第十二章 寻药启程

    宁青霄是被燕七吵醒的。

    “宁公子！宁公子！快起来！”门被拍得“砰砰”响，整个客栈都在抖，“出大事了！”

    宁青霄一个激灵坐起来，鞋都没穿就跑去开门。

    “怎么了？苏小姐出事了？”

    “不是不是！”燕七站在门口，眼睛亮得像两颗星星，手里举着一张纸，兴奋得直跳，“是徐弘祖！徐弘祖找到了！”

    宁青霄愣了两秒，然后一把抢过那张纸。

    纸是上好的宣纸，摸起来滑溜溜的，上面写着一行工整的小楷：

    “闻君欲寻《山海经》灵草，愿随左右，共探九州奇境。徐弘祖拜上。”

    字写得很漂亮，一笔一画都端端正正的，但又不死板，带着一股洒脱劲儿。尤其是那个“弘”字的最后一笔，拖得长长的，像一条路，延伸到纸的边缘。

    “什么时候送来的？”宁青霄问。

    “刚才！天还没亮就送来了！”燕七说，“一个年轻后生，背着个大包袱，站在客栈门口等了一个时辰！小二问他找谁，他说找宁青霄宁郎中。小二说人还没起呢，他就说——我等着。”

    “人呢？”

    “在前厅坐着呢，陆队陪着。”

    宁青霄三两下穿好衣服，蹬上鞋，往楼下跑。

    下楼梯的时候，他差点踩空——太急了，脚在台阶上绊了一下，整个人往前栽。他手忙脚乱地抓住扶手，稳住了，但鞋底在楼梯上划出一道刺耳的“吱——”声。

    前厅里坐着两个人。

    一个是陆铮，坐在老位置，面前摆着茶，没喝。另一个——

    宁青霄停住了。

    那是一个年轻人，二十出头的样子。个子不高，偏瘦，皮肤晒得黑黑的，一看就是常年在外头跑的。脸是长脸，颧骨有点高，眉毛很浓，眼睛不大，但特别亮，像两颗黑豆，转来转去的，什么都想看。

    他穿着一件洗得发白的蓝布衫，袖口磨得起毛了，领口也松了，歪歪地敞着。脚上是一双草鞋，编得粗糙，好几处都散了，露出黑黢黢的脚趾头。旁边地上放着一个大包袱，鼓鼓囊囊的，不知道装了些什么，用麻绳捆了好几道。

    最显眼的是他背上背着的东西——一根竹杖，比他个子还高，竹子是紫竹的，磨得油光水滑，一看就是用了很多年的。竹杖顶端系着一个小布包，晃来晃去的，里面不知道装了什么。

    年轻人正低头喝茶，喝得很响，“呼噜呼噜”的，像牛喝水。他喝完一碗，自己又倒了一碗，端起来又要喝。

    “徐公子。”陆铮说。

    “嗯？”年轻人抬头，看到宁青霄。

    他放下碗，站起来，上下打量了宁青霄一眼。

    “你就是宁郎中？”他问，声音清亮亮的，像山里的泉水。

    “是。”宁青霄走过去，“你是徐弘祖？”

    “正是在下。”徐弘祖抱拳，动作不太标准，一看就不是常行礼的人，“久仰宁郎中大名，特来拜会。”

    宁青霄差点笑出来。他一个刚穿越过来两天的游方郎中，有什么大名可仰的？

    “徐公子客气了。”他坐下来，“听说你在找我？”

    “对。”徐弘祖也坐下来，把茶碗端起来又喝了一口，“我昨天在城外卖鱼，听人说有个郎中用祝余草救了一个小丫头。祝余草啊，《山海经》里的东西！我找了三年都没找到，你居然找到了！”

    他的眼睛更亮了，像两颗着了火的豆子，噼里啪啦地冒着光。

    “你找祝余草做什么？”宁青霄问。

    “不光是祝余草！”徐弘祖放下碗，从包袱里摸出一个本子，翻开，递到宁青霄面前，“你看！”

    本子很旧了，封面磨得发白，边角都卷起来了。纸是黄黄的，有些地方还有水渍，字迹被洇得模糊了。但上面的内容，让宁青霄愣住了。

    那是一幅画。

    画的是山，一座很高的山，山顶有雪，山腰有云，山脚有一条河。河边画着几株草，细长的叶子，顶端开着花。画得不算好，线条歪歪扭扭的，但能看出来画的是什么——

    祝余草。

    旁边写着一行小字：“癸丑年春，于湘西闻有异草，状如韭而青华，疑为祝余。寻之七日不得，憾甚。”

    宁青霄翻了一页。

    又是一幅画。这次画的是一座瀑布，水从很高的地方落下来，砸在水潭里，水花四溅。瀑布旁边的石壁上，长着一丛藤蔓，藤蔓上挂着红色的果子。

    旁边写着：“甲寅年夏，于黔北闻有赤果，食之不忘，疑为‘栯木果’。攀崖采之，坠，折左臂。养伤三月，果不得。”

    再翻一页。

    画的是山洞，洞口黑黢黢的，里面画着一些奇怪的东西——像人，又不像人，手脚都特别长，蹲在石头上。

    “乙卯年春，于川西闻有山洞，洞中有异兽，状如人而长臂，疑为‘长右’。入洞探之，遇洪水，几死。


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