气。”

    莹莹想象着那个画面。一个二十岁的女孩，抱着死去的父亲，在战场上。

    “从那以后，她就变了。”阿里说，“不爱笑了，不爱玩了，不爱说那些没用的话了。每天就是处理事情，处理事情，处理事情。好像只要不停下来，就不用想那些事。”

    莹莹沉默了很久。

    “你恨吗？”她突然问。

    阿里转头看她。

    “恨什么？”

    “恨那些杀死你伯父的人。”

    阿里沉默了一会儿，然后摇摇头。

    “不恨。”

    “为什么？”

    阿里望向远处的暮色，目光很复杂。

    “因为恨没有用。恨不能让伯父活过来，恨不能让阿伊莎变回从前，恨不能让这座城变安全。恨只会让人做傻事。”

    他顿了顿，接着说：

    “而且，那些杀死伯父的人，大部分也死了。打仗就是这样，你杀我，我杀你，最后活下来的人，手里都沾着血。”

    莹莹看着他，突然觉得这个从巴格达来的年轻人，比表面上看起来复杂得多。

    十、马苏德的图纸

    第三天，马苏德突然从帐篷里出来了。

    莹莹正在工地边上帮忙搬运石头，听见一阵骚动，抬头看去，看见那个灰白头发的老人在人群中穿行，一边走一边在地上画着什么。

    她放下石头，好奇地跟上去。

    老人画的是线条。弯弯曲曲的线条，从工地中央向外延伸，一直延伸到河边。画完一条，又画另一条，纵横交错，很快就把一大片地画满了。

    阿伊莎匆匆赶来，站在那些线条前面，看了很久。

    “这是……”她的声音有些颤抖。

    马苏德抬起头，第一次用所有人都能听见的声音说话：

    “水的问题，我解决了。”

    周围的工匠们围过来，看着那些线条，议论纷纷。

    马苏德指着其中一条线：

    “从这里引水，分流成三条。一条往东，一条往西，一条往南。每一层都能用水，谁也不用抢。”

    一个阿拉伯工匠站出来，用蹩脚的当地土语问：

    “可是水从高处往低处流，怎么引到每一层？”

    马苏德看了他一眼，从怀里掏出一卷羊皮，铺在地上。

    那上面画着一个复杂的结构——一层一层的台阶，每层都有水渠，水从最上面流下来，被分成无数细流，流经每一层，最后汇入最下面的深坑。

    “用这个。”马苏德说，“我管它叫‘千层水梯’。”

    所有人都沉默了。

    莹莹看着那张图纸，看着那些复杂的线条，突然想起雪山上的溪流。那些溪流也是从高处流下来，被石头分成无数细流，最后汇入山脚的河流。

    原来大自然早就画好了图纸，只是人看不懂。

    阿伊莎蹲下来，用手指轻轻抚过那张图纸。她的手指微微颤抖，眼眶泛红，但声音很稳：

    “就按这个做。”

    十一、水梯动工

    第二天，千层水梯正式动工。

    工地上多了一大批人——专门挖水渠的人。他们从河边开始，沿着马苏德画的线条，一点一点向工地挖去。挖出来的土被运到别处，用来填平低洼的地方。

    莹莹被分配去帮忙搬运石头——砌水渠用的石头。那些石头比砌墙用的还讲究，每一块都要打磨得光滑平整，不然水会漏出去。

    她蹲在河边，和一群女人一起打磨石头。女人们大多是附近村庄来的，说着她听不懂的土话，但干活很利索。她们用锤子和凿子，一下一下敲着石头，敲下来的碎石崩得到处都是，打在脸上生疼。

    莹莹学得很快。半天下来，她已经能敲出大致平整的石面了。虽然比不上那些熟练的女人，但至少能用了。

    中午休息的时候，一个年纪和她相仿的女孩凑过来，用生硬的土语问：

    “你从哪里来？”

    莹莹愣了一下，然后说：

    “北边。雪山那边。”

    女孩的眼睛亮了一下。

    “雪山？那里有雪？”

    莹莹点点头。

    “多吗？”

    “多。到处都是。冬天能把人埋起来。”

    女孩露出难以置信的表情。她伸出手，指着天上明晃晃的太阳：

    “这里从来没见过雪。只听过。”

    莹莹看着她晒得黝黑的脸，突然有点想念雪山上的清凉。但只是一瞬间。她很快收回思绪，继续打磨手里的石头。

    “你叫什么？”女孩问。

    “莹莹。”

    女孩念了几遍，念不准，笑起来。

    “好难念。”

    莹莹也笑了。

    “那你叫什么？”

    “帕瓦蒂。”

    帕瓦蒂。莹莹在心里默念了几遍，记住了。


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