北闸开到第三寸时，城西的旧桥先断了一根梁。

    木头裂开的声音混在暴雨里，像有人抡斧头砍进空棺。桥上还有百来人没过，最前头一个抱孩子的妇人被晃得跪下，孩子从怀里滑出去半截。

    谢听雪离桥头还有七步。她没喊人，左脚先踩上护栏底座，身体斜着掠出去。桥面正往右塌，她偏往左落，借着倾斜把速度送满，剑鞘横过妇人腰后，一推一托，把母子一起送向岸边。

    她自己落在第二根梁上时，木梁“咔”地又沉一寸。右膝旧伤猛地一紧。

    陆临渊已经从后面扑到。不是去拉她，而是一拳砸断旁边一截翘起的栏木。栏木顺水横过去，刚好顶住谢听雪脚下那根梁。

    “两息。”他说。

    “够。”谢听雪答。

    她转身，剑终于出鞘。不是斩人，是切断一根缠住老者脚腕的麻绳。老者被水拖得脸贴桥面，绳一断，程峤从岸上抛来的粗索正好套住他肩膀。

    “拽！”

    程峤两脚分开，脚跟直接陷进泥里。粗索勒进掌心，皮瞬间翻开。他咬牙往后一坐，身后三个河工一起抱腰，硬把老人拖上岸。

    年轻楚玄微站在城楼上，看见桥头乱成一团，转身就要下楼。河官一把抓住他：“你现在不能走！北闸一开，水位每半刻都要重新算！”

    “桥上还有人。”

    “你下去能多一双手，可这里少的是下令的人。”

    年轻楚玄微停住。

    现世楚玄微就在他旁边，明知道对方看不见自己，却仍下意识皱眉。

    城南忽然传来号角。两百余名黑甲兵逆着撤离人群冲来，胸前没有军徽，只有一枚白棋印。他们不是来救人，而是直奔北闸绞盘。

    顾长庚只看一眼：“败局在阻止他救成。”

    “那就别让它阻。”程峤已经提槊冲了出去。

    第一名黑甲兵长刀下劈，程峤没拿槊尖硬接。他把槊杆横在胸前，刀落下时右手顺势往后一沉，让刀锋擦杆滑开。火星贴着他耳边飞。他左脚跨进对方两腿之间，肩头猛撞。黑甲兵重心一散，程峤槊尾从下往上磕在下巴，甲叶和牙一起响。

    第二人从侧后刺来。谢听雪没有帮程峤挡，她剑尖先点对方刀脊，让刺来的角度偏出半尺，恰好擦过程峤腋下。程峤甚至没回头，反手抓住刀柄外侧往下一压，膝盖顶上对方手肘。

    “咔。”

    手肘脱臼。

    “你就不能轻点？”姜小禾在后头接伤员。

    程峤喘着气：“他先拿刀。”

    “我说你自己的手。”

    程峤这才发现虎口裂得更深了。

    陆临渊没进人堆。他盯的是那些黑甲兵脚下。每倒一个，泥里就会留下半枚黑棋纹。纹路不往北闸汇，而往城楼上汇。

    “他们不是来关闸。”他说，“是来逼他继续下令。”

    顾长庚顺着棋纹看上去，脸色一变：“每杀一个，临时城印就多亮一分。”

    现世楚玄微骂了一句：“好一个救人局。”

    年轻楚玄微显然也发现了。他没有再下楼，只把城印从地图上抬起来半寸。北闸的绞盘立刻停住。

    洪水却已经冲到南街。一个卖馄饨的老人推着空车往高处跑，车上只剩一只缺口蓝碗。他跑得慢，水一来，连人带车翻进巷口。钱掌柜扑过去先抓碗，老人气得在水里骂：“抓我！”

    “碗是你的家当！”钱掌柜一手碗一手人，呛得直咳，“都抓！”

    年轻楚玄微站在楼上，看着桥、闸、粮仓、南街。手里那枚印悬着。

    河官声音发抖：“楚先生，再压下去，北营和粮仓也会听你。”

    “只到天亮。”

    “天亮以后呢？”

    “还回去。”

    城印落下。

    北营拒马同时拆开，粮仓大门轰然开启，三千役夫从城西冲向断桥。雨里爆出一阵近乎劫后余生的哭声。

    未来尸体的声音再次响起：“天亮以后，我确实还了。”

    现世楚玄微抬头。

    北营三千役夫冲到旧桥时，桥上的人已经撤得只剩最后二十几个。役夫们没有等谁指挥，先把拒马拆下来的长木横架出去。有人赤脚踩在齐腰水里托木，有人用肩膀顶梁。一个二十来岁的役夫肩头被木刺扎穿，血顺着雨水往下淌，还骂旁边人：“别看我，绳先绕第二扣！”

    谢听雪落到岸边才发现自己右膝沾了一层血，不是外伤，是旧伤在方才急转时把皮下旧口崩开。姜小禾一把将她按坐在粮袋上，剪开裤脚看了两眼：“再这么扭一次，你今晚就别走了。”谢听雪问：“还能打？”姜小禾冷笑：“能。瘸着打。”她嘴上难听，手下却放轻了，药粉一点点压进去。

    陆临渊那边审出黑甲兵并非本城人。他们身上带着三张不同的路引，名字全是真的，人也都曾经存在，却在三年前、五年前、甚至十年前已经死了。钱掌柜拿过路引比对印泥：“棋城拿死人身份做兵。”


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