次日卯正，天光微擦亮。东华门内演武场，沙土飞扬。

    昨日大殿之上薛宝钗那桩纠葛，朱靖泽早已置之度外。

    薛家于他而言，不过棋局里一枚寻常棋子，眼下他心中要紧之事，是磨砺身骨，静待良机以谋大事。

    “喝！”

    他跨步沉腰，右臂骤然前送，一记冲拳破开薄薄晨雾。

    拳风撞在木桩之上，震得枯枝残叶簌簌飘落。

    朱靖泽收势缓吐浊气，汗水顺着下颌线滑落，砸在青砖上。

    中宗皇帝光复大明以来，对皇子的教育远较崇祯朝以前严苛。

    文有翰林院侍讲日授课，武有侍卫处教习轮值指导。

    这一点深受北面大清的刺激。

    大清以武立国，皇子自幼骑射不辍。

    顺治、康熙、乾隆三代帝王皆能开硬弓、策烈马。

    大明的先帝们看在眼里，自然不甘人后。

    一套长拳打完，气不喘，心不跳。

    朱靖泽接过崔承安递来的温茶，仰脖灌下大半。

    那场大梦带来的不仅是脑海里的异世见闻，体魄像是被某种力量重塑过。

    不仅精力充沛，就连骨架都拔高了少许，目测已逼近一米八。

    原本偏瘦弱的身形也开始抽条，肩背宽了一圈。

    耳力眼力更是通透，十步外飞虫振翅的细响，听得一清二楚。

    四肢百骸里总涌动着一股用不完的蛮劲。

    旁边站着个铁塔般的汉子，看着二十四五岁，身高一米八开外，肩宽背厚，穿一身青色短打，那双鹰隼般的眼睛上下打量了他一遍。

    “殿下这套拳，力道沉，下盘稳。”汉子跨前一步，抱拳行礼，嗓音洪亮，“月余未见，殿下筋骨强健许多，这进境，臣平生仅见。”

    这位四殿下以往来演武场，不过是应付差事。

    扎马步嫌累，拉弓嫌重，活脱一个书呆子被赶鸭子上架。

    如今这股子精气神，哪里还有半分从前的颓弱？

    朱靖泽把茶盏抛回给崔承安，目光在汉子那张国字脸上转了一圈。

    刘国庆，上一科武举状元，现任大内头等侍卫。

    前世史料里，这名字可不轻。

    刘家一门五都督，三科两状元。

    刘国庆的亲大哥刘荣庆，更是了得，现领广东总兵。

    刘国庆本人也不单是个武夫，那是将来能在西北带兵打硬仗的帅才。

    这等人物，自然要结交一番。

    “刘师傅费心教导，我不过是照猫画虎。”朱靖泽摆手，指了指旁边的石凳，“大伴，给刘师傅上茶。”

    刘国庆浓眉上挑，赶紧躬身：“臣不敢。”

    他面上规矩，心里却滚过一阵热流。

    皇子教习这差事，干好了是潜邸旧臣，干不好就是个摆设。

    往日里，四皇子素来偏爱诗书，对演武场多是应付。

    今日不仅拳法大进，还主动赐茶，这分明是拉拢的信号。

    刘氏一族倾力将他推到这位置，图的就是这个。

    崔承安端来一盏新茶，刘国庆双手接过，喝了一口，再开口时，话音里透着亲近：

    “殿下拳脚底子已打牢。往后十日，臣打算添上兵刃课。刀枪剑戟，殿下挑一样趁手的。再往后，便是弓马骑射。”

    朱靖泽听得仔细，没急着答话。

    他接过布巾擦净手上的汗，走到兵器架前，指尖滑过一杆白蜡杆红缨枪。

    “兵刃骑射自然要学。”他停下动作，转身盯住刘国庆的眼睛，“刘师傅，大明的火器，如今是个什么光景？比起北边，孰优孰劣？”

    刘国庆端着茶盏的手停在半空。

    演武场上练的是刀枪弓马，火器属于工部和兵仗局的范畴，寻常皇子压根不会关心这些。

    他没料到这位殿下会把话头扯到火器上，更没料到对方张口就拿北边的大清作比。

    这等心思……

    刘国庆放下茶盏，神色肃然起来：“回殿下，火器一道，臣略知一二。”

    他是将门出身，对两国军备自然了如指掌。

    往前迈了半步，压低嗓音：“崇祯末年，孔有德叛逃，带走了登州最精锐的火器工匠和红夷大炮图纸。满洲人得了这批匠人，如虎添翼。如今清军八旗中，专设火器营，鸟铳、子母炮装备极多。”

    说到这，刘国庆咬紧后槽牙，腮帮子鼓起一块，眼里透出毫不掩饰的寒光：“当年洛阳决战，满清凭着火炮犀利，咱们大明损失颇重。这几年，朝廷也很看重仿造红夷大炮和斑鸠铳。真要在九边对上，咱们的火器，不输任何人！”

    顿了顿，他补充道：“只是殿下，火器虽能挫敌锐气，终究定不了战局，沙场决胜，终究还是要靠人马肉搏、刀马硬功。”

    朱靖泽听完，眉头微微蹙了起来。

    不输？旗鼓相当？

    那不过是在烂泥塘里比


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