」

    菲利普斯把旧壶从道具箱里提出来，往台面上一放。

    「今天咱们喝这个。」

    壶嘴一倾，倒出来的东西是浅琥珀色的，热气腾腾。

    李察扫了一眼，才端起来抿了一口。

    喉咙里先是甜，然後才是一点很淡的凉。

    他把杯子放下，皱了皱眉：「这个不是茶。」

    「不是。」菲利普斯说着茶壶的新变化。

    「上个月它第一次出这个，我拿去给我们链金学导师看。

    那老头闻了闻，说这东西他没见过。」

    李察笑了，这饮料喝着像薄荷水，但提神醒脑的作用却比薄荷好得多。

    甚至隐隐让他身上的以太循环都更加通畅了，但也仅此而已。

    对方壶身上以太走向也变了……那种幽深的感觉，倒是和他兜里的眼球有异曲同工之妙。

    壶的主人也一样，身上有了点他看不懂的变化。

    「你别这样子看我。」菲利普斯忽然说。

    李察把静水收了。

    「抱歉。」

    「没事。」菲利普斯把自己那杯一饮而尽。

    「我要是有你那双眼睛，我也忍不住。」

    正在气氛逐渐转向尴尬的时候，走廊传来高跟鞋的声音。

    康斯坦丝来到了门口，她今天手里提着柳条篮。

    「威廉士先生。」

    「康斯坦丝小姐。」李察站了起来。

    「请坐。」她把篮子往梳妆台上一放，掀开布角：「我来给菲利普斯送午饭。」

    篮子里是三明治，面包边全削掉了。

    康斯坦丝分了三份，一份塞给菲利普斯，一份推给李察，最後一份自己拿着很利落地咬了一口。

    李察这才留意到她今天没穿那身讲究的裙装，袖口卷到小臂上，右手臂上有道疤。

    「您最近有出过外勤？」

    「对，分驻办的外勤。」康斯坦丝把三明治咽下去。

    「一周一趟，都是例行清扫任务。

    城北那一带今年出的事比往年多，人手不够，连我这种退编的都要用。」

    「对了。」菲利普斯这个时候转过头来：「我和她预计十二月就正式结婚了。」

    李察举着茶杯，一时不知道怎麽接话。

    主要是这个消息有些过於突然了……

    「我也知道有点突然，本来是定在明年开春的。」

    菲利普斯一脸无所谓：「但上个月我妈给伯爵打了个电话，就把日子往前挪了。」

    「为什麽？」

    「因为谁也说不好明年开春是什麽样子。」

    菲利普斯把杯子一放，挑了挑眉。

    「李察，你要不要来当伴郎？」

    康斯坦丝在旁边补了一句：「他这个月一直念叨这件事。」

    「康斯坦丝！」

    「我说的是实话。」

    李察张开嘴：「可以是可以……但我那时候不一定……」

    十二月的话，四季斋三夜里有一夜在十二月中，尤尔十二夜从二十四日起，不知道到时候会不会参加狂猎。

    还有神谱沙龙的聚会，他拿不准还会不会再有团战。

    甚至说不好九月开学後，外勤名单上会不会有他的名字。

    他自己都不知道自己十二月在哪呢。

    「你是个大忙人，我看得出来。」菲利普斯把那把旧壶又提了起来，往他杯子里续。

    「你要是现在一口答应，我反倒不放心。」

    「为什麽？」

    「因为你答得越快，就说明你越没当回事。」他把壶放下。

    李察握着杯子。

    「那我可能得十一月底才能答覆你。」

    「慢慢来，我等着。」菲利普斯笑了笑。

    「不过我把丑话说前头，你要是答应後那天早上没出现，我会让康斯坦丝去把你架过来。」

    「我会去！」康斯坦丝说得毫不犹豫。

    「……您那天穿婚纱。」

    「婚纱不碍事。」

    菲利普斯笑得往後仰，仰到一半呛住了，咳了好一阵。

    康斯坦丝伸手在他背上拍。

    出巷口的时候，巷子里闷热依旧，风都没有一丝。

    剧院侧门在他身後合上了，菲利普斯还在跟人对台词。

    念的是李尔王在荒野上那一段：吹吧，风啊，吹破你的脸颊！

    ………………

    帝都一直不下雨，热得最凶的是午後三点到五点。

    那两个小时里，路上马车都改走背阴那一侧，赶车的把湿麻布搭在马背上，走两条街就要停下来重新浇一次水。

    街角卖冰的把价钱从一便士抬到一便士半，抬了以後队伍反倒更长。

    这麽热的天气，李察却干起了农活。

    虽然挑的时间是清早六点，但他把


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