这一回他拿了蜡，但蜡在手里捏了一会儿，没有点上。

    【切换】临安 · 政事堂 · 十二月初八 · 未时】

    同一句话，午后进了政事堂。

    秦桧把那张纸看了两遍。看完，他把纸放在案上，手指从那一行字上慢慢过去。

    “这句话怎么来的。”他问。

    “北边的使者都听见了。”底下的人说。

    “谁传的。”

    “不知道。传到后来，谁都在说。”

    秦桧点点头。他把纸推到案边，从袖里取出一方小印，蘸了朱，在纸上按了一下。按完，他把纸交给底下的人。

    “送去大理寺。”他说，“附在案卷里。”

    “附在哪儿。”

    “附在第一条后面。”秦桧说，“逗留那一条的后面。”

    【切换】临安 · 司天监 · 十二月十一 · 辰时】

    司天监在皇城西边一处院子里，院子不大，院中立着一座石台，台上是日晷。

    闻人默进来的时候扶着门框。引他进去的是个四十来岁的官，官服旧，袖口磨白，手里捏着一小截浮箭——铜的，旧了。

    “你要问什么。”那人问。

    “你们这里的漏，走得准不准。”

    那人没有立刻答。他把手里那截浮箭放在案上。

    “我的漏，”他说，“一天只差三刻。”

    “那它现在是快了，还是慢了。”

    “你怎么知道它不正。”

    “我听更。”闻人默说，“这十天的更，一天比一天快。一更快一点，五更就快一刻。”

    那人站在案边，没有说话。

    “更夫的手不会自己快。”闻人默说，“他看漏，漏里的箭走到线上，他就敲。箭走得快，他就敲得快。”

    他伸出手，在空气里比了一下。

    “你们的漏，多少年一换箭。”

    “箭是三年一换。”那人说，“换箭是大事，要报。”

    “上一次报是什么时候。”

    “去年冬。”

    闻人默把手按在案上，摸到那截浮箭。他的手指在箭身上走，走到一处，停住。

    “这里有一道刮痕。”

    那人低头看。箭身上确实有一道刮痕，很浅，在靠近下端的地方。

    “这道痕，是新的。”闻人默说。

    那人把浮箭收起来，放进袖里。

    “你叫什么。”他问。

    “闻人默。”

    “我姓陆。”那人说，“陆听白。”

    他把案上一本册子翻开，写下两行字：十二月十一，闻人默来。更速。

    写完，把册子合上。“这本册子一年一本。”他说，“今年的这一本，我要留一份抄件。”

    “留抄件做什么。”

    “留了，将来有人问，我有话答。”陆听白说，“我是守时间的。守时间的人，最后守不住时间。所以我得留点别的。”

    【切换】临安 · 大理寺堂 · 十二月十二 · 辰时】

    十二月十二，堂上又问了一回。

    审的人今天没有问案。他从卷宗底下抽出一张纸，摊在案上。

    “这一张，”他说，“上头的字，你认得吗。”

    堂下的人看了一眼。那张纸上写着六个字。

    “我不认得。”他说。

    “不认得也对。”审的人说，“这不是你写的。”

    “谁写的。”

    “不知道。”审的人说，“写的人不需要署名。”

    他把那张纸举起来，让堂上其他的人都看得见。

    “金人所畏，唯飞一人。”他念了一遍，“这句话，从北边来。北边怕的是你活着。”

    堂上没有人说话。

    “你看，”审的人说，“民间的说法是，你死了，北边就高兴了。可是北边的话说，你死了，他们才放心——因为你活着，他们就不敢过淮水。”

    他把纸放下。

    “所以这一案，”他说，“已经不只是民间的案子了。”

    堂下的人站着，两只手垂着。他今天穿的是囚衣，囚衣的领口磨破了。

    “这句话，”他说，“是真的吗。”

    “不知道。”审的人说，“真的假的，不要紧。要紧的是它从北边来。”

    【切换】临安 · 官舍 · 十二月十二 · 申时】

    官舍里，顾惊澜把一张纸放在案上。

    纸上写的是那一句话：金人所畏，唯飞一人。

    “这句话，”她说，“是从北边传回来的。”

    叶孤鸿看着那六个字。他看了很久。

    “是我送出的。”他说。

    顾惊澜没有立刻说话。她把灯往前推了推。

    “我说的是：他活着，比死了值钱。”叶孤鸿说。

    “传到北边，就变成了六个字。


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