莹看不懂的情绪。

    “你觉得我该杀了他们？”

    莹莹连忙摇头。

    “不、不是。我只是……”

    她说不下去。

    阿伊莎替她说完：

    “只是觉得杀人很可怕，不管杀的是谁，对不对？”

    莹莹点头。

    阿伊莎轻轻叹了口气。

    “对。杀人很可怕。所以能不杀，就不杀。但如果不能不杀，也别犹豫。犹豫的后果，往往是自己死。”

    她站起来，拍拍莹莹的肩。

    “早点睡吧。明天还有很多事。”

    八、工匠的争吵

    第二天，工地发生了一场争吵。

    莹莹跟着阿伊莎赶到的时候，两群人正对峙着，手里都握着工具，脸红脖子粗，眼看就要动手。一边是阿拉伯工匠，一边是天竺工匠，双方都用各自的语言叫骂着，谁也听不懂谁，但谁也不肯退让。

    “怎么回事？”阿伊莎的声音不大，却像一盆冷水，瞬间浇灭了一半的火气。

    一个阿拉伯工匠上前，用阿拉伯语快速说着什么。阿伊莎听着，脸色不变。一个天竺工匠也上前，用梵语说着什么。阿伊莎同样听着，脸色还是不变。

    等两人都说完，阿伊莎开口了。她先用阿拉伯语说了一段话，又用梵语说了一段话，最后用当地土语说：

    “从现在开始，谁也不许动手。有矛盾，找我。谁再动手，就离开工地，永远不许回来。”

    两群人对视一眼，虽然还是不服气，但都放下了手里的工具。

    阿伊莎把几个领头的叫进帐篷，关上门。莹莹在外面等着，听见里面传来时高时低的说话声，听不懂在说什么，但能感觉到气氛在慢慢缓和。

    半个时辰后，帐篷门开了。几个人出来，虽然脸色还不太好看，但至少不再怒目相向。

    阿伊莎最后一个出来，脸上有明显的疲惫。

    “难吗？”莹莹问。

    阿伊莎看了她一眼。

    “什么难吗？”

    “处理这种事。”

    阿伊莎沉默了一会儿，然后点点头。

    “难。但不处理更难。不处理，他们自己会打起来，打死人，工地就得停。停工一天，就是一天的损失。”

    莹莹若有所思。

    “他们为什么要吵？”

    “因为水。”阿伊莎说，“阿拉伯工匠觉得应该把水引到这边来，天竺工匠觉得应该引到那边去。两边都有道理，但水只有一条，只能引到一个地方。”

    “那您怎么决定的？”

    阿伊莎看了她一眼，目光里带着一丝说不清的意味。

    “我让他们自己决定。”

    莹莹愣住了。

    “自己决定？那他们不还得吵？”

    “不会。”阿伊莎说，“我给了他们一个期限：三天之内，必须拿出一个双方都同意的方案。拿不出来，两边都别想用水。”

    莹莹想了想，突然有点明白了。

    “所以他们必须商量？”

    阿伊莎微微点头。

    “对。他们吵，是因为觉得我会替他们决定。现在我不替他们决定了，他们就得自己想办法。自己想办法的时候，就不会只想着自己的好处，也得想想对方能不能接受。”

    莹莹认真听着，把这道理记在心里。

    九、老榕树下的谈话

    傍晚，莹莹在院子里那棵老榕树下坐着发呆。

    脚步声传来，她以为是法蒂玛，没回头。但来人走到她身边，却没有继续走，而是停了下来。

    “在想什么？”

    是阿里的声音。

    莹莹转头，看见他站在夕阳里，脸上的气色比前几天好了些，但眼睛下面还是有青黑。

    “没什么。”她说。

    阿里在她身边坐下。两人沉默了一会儿，看着夕阳一点点落下去。

    “听说你昨天遇到强盗了。”阿里说。

    莹莹点点头。

    “阿伊莎杀了……不是杀了，伤了几个。”

    阿里沉默了一会儿，然后说：

    “她以前不是这样的。”

    莹莹转头看他。

    “什么意思？”

    阿里的目光望着远处，像是在看什么看不见的东西。

    “小时候的她，很爱笑。一点点小事就能笑得前仰后合。她喜欢花，喜欢小动物，喜欢缠着我讲故事。后来……”

    他没有说下去。

    莹莹等着。

    “后来她父亲死了。死在她面前。”

    莹莹的心猛地一紧。

    “怎么死的？”

    “打仗。”阿里的声音很平，平得像在说别人的事，“那时候阿拉伯大军打过来，她父亲带着人出去迎战。她非要跟着去，她父亲不让，她就偷偷跟在后面。等她赶到的时候，她父亲已经中箭了。她抱着他，看着他咽


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