纹。

    陆明谦站在台上，浑身湿透，摇摇欲坠。

    可他站着。

    「八品人官，承定。」执事官朗声宣：「落秤三十七息，实秤，无降。」

    台下，响起一片低低的赞叹。

    无降。以一个纸上功夫居多的新科探花，一阶未降地承住了例授之印，这是紮紮实实的成色。

    陆明谦走下台的时候，腿还是软的，是执事扶下来的。可他的脸上，是一种脱胎换骨般的亮。

    「榜眼沈青崖，上台。」

    ——

    白衣换青衫的沈青崖，缓步登台。

    「沈青崖，雄州人氏，本科一甲第二，进士及第。例授翰林院编修，实习官印——八品地官。」

    八品地官。

    比陆明谦高一阶。法域一郡，驭法之阶。

    素印浮起，落体。

    苏秦在台下，凝神看着。

    印落到沈青崖肩上的那一瞬，这位北地文胆的身形，晃了一晃。

    只晃了一晃。

    而後，稳了。

    像一块石头落进了夯实的地基。地基受了力，往下一沉，随即咬住，纹丝不动。

    苏秦看得出来，那副担子同样不轻一沈青崖的额角渗了汗，下颌绷得极紧。可他的双腿没有颤，膝盖没有弯，脊背自始至终，直的。

    天地的秤，在他的根基里，称出了三样东西。

    第一样，家学。三代治河的沈家，河工水利的学问是从祖父的图纸、父亲的堤坝上一寸一寸传下来的，不是书上的。

    第二样，境中的蜕变。践道之境里那一场大考，把他的锋芒从纸面打进了骨头。

    第三样，是殿上那一答。

    臣父若罪，臣不求情。臣只求辞了功名，以人子之身，陪臣父受审。

    那一答，是他当着天下人的面，亲手把自己的根，同「割不乾净「的血脉绑在了一处。绑得越狠，根紮得越深。

    十九息。

    印，落体。

    八品地官的品级纹，在沈青崖的补子上凝定。

    「八品地官，承定。落秤十九息，实秤，无降。」

    十九息。比陆明谦快了一半。

    台下的赞叹声，比方才更响。林卓抚掌，连洪茂都点了点头：「北地这一门，根子是硬的。」

    沈青崖走下台。

    他不用人扶。步子稳稳地走下石阶，走回队列，站定。

    而後，他侧过头，看了苏秦一眼。

    什麽都没说。

    可那一眼的意思，苏秦读得懂。

    十九息。你呢？

    「状元苏秦，上台。」

    苏秦深深吸了一口气，迈步，登台。

    石台不高，七级台阶。他一步一步走上去，走到台心，站进那方天窗投下的光斑里。

    晨光落在他的肩上。

    脚底下，透过石台，那口法则深湖的气息，比在任何地方都清晰。沉沉的，厚厚的，像站在一整个海的头顶。

    执事官展开他的文书。

    ——

    这一份文书，比前两份长。

    「苏秦，青州府青云郡惠春县苏家村人氏。本科一甲第一，状元及第。例授翰林院修撰，实习官印—八品天官。」

    八品天官。

    八品的顶阶。法域一郡，改法之阶。

    新科例授的极限，状元的例格。

    台下已经有人在低声感叹了。八品天官，一郡之内可改法则，多少官员一生的终点，是这个年轻人的起点。

    可执事官没有停。

    他翻过一页，继续念：「另核一—」

    堂内，安静了下来。

    「另核一：节衍身一具，证验在档。依制，加升一阶。」

    「另核二：节衍身一具，证验在档。依制，再加升一阶。」

    台下响起一片压抑不住的吸气声。

    节衍身。以自身节气果位衍化分身，每证一具，道基厚一层，官身加升一阶。这东西是修行路上千难万难的成就，寻常官员终生证不出一具。

    这个新科状元，有两具。

    「另核三：苏秦於大考之前，已录免试官身，官籍在册。依制，已有官身者，大考功名不再授身，折为加升状元功名，加升一阶。」

    执事官合上文书，朗声总宣：「例授八品天官。另核三项，共加升三阶。」

    「三阶并升——

    —"

    「实授，七品天官。」

    满堂皆惊。

    七品天官。

    法域一府，改法之阶。

    洪茂霍然擡头。他在陇西平了矿乱、拼了半条命挣回来的品级，是六品人官一只比这个数高两阶。他熬了十五年。

    这个年轻人，例授加另核，起步就是七品天官。

    连角落里那位始终闭目的女官，眼皮都动了一动。

  


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