人看完整个人出了口憋了好几年的恶气。

    他一拍大腿：「我就知道！我那口口水没吐错！」

    「那你退学回来就不算报应了。」高个子说。

    「不算！是他们疯了！」

    他激动不住，几步冲到柱子边那块小黑板前，抓起粉笔，在「阅览区禁止喧譁」底下写了四个巨大的字母：p

    「n……」

    「pazz……」

    「t……」

    一中庭的人再也憋不住，喊了出来：「man！」

    笑声炸开了。

    这时，拱门方向传来了脚步声。

    官员先生夹着公文包，看样子是来图书馆查资料的。

    中庭里的笑声一下子全停了。

    李察看见高个子抄写员的脸从红变白，卢卡把头埋进稿纸里。

    那不勒斯的用两只手死死捂着自己的嘴，和身後四个巨大的字母一起跟官员面对面。

    官员的目光越过一排抄写员，落在黑板上。

    他看了很久。

    然後转过身看着满中庭的年轻人，眼睛慢慢红了。

    「先生们，我在米兰待了整整一个月，天天听米兰人抱怨罗马。

    早上旅馆门房抱怨罗马，中午餐馆老板抱怨罗马，晚上开完会回去，连擦皮鞋的孩子都知道要骂两句罗马。」

    他吸了吸鼻子。

    「但刚才在门外，我听见你们一起喊罗马人。

    今天是我第一次在米兰，看见有人把元老院与罗马人民写在黑板上。」

    没有一个人敢出声。

    「谢谢你们……谢谢你们还记们有共同的祖先！」

    中庭里没有一个抄写员敢回答，官员却朝那不勒斯人郑重地鞠了一躬。

    那不勒斯人捂着嘴，也赶紧回了个鞠躬。

    官员走到阅览室门口，又回过头来：「今晚的报告里，我会把这件事写进去。」

    门在他身後关上了，中庭里只安静了三秒钟。

    「他说要写进报告。」热那亚人的声音发飘。

    「报告要发回罗马。」高个子说。

    那不勒斯人终於把手从嘴上拿下来，眼神发直：「罗马会知道米兰有一群年轻人……特别爱罗马。」

    卢卡第一个撑不住，一头栽在桌上，从捂住嘴的指缝里挤出一声怪叫。

    柱子下，老先生站了起来：「阅览区禁止喧譁。」

    然後拿起板擦，把底下的 、p、、擦乾净净。

    擦完，他胡子抖了两下，才背着手回到自己棋盘边上。

    下午，官员先生从阅览室里出来，脸色很难看。

    他端着一杯咖啡站在回廊底下，被老先生隔着半个中庭瞪了一眼，只好端着咖啡走到图书馆大门外面。

    十一月七日早上。

    米兰城南的码头上，堆着一百多只打包好的木箱。

    老工头拿着一把旧毛刷，每一笔都跟在石料上刻记号一样用力。

    木箱上新鲜出炉的a、、f三个字母，在李察的感知水面上发着淡淡的光，颜色跟唐纳後院火盆里的火有几分相像。

    码头上来了很多人：工坊的石匠、档案库的看守、布雷拉宫的抄写员，还有一群不知道从哪个街区跑来看热闹的孩子。

    孩子们看见木箱上的字母，就开始大声喊：「a f！a f！不要钱！不要钱！」

    官员穿着黑礼服，在交接单的「收货人」一栏签下了自己的名字。

    布雷拉宫派来的摄影师支起三脚架，给码头上所有人拍了一张合影。

    岸边的纤道上拴着十几匹驮马。

    马夫吆喝一声，纤绳慢慢绷直，驮马拉着第一条驳船离开了码头。

    五百年来，运河上的石头一直从卡恩多利亚山顺水往下漂到米兰；

    今天，珍贵的典籍要逆着水往上走，一路走回卡恩多利亚山。

    塔利亚费罗教授低头看自己膝盖上的纸，字迹依然又黑又亮，一点都没有褪色。

    另一边，莫蒂默教授最近几天回旅舍的时间越来越晚。

    晚上，老教授在餐桌前坐下，把法棍面包剪碎放入奶油浓汤里。

    「小李察，我第一次找一个人找不着。」

    莫蒂默教授摇了摇头。

    「我认识的人里有杀人不眨眼的，有躲了我三十年的有死了以後还给我托梦的，没有一个人让我找不着。」

    李察给老教授倒了一杯茶。

    他喝了一口，破天荒地没有嫌茶太淡。

    委员会的事情办完就散了，在米兰剩下的两天里，李察每天待在安布罗西亚纳图书馆里编索引。

    编累了，李察又在卡片背面写起了一个新故事。

    新故事里，一三八七年托切河谷里有一个十一岁的采石工人的儿子，跟着第一船石头下了山。

    采石工人的儿子在米兰城南的码头上，第一次看见了


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