨形状，七号前端却“当”地响了一声，整台机器向侧面偏移半尺。

    苏槐一把按住运输架上的苏野，另一只手抓住七号边缘。

    “什么东西？”

    “夜行者。”沈砚俯身躲到隔离舱后，“听声辨位，追踪星蚀脉冲。没有正常视力，强光对它们没用。”

    祁烈已经举起短管步枪，却迟迟没有扣动扳机。

    他看不见目标。

    盐碱地太空旷，那些黑影的身体又像能吞掉晨光。偶尔有酸雨落到它们身上，也只勾出一片薄得近乎透明的翼膜。

    “能处理吗？”苏槐问。

    “能。”沈砚回答。

    “怎么处理？”

    “先活着到风塔群。”

    陆尘抬眼向北看去。

    三公里外，十几座废弃风塔歪斜地立在盐雾中。巨大的叶片大多残缺，只剩几座还在缓慢转动。旧磁轨检修口就在风塔群后方。

    三公里，平时不算远。

    可隔离舱沉得像一块铅铸的棺材，七号能源只剩百分之十六，背上还载着苏野与昏迷的阿蜢。

    天上则有四十七只猎兽。

    “走！”祁烈下令。

    他与陆尘重新抬起隔离舱。沈砚在前方辨认盐壳，苏槐扶着七号，队伍沿黑色盐草向风塔群移动。

    刚迈出几步，隔离舱里传来一记沉闷心跳。

    咚。

    天上的黑影同时转向。

    “它们听见了。”陆尘说。

    沈砚没有回头：“不用你提醒。”

    “铅层挡不住？”

    “挡得住向外扩散的脉冲，挡不住地面震动。你们抬舱时每晃一下，黑匣都在敲壳。”

    苏槐看着隔离舱：“那就别抬。”

    “留在这里？”祁烈问。

    “我说做个拖架。”

    她从七号侧面抽出两块备用护板，又割下运输架上的固定带。护板一前一后垫在隔离舱底部，固定带绕过四角，结成一条长绳。

    “拖着走，至少不会一直晃。”

    祁烈蹲下试了试：“阻力太大。”

    “那你还有更好的？”

    “没有。”

    “没有就拉。”

    祁烈竟真把绳子套到肩上。

    陆尘站在另一侧，学着他的样子将固定带斜绕过胸口。两人同时向前，隔离舱贴着盐壳缓慢滑动，发出低沉摩擦声。

    声音依旧不小，却比刚才的碰撞平稳许多。

    第一只夜行者再次俯冲。

    陆尘看不见它，只看见前方一小片雨幕忽然向两侧分开。他本能地想躲，脚步刚乱，肩上的绳索便猛地收紧。

    “别停！”祁烈喝道。

    陆尘咬牙继续向前。

    黑影擦过他左侧，撞在隔离舱外壳上。舱体表面留下一道浅痕，里面的黑心随之跳动。

    咚！

    这次，十几道黑影从高空同时折返。

    七号发出警报：“狩猎目标已确认。”

    “还能跑多快？”沈砚问。

    “承载两名患者时，最高时速十一公里。”

    “把非必要部件扔掉。”

    “请定义非必要。”

    沈砚指着它后方两块厚重防护板：“那两个。”

    “防护板用于保护核心。”

    “核心坏了还能修，人没了修不了。”

    七号沉默两秒，主动弹开防护板。

    两块金属落地，砸裂盐壳。巨响立刻吸引三只夜行者改变方向，它们扑向防护板所在的位置，黑色翼膜在低空短暂显形。

    “它们追声音！”陆尘喊道。

    “刚才就说过。”沈砚道。

    “不只是黑心的声音。任何足够明显的震动都行。”

    陆尘转头看向远处风塔。

    那些巨大的残破叶片正缓慢旋转。若能重新接通发电机，再让塔身发出持续震动，也许就能把夜行者从隔离舱旁引开。

    问题是，他们必须先活着赶到那里。

    前方盐壳忽然炸开一圈白雾。

    一只夜行者落在队伍正前方。

    直到它收拢翼膜，陆尘才第一次看清完整模样。它约有成年人高，身体瘦长，双臂与肋侧连着黑色薄翼。头部没有眼睛，耳朵的位置却长着层层褶皱，随着四周声响不断开合。

    它伏低身体，脸朝隔离舱。

    


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