李太后站起来。

    “阁老的疏文，吾留下了。”

    她伸手把桌上那份被朱翊钧攥出褶皱的纸张理了理，重新叠好，“钧儿，送你亚父。”

    朱翊钧抓着赵宁的袖子不撒手：“亚父，光武帝的事还没讲呢——”

    “改日。”

    赵宁拍了拍他的手背，“陛下先把《资治通鉴》汉纪那几卷读完，下回臣再来，咱们好好聊。”

    朱翊钧瘪了瘪嘴，到底松了手。

    赵宁行礼退出偏殿。

    门口的日头正烈。

    冯保候在廊下阴影里，手里捏着一柄拂尘，弓着腰。

    看见赵宁出来，立刻迎上去，脚步碎而快。

    “阁老。”

    赵宁没停，沿着长廊往外走。

    冯保跟在他侧后方半步的位置，这个距离拿捏得分毫不差——既不逾矩，又能听清赵宁的每一个字。

    两个人的脚步声在廊檐下一前一后地响着。

    走出乾清宫的甬道，拐过一道影壁，四下无人。

    赵宁停了。

    “朱载堉昨天去慈宁宫打了什么底，你查清楚了？”

    冯保的腰弯得更低了些：“查清楚了。昨日申时三刻，朱载堉从宗人府出来，坐轿直奔慈宁宫。在太后跟前跪了小半个时辰，说的话——”

    “不用说了。”

    赵宁打断他，“太后的态度我已经摸到了。”

    冯保的嘴闭上，眼皮微垂，等着。

    赵宁转过身来，正面看着他。

    冯保在宫里混了二十多年，什么样的眼神都见过。

    嘉靖帝阴鸷的、严嵩谄媚的、徐阶隐忍的、高拱暴烈的。

    但赵宁此刻的眼神不属于其中任何一种。

    平静。

    平静得让人后脊发凉。

    “冯保。”

    “奴婢在。”

    “三天之内，我要朱载堉进诏狱。”

    这句话说得很轻，像是在吩咐管家去街上买二斤茶叶。

    冯保的拂尘顿了一下。

    诏狱。

    锦衣卫的北镇抚司诏狱，那是什么地方——进去的人，十个里头能囫囵出来两个就算祖坟冒烟。

    能进出两次，完璧归赵的，整个大明朝，也只有眼前这位赵阁老了。

    朱载堉是宗人府宗正，太祖嫡脉，郑恭王一系。

    把这样一个人扔进诏狱，等于当着天下藩王的面扇了一记耳光。

    冯保的脑子飞速转了一圈。

    赵宁不是冲动的人。

    那么只有一个解释。

    太后那边的路，他已经铺好了。

    诏狱是给天下藩王看的。

    论藩王疏是给太后和皇帝看的。

    一软一硬，一明一暗。

    赵宁这是把棋盘两头同时落了子。

    “阁老放心。”

    冯保的声音压得极低，“拿人的解释权在奴婢手上，奴婢来走流程。”

    赵宁看了他一眼。

    这一眼里有审视。

    冯保接得住接不住这件事，不在于他手里有多大权力，在于他办事的分寸。

    做得太脏，会给言官留把柄；

    做得太干净，藩王们感受不到疼。

    冯保读懂了这一眼。

    “阁老，朱载堉这个人……”

    冯保的嘴角微微一动，算不上笑，“他不干净。”

    赵宁没接话。

    “宗人府掌管皇族事务，每年过手的银子少说几十万两。朱载堉这些年经手的账目，奴婢的人查过，光是宗禄发放里头虚报的人头，就有三百多口。死了的不销，没生的先报，禄米照领，银子落进他自己口袋里。”

    冯保的声音不紧不慢。

    “另外，他在河南老家有两千六百亩田产，挂在族中旁支名下，不缴赋税。这些田，有一千四百亩是嘉靖三十六年以后从佃农手里强买的。”

    赵宁听完，把手背在身后。

    “我说的是流程。”

    冯保愣了一瞬，随即明白过来。

    赵宁不关心朱载堉干没干净，他关心的是这件事走出去之后，落在朝廷百官眼里、落在天下藩王耳朵里，是什么样子。

    不是首辅公报私仇。

    不是内阁打压宗室。

    是朝廷依律治罪，有据可查，有案可稽。

    “东厂出面拿人。”

    冯保的脑筋转得飞快，“奴婢先让人把朱载堉虚报宗禄的账册整理成卷宗，呈送内阁。内阁行文给刑部和都察院，三法司会同审理——”

    “不用三法司。”

    冯保又一顿。

    赵宁的目光落在远处宫墙上头的飞檐。

    “东厂拿人，锦衣卫收押，直入诏狱。卷宗送一份到内阁备档就行。”

    这句话的分量，冯保掂得出来。



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