沈炼翻身上马，带着亲信穿过长街返回南城沈宅。

    深秋的沈宅颇为幽静。

    刚迈进三进跨院，一股诱人的鸡汤香气便扑鼻而来。

    石桌旁，系着蓝布围裙的管家娘子柳芸正端着一砂锅滚烫的党参母鸡汤。

    自打赵虎伏诛、沈炼将她安顿在宅内掌管杂务，她每日都将沈宅料理得井井有条。

    见到沈炼进院，柳芸连忙放下砂锅迎上前行礼。

    “大人，您回来了。”

    沈炼随手将黑色披风挂在廊柱上。

    “嗯。西街的事情已经料理干净了。”

    沈炼在石凳上坐下，端起瓷碗大口喝下滚烫鸡汤，通体舒泰。

    柳芸站在一旁，小心翼翼从袖中取出一封盖着朱红火漆的厚厚信笺，双手捧呈到沈炼手边。

    “大人，晌午门房收到一封快马加急信。送信官差扔下信便疾驰回京了。信封上盖着京城沈家朱红火漆，奴家不敢擅动，特呈给大人过目。”

    沈炼放下瓷碗，目光落在那枚完好无损的火漆印章上。

    信封上写着“南城总旗沈炼亲启”，正是京城沈家族长沈崇山的笔迹。

    沈炼抽出银刃挑开火漆展信。

    信中措辞傲慢严厉，沈崇山斥责沈炼在边关斩杀同僚总旗触怒青州副千户周严，勒令沈炼三日内交出西城官印回京领家法。

    信末更提及，沈家嫡长兄沈岳已奉调巡视青州防务，即日将抵黑云城查核。

    沈炼看完，嘴角泛起冷意。

    当初原主在京城被排挤发配自生自灭时，宗族无人主持公道；如今自己靠绣春刀与极境横练劈死周平、兼领西城实权，远在京城的这帮老家伙反倒急着摆长辈架子了。

    沈炼将信笺凑到石桌灯烛上，火苗窜起，转瞬间便将信纸吞噬化作灰烬。

    “真实老糊涂了。”

    沈炼神色如常，擦了擦手指。

    柳芸低垂着头，根本不敢多问信中机密，只是恭敬添茶。

    “大人，后院静室已经打扫干净，药汤也备齐了。”

    沈炼站起身来。

    “守好内院，闲杂人等一概不许入内。”

    “奴家明白。”

    沈炼迈步走进内院静室，关拢厚重木门。

    盘膝坐于蒲团上，极境八品锻骨巅峰的气血在经络中奔腾激荡。

    苏婉到手，城外药仓与极品血竭已成囊中之物，突破七品易筋境的契机就在眼前！

    眼下最要紧的，是去西城缉捕署，把周平留下的那帮恶犬彻底降服立规！