。铨选择人，若只据可见之事而择，是替不可见之人，落不可见之子。」

    」

    「「若情势所迫，必於三人中暂取其一—霍平澜或可暂署县事，以其无地方之线，牵连最浅。

    然正式授职之前，须先核前任去向、盐井勘出之月日、并三人荐主之名。三事核明，再行铨定。「」

    念完了。

    沈清渠把卷子轻轻放平，没有立刻评。

    堂内静了几息。

    而後，他开口：「三个问题，问得好。」

    「尤其第二问。井与缺的先後—这一份卷宗发下去，四十年了，在吏部内讲过十几轮，能在一个时辰内问到这一条的，不出五人。」

    陆明谦忍不住回头看了苏秦一眼。

    「知道卷上没写什麽，比只看见卷上写了什麽，强。」

    沈清渠道：「这是铨衡的正路。」

    苏秦欠身：「大人谬赞。」

    「先别谢。」

    沈清渠的手指，落在卷末那一行「霍平澜或可暂署县事「上。

    「我再问你一句。」

    「你写，暂署。」

    「苏秦，官场之上—有「暂「这个字麽？」

    苏秦一怔。

    「你让霍平澜暂署县事。好。他接了署印，坐进了鹿鸣县衙。

    第三日，盐井那边送来一份文书，请署理县尊核押封存事宜；

    第五日，栎阳县移文过界，请会勘边界，附图一份他押，还是不押？」

    「不押，县务停摆，两县交涉无人应，你这个「暂署「形同虚设。」

    「押了一」

    沈清渠一字一字：「他押的每一个字，从此都是鹿鸣县衙的字。

    他若在那份来路不明的界图上落了一次印，哪怕只是收悉二字，半年之後，这份图就是「鹿鸣县衙曾经认过「的图。」

    「暂代的官印，也是印。」

    「暂行的文书，也是文书。」

    「你看见了卷宗上的三处空白，这很好。」

    「可你到底还是急了一步—

    」

    「急着替这片空白，先填上一个人。」

    苏秦坐在案後，怔了片刻。

    而後，他缓缓起身，长揖。

    「学生受教。」

    这一回的「受教」，他说得比沈青崖那一声，还沉。

    因为沈清渠点破的这一层，恰恰长在他自己的性子上他这一路，遇事总要先给出一个能落地的章程。

    安丰赈灾如此，官市平粜如此，遇事先立一个「眼下可行「的框架，再图後计。

    这个习惯，在灾局里是救命的长处。

    在铨选里，差一点就成了递刀的短处。

    「新科的三份，评完了。」

    沈清渠环视全堂：「复修的诸位——按问政堂的规矩，不必答卷。」

    「但要发问。」

    「你们主政多年，各有各的眼睛。这桩案子，卷宗在此，你们想知道什麽，问。」

    「我以吏部为凭，能答的，答。」

    堂内静了一瞬。

    洪茂第一个开口。这位平过矿乱的汉子嗓门天生就低不下来：「我问一条。」

    「鹿鸣县的县丞、主簿、典史——三人各在任几年？」

    沈清渠翻了翻手边的原档：「县丞，在任九年。主簿，十一年。典史，七年。」

    「呵。」

    洪茂往椅背上一靠：「那就是了。铁打的衙门，流水的官。这三位在鹿鸣的年头，加起来快三十年—一新县令不管是谁，进了那座衙门，头一年能使唤动的，只有他自己带去的长随。」

    「我在陇西平矿乱，进山之前先查的不是矿，是矿监衙门的班底。班底是谁的人，山里的话就传到谁耳朵里。」

    他看了新科三人一眼，瓮声瓮气地补了一句：「你们选的是县令。」

    「可县令到了任上，先得看衙门里那三位，认不认他这个县令。」

    苏秦默默把这一条记下了。

    他想起了安丰境里的冯县丞、白主簿那时他有大阵铺路，属官们再有成算，终究是境里的「题」。

    可现实里的衙门，一个坐了十一年的主簿，能让一个新县令三个月摸不着一本实帐。

    林卓第二个开口。

    这位主政南阳十一年的知府，问得慢条斯理：「我问地。」

    「灵盐井所在那片山地，井未勘出之前，是官地，还是民田？若是民田是谁家的？井出之後，这片地的地契，转过几次手？」

    沈清渠翻档，这一回翻得久了些。

    「井址原属荒山，两县界图上均未细载。但井址山口以外三里，有熟田四百亩」

    他擡起眼：「井勘出之前八个月，这四百亩田，易主了。」

    「买主是栎阳县一家粮行。」

    堂内，几位复修官同时哼了一声。

    


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