【切换】临安 · 北关门 · 八月中 · 夜】

    叶孤鸿回来的时候是夜里。

    北关门的门已经关了半边。

    守门的人把灯提过来照他。

    “什么人。”

    “叶孤鸿。”

    “从哪儿来。”

    “郾城。”

    “郾城在打仗。”

    “打完了。”

    守门的人把灯往下照。

    他照的是叶孤鸿的脚。

    那双鞋破了。

    “你走了几天。”

    “十一天。”

    “一个人。”

    “一个人。”

    守门的人把门开了。

    “登记名字。”

    “叶孤鸿。”

    “说过了。”

    “过来再报一遍。”守门的人说，“门上的规矩。”

    叶孤鸿过去报了。

    他报了三次。

    第一次报得很快。

    第二次慢了一点。

    第三次他自己也听出来，他报得比第二次还慢。

    “进去。”

    他进去了。

    【切换】临安 · 官舍 · 八月中 · 夜】

    屋子里点着一盏灯。

    顾惊澜在灯下坐着。

    闻人默也在。

    叶孤鸿把包放在案上。

    他把三样东西拿出来。

    一块干泥。

    一张抄下来的簿子。

    一本对过的表。

    “这是什么。”

    “泥是三十里铺的。”叶孤鸿说，“送令的人在那亭里等了两炷香。他说那一道的泥早就干了。”

    “所以。”

    “所以泥不是在亭里敲下来的。”

    “所以那一块泥，在走到那个亭子以前就已经是干的。”

    闻人默伸手。

    他把那块泥拿起来。

    他捏了一下。

    泥碎了。

    “干的。”他说，“干透了。干了不止一天。”

    “一块泥干了不止一天，”顾惊澜说，“那就是有人先敲过。”

    “敲过又封上。”闻人默说，“封的时候用的是干泥。”

    他把手里的泥末抖掉。

    “干泥封不住。”他说，“一碰就裂。”

    “裂了就看出来。”

    “裂了就看出来。”闻人默说，“所以他们要挑一道最急的。”

    “为什么最急的。”

    “因为最急的，路上没有一个人敢拆开看。”

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    第二样东西是那张抄下来的簿子。

    上面有五天。

    前两天的换班照着表走。

    第三天开始，全提前一刻。

    “表是我对过的。”叶孤鸿说，“表上不是这么写的。”

    “那这一张表，是谁改的。”

    “驿丞说，不是他改的。”

    “那是谁。”

    “上头。”

    “上头是谁。”

    叶孤鸿没有答。

    闻人默把那张纸接过去。

    他摸了一遍。

    摸到第三天那一行，他停住了。

    “这一行和上一行，墨色不一样。”

    “哪里不一样。”

    “上一行的墨是亮的。”他说，“这一行是暗的。亮了是当天写的，暗了是后来补的。”

    顾惊澜看着那一行。

    “后来补的。”

    “后来补的。”闻人默说，“补的时候，写的人知道那两天要提前一刻。”

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    第三样东西是一块木牌。

    不是叶孤鸿带回来的。

    是顾惊澜拿出来的。

    “马棚上有一根空钉。”叶孤鸿说，“钉上本来有一块牌。前天还在。”

    “我这边也有一块。”顾惊澜说。

    他把那块牌摊在案上。

    牌上有号。

    “哪来的。”

    “卷七那年，岁币沉船打捞出来的木匣里有十块。”顾惊澜说，“末一块被抽走了。这是前九块里头的一块。”

    “那这一块和那一根空钉，是一回事。”

    “不知道。”顾惊澜说，“牌上的号是连着的。少哪一块，只有按号找才知道。”

    他把那块牌收起来。

    “号在哪儿。”

    “在承发房。”

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    “北边怎么样。”

    叶孤鸿想了一会儿。

    “北边的麦子熟了。”

    “就这个。”

   


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