马书办供出的藏账处，在县城东关的马氏宗祠。

    具体位置，是宗祠里那座"乐善好施"功德碑的碑座，碑座是空的，青砖砌的暗龛，龛里一只锡函，锡函里，就是那册记了六年的皮货账。

    起账那日，邴阎王做了三件旁人看不明白的事。头一件，他没派县衙的衙役，用的是自己从府城带来的两个老书吏；第二件，他请石琮到场，以兵备道监仓官的身份作证，勘验、起封、造册，一步不缺；第三件，他把起账的时辰定在了晌午，宗祠里里外外，围了几百号看热闹的百姓。

    "大人，"典史小声问，"起赃讲究个隐秘，您这是……"

    "隐秘？"邴阎王望着那座功德碑，"藏在功德碑里的赃，就得在光天化日底下起。叫乡亲们都看着，这碑里头供的是什么功德。"

    碑座凿开，锡函起出，当众开函。一册蓝布面的账本，油纸包了三层，保存得极好。石琮作为见证官，一页一页地验，一页一页地唱：

    "万历……"他改口，"延熙六年三月，羊皮两千四百张，换盐一千二百斤，铁器八十斤，经手，马。"

    "延熙六年九月，马四十匹，换茶六百斤，盐两千斤，经手，马。"

    一页一页，唱到延熙十年，围观的人群已经不说话了。六年的账，盐铁茶出塞，皮货马进关，经手人全是"马"，可每一笔的末尾，都有一个极小的花押，画的是一只蝙蝠。

    "福'蝠'。"石琮把账本举起来，让众人看那个花押，"县尉大人，姓福。"

    人群嗡的一声炸了。

    唱到延熙八年冬那一笔，人群里有个老汉忽然嚎啕大哭。那一笔记的是：腊月初七，东口子夜放，收平安银一百五十两。老汉的儿子，正是延熙八年腊月，在东口子外让过路的狄骑掳走的，到如今，尸骨无寻。

    "原来口子是能买的。"老汉跪在雪地里，冲着那座功德碑磕头，磕得砰砰响，"我儿子就值一百五十两……"

    石琮唱不下去了。邴阎王把账本接过来，亲自唱完了剩下的账。

    最要命的账，在最后一页。

    延熙十一年九月，马彪投狄那一夜，边墙西口子的守军换防记录，被县尉用一笔"皮货夜运"的条目盖了过去，账上写得明白：九月十七夜，西口子放行，货，无。收，平安银二百两。

    没有货。放的是人。放走的是马彪和他裹走的三百汉卒。

    "资敌，纵逃，纳贿。"石琮验完账，手都在抖，不是怕，是气，"陈屯长，这册账往堂上一摆，十个县尉也死了。"

    账册当日封存，邴阎王亲笔写了通禀文书，连账册的抄本，用八百里加紧，分送府城兵备道和按察使司。拿人的签票，是第二日一早签发的，邴阎王亲自带队，直奔县尉的宅邸。

    这一去，就撞上了一堵墙。

    撞墙之前，还有一夜的布置。邴阎王把马书办从县牢提了出来，连夜换了关押的地方，不在县牢，不在捕房，换到了哪里，全县只有三个人知道。他跟典史说："账起了，案子就亮了一半。亮出来的案子，头一个要死的，是犯人。"

    典史当时就明白了。果然，当夜三更，县牢的伙房里查出一包砒霜，下在了给马书办送的饭食里。送饭的杂役拿住了，一问三不知，只说有人给了二两银子，让他"添一勺汤"。

    "他跑不了，"邴阎王冷笑，"他们等的就是他死。他死了，账就是死账。"

    县尉没跑，没躲，穿戴得整整齐齐，坐在自家正堂上，像是早就候着了。邴阎王的人马进门，他不慌不忙，从袖中取出一卷黄绫，双手举过头顶。

    "兵备副使府手令。"他的声音又稳又亮，"奉兵备副使大人钧谕：雁回县尉福某，忠诚干练，着即署理雁回县事，兼领边地军粮转运筹备事宜。县丞邴正，着协办冬防，不得干预军务盐务。"

    正堂上，死一样的静。

    兵备副使，兵备道正使袁守拙的副手。这道手令，等于把邴阎王的脚钉死在了"冬防"两个字上，军务、盐务、钱粮，一概不许沾手。他一个县丞，拿什么去拿一位"署理县事"的县尉？

    "邴大人，"县尉站起身，笑得谦和，"下官知道你办差心切。马书办通匪，下官比你还恨，这个人，你只管审，从重从严。至于什么皮货账……"他叹了口气，"邴大人，马书办是戴罪之人，死到临头，攀咬主官，这是囚犯惯用的伎俩。一册来路不明的账，你也敢拿来动朝廷命官？"

    "来路不明？"邴阎王盯着他，"功德碑里起出来的，几百人看着。"

    "功德碑是马家的宗祠。"县尉摊开手，"马家的人，马家的碑，马家的账。邴大人，他把自己的罪账记好藏起来，再栽一个花押，这买卖，划算得很呐。"

    邴阎王在堂上站了很久。

    他不是被问住了。他是在掂量，掂量那卷黄绫的分量，掂量兵备副使为什么在这个节骨眼上出手，掂量府城里那锅快要沸的粥，到底熬到了几分。

    末了，他收了签票。


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