藏着某种异力，却被人当作牲畜摆弄，眼神空洞得吓人。

    “团长？”院门口传来赵曦的声音。“你又练了一早上？”

    林羽收功睁眼，笑了笑：“差不多。你起得倒早。”

    “李萍说今日要把账目理一遍，我顺手洗了大家的衣裳。”赵曦把木盆搁在石台上，目光落在他手腕，“你这卡牌……好像比前几日亮了些？”

    林羽低头。那层灰蒙蒙的壳下，隐约透出一点玉白，像蒙尘的镜面被人轻轻擦了一角。他心里一动，却没多说，只道：“或许我差的是练习的次数。”

    这一练，便到了正午。

    他换了种方法：不再枯坐，而是就着陈刚找来的那捆短矛，把五行循环融进身法里。刺、格、旋、收，每一步都试着让某一道气息先行半分。起初生涩，木矛几次脱手，陈刚在旁看了直乐：“团长，你这架势，不如俺一拳实惠。”林羽也不恼，只管一遍遍来。到后来，他竟能在三步外、不回头的情况下，用一道金锐之气“听”出身后的树叶准确位置——靠能量延展出去的感知。

    他忽然懂了玄渊说的“能力大增”是何意。不是某一项单独变强，而是整个人像被重新校准过：视线清亮了，连院墙外三只麻雀落在哪根草茎上都分得明；耳里，街市远处一声摊贩的吆喝、隔壁妇人训孩子的声调、风掠过屋檐的细响，层层叠叠却毫不混乱；体力更是翻了一截，练了半日都不带喘，如今只觉还能再斗一场。

    吃完午饭，趁着余热，他又试了试湮灭之力。他凝出一个小黑球，悬在掌心三寸，却觉它忽明忽暗，像随时要散。一旦撤了心意，黑球便“噗”地灭了，左臂随之发麻，太阳穴突突地跳。他如今连稳稳托住一个黑球都费力，更别提战场上的千变万化。

    云压了下来，闷雷在远山滚过，空气里泛着雨前的土腥。林羽正练到紧要处，体内能量忽地像被什么牵引，自行加速流转，五光在经脉里汇成一道温热的环。他眼前一花，仿佛又看见水晶台座前五枚元素符文次第亮起——与他体内这环慢慢重合。

    卡牌在腕上骤然发烫。

    灰壳裂开，一层灰败如垢的东西从卡面剥落，底下露出温润的玉白。林羽抽出牌，怔怔地看着那枚数字由“二”无声地翻成“三”。没有惊雷，没有异象，只有一股沛然的力量自丹田涌出——他猛地握拳，不是先前的滞涩，而是一种久违的、由自己掌控的轻。

    他试着往前踏一步，脚下的泥地仿佛有了脉络，能量顺着足底铺开，连地底蚯蚓拱土的细微震动都感知得见。这便是白卡吗？原来是这样真切地落进骨血里。他试着运起感知，朝院墙外探去——街市喧声、更远处河面的水气，都纤毫毕现地铺展在识海里。他又单手托起墙角那捆短矛，平日需双臂环抱的重量，此刻一只手便稳稳提起。

    他放下矛，嘴角终于扬起一丝笑。“终于升阶了。”他轻声道，像对自己说。

    话音未落，粮仓外传来一阵急促的脚步。镇上的官员老周领着个文书模样的年轻人闯进来，本是来核这月的安置费缴纳与外来者登记——自打林羽一行人进村，老周几乎每隔一日就要来走一遭，既是职责，也是替上头盯着这支来历不明的队伍。

    老周一眼扫到林羽腕上，整个人钉住了。

    “这……”他揉了揉眼，又凑近半步，声音都变了调，“白卡？你、你才来此界几天，便晋升了？”文书吓得笔都掉了，“寻常灰卡熬上半年都未必见得着白卡门槛，你这……”他忽然压低声音，往门外瞟了一眼，“你莫不是惹了什么不该惹的？白卡在我们这小镇，已够资格接中阶任务了，你可知前些年有个白卡接了护送的活，半路就没了音信？”

    林羽平静地迎着他的目光：“多谢你们的提醒，但我从来到这个世界的那天，就躲不掉了。”他没有寻常人升阶的兴奋，只有“一将功成万骨枯”的悲凉。

    老周欲言又止，终是叹道：“你那债，限期二十多天，白卡的酬肯定能还上，可别为还债去接招摇的活。”他压低声，“这镇子近几年，风头太盛的外来者，多半没好下场。”说罢摆摆手，领着文书去了。

    老周临走时回头看了他一眼，那眼神里有敬佩，也有几分说不清的忌惮。林羽知道，从此更难藏拙。麻烦涨了，身份也恰如其分地涨了，虽然仅仅是白卡。

    赵曦见他出神，轻声道：“升阶了？”

    林羽点头：“事到如今，我更怕你们因我搭进性命。”

    赵曦静静地看他：“你把我们当队友，我们就没有累赘。”她顿了顿，“何况……你的五行相生，缺一环便转不动。你在这支队伍里，是最关键的那一环，是我们的仰仗。”

    林羽心头一暖，两人的默契，便是彼此替对方多想一步。

    当夜，拓荒团总部难得热闹。陈刚拍着林羽的肩直嚷“好小子，俺早说你不是普通人”，王磊推了推眼镜说“卡牌虽升，学问却不能丢，明日我带你去翻翻城里的残卷”，惹得张志伟哈哈大笑，李萍默默地多盛了半碗粥。苏婉也凑趣说了几句奉承话，眼睛却总往窗


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