· 第二天 · 一处废关口】

    第二天晌午，旧道走到头了。

    不是断，是收。路收窄，收成一道门洞。门洞是石头砌的，砌得整齐，石头缝里长着枯草，草是从里头长出来的。门洞上头本来有楼，楼塌了，只剩两堵墙，墙上还留着木头烧过的黑。

    “关口。”顾惊澜说。

    “废的。”叶孤鸿说。

    他走进门洞，抬头看洞顶。洞顶上钉着六个钉子。钉子是铁的，钉得很深，钉帽跟石面平，不细看以为是石头原来的坑。六个钉排成一排，间距一样，一尺二。

    “六个。”他说。

    “跟宣城那六个一样。”

    “一样。”

    叶孤鸿把手按在洞壁上。洞壁上没有字。他把手从上往下摸，摸到离地四尺三的地方，停住。

    “这里有字。”

    顾惊澜过来看。石面上什么也没有。

    叶孤鸿没有解释。他退后两步，站在门洞外头，回头看那六个钉。看了一会儿，他往回走，走到门洞正中间站定，再回头。

    “看什么？”风不问问。

    “看门。”他说，“这个门洞，人站着能过，马站着能过，车过不去。这本来不是门。”

    “是什么？”

    “是关。”他说，“关门不让人过。可是这个门，比路还窄。关门的人要是不想让人过，把路修窄就行，不用砌门。”

    “那他为什么砌？”

    叶孤鸿没有答。他数了六个钉，然后往西看。西边的天是灰的，什么也看不见。

    【切换】建炎四年 · 冬 · 关外 · 废关口 · 关墙 · 午后

    关墙很长，往两边伸进草里，看不见头。

    靠门洞的这段墙上，有六处凹槽。凹槽是方的，巴掌大，排成一排，离地四尺三，间距一尺二。槽里是空的。

    叶孤鸿在第一个槽前头蹲下。他把手伸进槽里，摸槽底，摸完把手指凑到鼻子底下闻。

    “有墨。”

    崔闻笛过来，也把手伸进去。他闻得比叶孤鸿久。

    “是墨。”他说，“松烟墨。上头掺了东西。”

    “掺了什么？”

    “黄柏水。”崔闻笛把手指在石面上蹭了蹭，蹭出一层很淡的灰，“掺黄柏水，是防虫。写卷宗的人才这么配。开药铺的不这么配，开药铺要写药方，药方上掺黄柏，病人闻着苦。”

    “那这些字，是写卷宗的人写的。”

    “是。”崔闻笛看着那六处空槽，“写在这儿，是给路过的人看。可是现在没有了。”

    “刮掉的？”

    “不是。”他把手在衣襟上擦干，“刮掉会留下刀痕。刀痕是直的，一道一道。这六处槽里没有刀痕。槽底是平的，平得跟石头一样。”

    “那字是怎么没的？”

    “洗的。”崔闻笛说，“水洗。墨是胶裹的，胶见水就化。用水洗过的石头，干了以后看不出，一湿就出来。”

    风不问把手套摘了，按在槽上。“那你现在怎么闻得出来？”

    “洗的人洗得急。”崔闻笛说，“洗到一半忘了。六处里，有两处洗了三回，有三处洗了两回，最边上那一处，只洗了一回。”

    【切换】建炎四年 · 冬 · 关外 · 废关口 · 傍晚

    墙根底下坐着一个人。

    他穿着破棉袄，年纪看不出来，脸上冻得裂了。他手里有一把扫帚，扫帚很短，只剩扫帚头。他不扫地，他扫墙根。扫得很慢，一下一下，把墙根的石缝扫出来。

    叶孤鸿走过去，在他旁边蹲下。

    “你在这儿住？”

    “住。”

    “住多久了？”

    “记不清。”扫墙根的人说，“来的时候墙还是新的。”

    “墙新的时候，这些槽里有字吗？”

    那人停了一下，扫帚停在墙上。“有。”

    “写的什么？”

    “我不认字。”他说，“我只知道有几处。以前是六处，后来是七处。”

    “七处？”

    “你这会儿看见的是六处。”他把扫帚往墙东头指了指，“最东边还有一处。那一处比别的低，矮半个手掌。矮的那一处不是他们写的，是后来的一个写的。那个人够不着上面，就写在下面。”

    叶孤鸿往东走了十几步。果然有一处凹槽，挨着地，比别的低。那一处不是方的，是圆的，像是用手掌按出来的。

    “后来那个人呢？”

    “走了。”扫墙根的人说，“他在这儿待了一冬，天天写。天暖了，他就走了。”

    “往哪走？”

    “西边。”

    “你怎么知道他往西？”

    “因为他走的时候，把我扫起来的土撒了。”那人说，“撒土是西边人的规矩。土撒在路上，是告诉后面的人，前面的路我走过了。”

    【切换】建炎四年 · 冬


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