的粮饷有很大一部分是从藩王封地内的税粮里直接划拨的。

    秦王在西安的时候，陕西、甘肃一带的军需，秦王过手的不在少数。

    如今秦王死了，朱尚炳才十三，这些军需账目，暂时归了户部直管。

    林昭合上奏报，站起来，吩咐刘安：“去请户部尚书茹瑺来。就说东宫这边有几笔账要核，让他现在就来。”

    茹瑺来得很快。

    茹瑺进了书房，行了礼，林昭让他坐。

    内侍上了茶，林昭端着茶盏，不急着说话，先看了看茹瑺的脸。

    茹瑺被他看得有点发毛，端起茶盏喝了一口，先开口了：“殿下叫臣来，可是黄埔那边的账有问题？”

    “黄埔的账没问题。”林昭把那份户部奏报推过去，“茹尚书，你看看这个。”

    茹瑺接过来，翻了翻，翻到陕西行都司那几页，眉头皱了一下。他翻完，把奏报搁在案上，看着林昭：“殿下，这些账目臣看过。陕西、甘肃、宁夏三镇的军饷比去年少，是因为秦王薨逝之后，秦王封地内的税粮划拨暂时停了，户部还没来得及重新核定。臣已经在办，下个月就能补上。”

    “补上？”林昭笑了笑，“茹尚书，我且问你，残元入寇，今年比去年多了还是少了？”

    茹瑺愣了一下：“这个……臣是户部尚书，军事上的事——”

    林昭打断他，“别跟我说你不知道。今年入夏以来，漠北那边动静不小，宁夏、甘肃两镇都有警讯，虽然都是小股游骑，可次数比去年多了将近一倍。这事你知道不知道？”

    茹瑺点头：“臣知道。兵部那边有塘报，都是小股骚扰，边军按住了就没事了。”

    “按住了？”林昭把茶盏搁下，身子往前倾了倾，“边军拿什么按？拿嘴按？”

    茹瑺不说话了。

    林昭看着他，叹了口气，语重心长起来：“茹尚书啊，你是老户部了。你就管着天下的钱粮，我问你一句话，你跟我说实话，边军的粮饷，到底够不够？”

    茹瑺的嘴唇动了动。

    “够……够吧。祖制定的，九边军饷按季度拨付，户部这些年虽然紧，可从来没短过边军的粮。”

    “哦？”林昭看着他，“真的够吗？”

    茹瑺的额头开始冒汗。

    “殿下，这些账目……臣回去再核一遍——”

    “你核多少遍了？”林昭的声音忽然冷下来，“茹瑺，你是我父皇一手提上来的户部尚书，管着大明的钱袋子。九边的军饷，从你手里过，从你手下的人手里过，过完之后到了边军手里，还剩多少？”

    茹瑺站起来，扑通跪下了。

    “殿下，臣不敢贪墨，边军缺饷确实没有听过呀！”

    “我没说你贪墨。”林昭摆了摆手，“你起来。我找你来，不是要查你。我是要查账。”

    茹瑺爬起来，擦了擦汗，看着林昭，一脸茫然。

    林昭看着他，忽然骂了一句：“茹瑺，你是真笨还是装笨？”

    茹瑺懵了。

    林昭一字一顿地说：“我说，残元入寇，今年多了，边军缺饷，账上少了。”

    茹瑺愣了好一会儿。

    他的眼珠子转了转，忽然瞪圆了。

    他往前凑了一步，压低声音：“臣听说，边军是缺饷缺得厉害。然……然后呢？”

    林昭看着他，笑了一下，终于上道了！

    “所以要查账。”

    茹瑺搓了搓手，在书房里转了两圈，忽然停下来：“殿下，查谁的账？”

    “哎呀，都查一查嘛，比如——九边军需——”

    茹瑺：“几位藩王的账？”

    “咳咳，”林昭咳嗽了几声，“我可没说啊。需要查啥就查啥。”

    茹瑺应了一声。

    “还有，”林昭又补了一句，“你查账的时候，不要惊动各王府。户部查账是常事，你按常例办，该发文发文，该调卷调卷。别弄得满城风雨。”

    茹瑺又应了一声。

    林昭摆了摆手让他退下。

    茹瑺走到门口，又回头看了一眼，似乎想说什么，到底没说，推门走了。

    林昭躺在座椅上，漫不经心地转着毛笔，墨水溅得到处都是。

    九边军需。这四个字底下藏着的，是洪武朝后期最大的烂账。藩王们在自己封地内划拨军饷，经手的人多，经手的环节杂，经手的年头长。

    查九边军需，查的是账。可账背后，是兵。兵背后，是藩王。

    没问题都得查点问题出来。