【切换】临安 · 都堂 · 九月初三 · 辰时】

    都堂的大案上摊着一张纸。

    纸是一整张，裁得方，四角用镇纸压住。纸上写的是条款，一行一条，一共八条。前四条写的是地界：哪一条河，哪一座山，哪一段路归谁。第五条到第七条写的是东西：银多少，绢多少，什么时候送，送到哪里。第八条写的是人。

    屋里坐了七个人。坐在上首的那个不说话，用手指着纸上的一行，指头在那行字下面停了一会儿，又往下移一行。

    移到第八条，他的手指停了。

    “这一条，怎么写。”

    “回相公，写的是：许归梓宫，及母后。”

    屋里没有人接话。

    坐在末座的一个老臣伸手把袖子往上捋了一下，问：“那……那位呢。”

    “哪一位。”

    “就是，上头那位。”

    屋里还是没有人接话，只有窗外的一只蝉在叫，叫得很长。坐在上首的人把手指从第八条上收回来，叠在桌上。

    “条款上，”他说，“没有这个人。”

    老臣把手放回袖子里。他坐了一会儿，慢慢站起来，走到门口，看外头的院子。院子里有一棵石榴，果子结得密，压得枝往下垂。他站了很久，回头看了一眼桌上那张纸。

    “八条。”他说，“我记得了。”

    【切换】临安 · 都堂 · 九月初三 · 巳时】

    又议了两个时辰，议的是头两个字。

    “称臣”两个字，写在哪里。

    “写在起头。”有人说。

    “起头的第一个字就称臣，天下人一看就看出来了。”

    “那写在中间。”

    “写在中间，读的人读到那里，会停一下。”

    “停一下好。”坐在上首的说，“停一下，他才记得住。”

    管文书的人拿笔在纸上添了一处记号：起头的“宋”字后面，添一个逗，再添两个字。

    添完，他把笔搁下，看那两个字。添的墨比原来的字深一点，还没干，边缘上有一点洇。

    【切换】临安 · 都堂 · 九月初三 · 申时】

    下午议的是数字。

    纸上写着银二十五万两，绢二十五万匹。数是从前朝留下来的旧例，改了个名目，数目没有变。

    管钱粮的老书办把算盘搬进来，坐在角上算。他先算银：一年二十五万，折成担，一担多少，一车装多少，多少车走一趟。他拨算盘拨了半个时辰，算完，在纸上写了三个数。

    再算绢。绢比银轻，可体积大。他算绢算了更久，算到后来，把笔搁下，用袖口擦了一下额头。

    “多少。”有人问。

    “绢要两百辆车。”老书办说，“一年两百辆车，走一趟来回四个月。四个月里，车要换马，马要吃料，人要住店。”

    “那你算的是多少。”

    “我算的是：光是把这些东西运出去，一年要动用三千往上的人。”他说，“这三千个人，是从淮上各县抽的。”

    屋里静了一会儿。

    “那还运不运。”坐在上首的问。

    “运。”老书办说，“上头定了，就运。”

    他把算盘推远一点，推到手够不着的地方。他的手在案上放着，指头还在动，像是还在拨。

    “这些账，”他说，“纸上一行就写完了。”

    【切换】临安 · 学士院 · 九月初五 · 午】

    国书要学士院起草。

    起草的是个七十岁的老学士，姓氏很少见，院里的年轻人都叫他“老待诏”。他的手从前年起就有些抖，写小字手抖，写大字反而稳。

    他今天写的是大字。

    案上铺着一幅长纸，有一丈。他站着写，不用案——把纸挂在架子上，悬腕。写一个字，退半步，再写一个字。

    他写得很慢。写到一个字的时候，他的手没有抖。

    那个字是“臣”。

    写完了，他把笔搁在砚上，退到屋子另一头，看那幅纸。纸上的字一个比一个大，越到后面越大——因为纸垂下来，越垂越低，写字的人要够得着。

    “前头小，后头大。”年轻人说。

    “前头小，是因为前头的字是给别人看的。”老待诏说，“后头大，是因为后头的字，是我们自己写的。”

    【切换】临安 · 学士院 · 九月初五 · 未时】

    老待诏要写七份。

    国书是七份：一份正本，六份副本。正本要用最好的纸，副本用次一等的。七份的字要一样大，一样距，隔行不能差半分。

    他写到第三份的时候，那一个字上出了错——笔画多了一点。

    年轻人看了，说：“撕了重写。”

    老待诏没有撕。他把笔在砚里蘸了蘸，在那个多一点的地方，添了一小笔。

    添完，那个字看上去没


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