他迷迷糊糊地睁开眼，便看见梨花那张清秀的小脸凑在近前，正小声唤着：「公子，醒醒，崔家那边来人催了。」

    辛缜撑坐起来，只觉得脑袋有些发沉，毕竟昨夜只睡了一两个时辰，远没有缓过劲来。

    他揉着太阳穴问道：「什麽事？」

    梨花一边拧着热帕子一边回话：「来人说请公子过去，今日要去拜宗祠。」

    辛缜的动作突然顿住了。

    他擡起头来，面上的困倦之色一扫而空，取而代之的是诧异。

    拜宗祠？

    他心中念头急转，越想越觉得不对劲。

    他是姓辛的，是外姓人。

    崔氏的宗祠里头供的是崔氏的列祖列宗，与他辛缜有什麽干系？

    他凭什麽去拜崔氏的祖祠？

    若说母亲要去拜宗祠，那倒还说得过去。

    女儿虽然是外嫁女，泼出去的水，但母亲毕竟挂着郡王妃的头衔，放在眼下的崔氏家族中，已算是最有出息的子女了。

    以她如今的身份地位，去宗祠里给列祖列宗上炷香、磕个头，让崔氏阖族面上有光，这倒是情理之中的事。

    可自己姓辛不姓崔，是个彻彻底底的外姓人，凭什麽去拜崔氏的祖祠？

    这道理三岁小孩都懂，崔氏那些饱读诗书的族老会不懂？

    辛缜心下不仅诧异，还涌起了一股隐隐的警惕。

    昨天崔应先是盯上了菜洞子，今天一大早又莫名其妙来叫他去拜宗祠，这两件事之间会不会有什麽关联？

    崔氏这葫芦里到底卖的什麽药？

    他略一沉吟，心想去看看也无妨。

    光天化日之下，当着崔氏阖族的面，他们总不至於在宗祠里头做出什麽出格的事来。

    况且母亲也在场，有什麽风吹草动，她定然会提前告知自己。

    先去看看他们到底想干什麽，以不变应万变便是。

    辛缜起身洗漱，梨花手脚麻利地伺候他换了件庄重的玄青色长袍，外罩一件灰鼠皮大氅，头发也用玉簪束得一丝不苟。

    收拾停当後，辛缜推门而出，门口果然有崔氏的下人恭恭敬敬地候着，见他出来，连忙躬身行礼，引着他往祠堂方向走去。

    崔氏宗祠坐落在祖居的正北方向，依着左祖右社的古制而建，是整个崔氏庄园中最庄严肃穆的所在。

    祠堂坐北朝南，三进院落，大门前一对石狮威风凛凛，门楣上悬着一块乌木匾额，上书「崔氏宗祠」四个烫金大字，笔力雄健，看落款竟是前朝一位翰林学士的手笔。

    辛缜到的时候，祠堂前的广场上已经站满了人。

    宗祠族老来了七八位，个个都是白发苍苍、年过花甲的老者，拄着拐杖神情肃穆。

    崔应一辈的兄弟们也悉数到场，穿着簇新的锦袍按长幼次序站定。

    至於那些晚辈子弟，更是挤了满满一大片，黑压压的人头乌泱乌泱的，少说也有两百来人。

    整个崔氏阖族，但凡能站得动的，今日怕是都来了。

    辛缜目光一扫，便看见了母亲。

    王妃今日盛装出席，身穿一件织金云凤纹大袖礼服，头戴珠翠花冠，通身的雍容华贵之气将周围所有人都比了下去。

    她站在祠堂阶前，神情庄重，面上带着几分虔诚之色，显然对拜宗祠这件事极为重视。

    王妃见辛缜到了，向他微微颔首，目光中带着几分安抚之意，似乎是在告诉他一切有娘在。

    辛镇心中略微安定，不动声色地站到了母亲身侧稍後的位置。

    崔氏这边有专门的礼官引导，这倒让辛镇又高看了崔氏一眼，能在宗族祭祀中设专职礼官的，那确实是有些底蕴的世家大族才能办到的事。

    礼官是个六十来岁的老者，穿着一套古制深衣，峨冠博带，神情端严，一举一动皆有章法。

    在他引导下，整套祭祖仪式极为繁复讲究，三跪九叩、焚香奠酒、诵读祭文————各个环节一丝不苟，光是一个献爵礼就来回走了三趟。

    让辛缜意外的是，在这套繁复的仪式中，他竟然也被引导着上前上了香。

    当礼官高唱外孙辛镇上香的时候，辛镇心头微微一动，但面上不露声色，按照礼官的指引，接过三炷清香，双手高举齐眉，向着崔氏列祖列宗的牌位恭恭敬敬地鞠了三个躬，然後将香插入了铜炉之中。

    他做这些的时候，眼神余光扫过在场众人。

    崔应站在一旁，面上挂着一抹意味深长的笑容。

    几个族老则频频点头看着辛缜，目光中带着一种令人不太舒服的审视意味，像是在打量一件刚刚到手的货物。

    辛缜心中愈发警惕，但面上不动如山，行完礼後便退回到母亲身後，眼观鼻鼻观心，做足了恭谨守礼的姿态。

    整个祭祖仪式足足花了将近一个上午的时间。

    从祠堂内的正祭，到祠堂外的燎祭，再到最後向列祖列宗行辞行礼，一整套流程走下


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