“坐下，把这碗酒喝了。”沈炼沉声道。

    王猛双手端起酒碗，咕咚咕咚一口气饮尽。辛辣灼热的烈酒入喉，呛得他眼眶通红。

    沈炼脑海深处，【天命词条图鉴】无声翻卷。

    神瞳望气之下，王猛头顶浮现出三道命格词条：

    【边军残卒（白）】

    【嗜酒成性（灰）】

    【地头熟络（绿）】

    词条下方，王猛当前的认可度仅为七十二点，带着底层老卒被欺压后的畏葸与犹豫。

    人皆有词条，但绝大多数碌碌之辈尽是无用的灰白弃条。

    唯有关键时刻的抉择，才能定死人心向背。

    沈炼夹了一片酱牛肉丢进嘴里，语气平淡。

    “周奎仗着是周平堂弟，在这西城吃拿卡要了六年。你一个南城来的底层老兵，没门路没靠山，他踩你，整个卫所不会有人替你讲半句公道话。”

    王猛咬紧牙关，双拳死死攥紧。

    沈炼伸手从怀中取出周奎身上搜出的精铜副总旗腰牌，啪的一声按在桌案中央。

    “周奎废了，副旗的缺空出来了。”

    沈炼看着他，目光如刀锋般锐利。

    “这面腰牌放在这儿。只要你跟着我干，西城的巡查大权就是你的。但我沈炼手底下不要只会挨打的窝囊废，我要一条能把敌人脖子咬断的恶犬。”

    沈炼手指敲击桌面，眼神森冷，将黑云城的利益暗流一语道破。

    “陈九手里的走私官铁，是从青州兵备道直接流出来的，青州副千户周严每年从里面拿三成干股。只要抓住出货水道截下赃铁，周平畏罪伏诛的铁案就算焊死了，周严就算派人来核查，也只能打落牙齿往肚里咽！”

    沈炼盯着王猛，冷声发问。

    “鬼市陈九私贩官铁与违禁老药，走的是西城暗渠水路。给你两天时间，把陈九出货的水道路线与盯梢的暗哨摸个底朝天。这差事，你敢不敢接？”

    王猛死死盯着桌上的精铜腰牌，脑海轰鸣，呼吸变得粗重无比！

    他猛然站起身，毫不犹豫单膝重重跪倒在地，双手高高举过头顶，将那面沉甸甸的腰牌捧在掌心，死死贴在胸口！

    “标下王猛，誓死追随大人！赴汤蹈火，万死不辞！”

    脑海之中，【天命词条图鉴】猛然迸发出一阵炽烈青芒！

    王猛头顶的认可度数值从原本游移不定的七十二点疯狂暴涨，一路狂飙突破九十，最终稳稳锁定在九十六点大关！

    死忠已定，绝无背叛！

    沈炼伸手托住他的手肘将他扶起。

    “起来，吃肉。”

    沈炼抓起一大块酱牛肉塞进王猛手里，神色平静。

    王猛大口嚼着牛肉，眼眸迸发嗜血寒芒，抱拳厉声应诺。

    “大人放心！两日之内若摸不清暗渠底细，标下提头来见！”