碗底印，中间那个比两边靠后一指。靠后，空着一个位子，那个空位子正对着庙门；庙门外面就是那块白，白底下是一张被撕掉的告示。

    “摆碗的人是先撕告示，再摆碗的。”她说。

    “你怎么知道？”

    她指了指香案上的灰。灰上有碗底的印，还有别的东西——是指头的印，指头印往门口的方向，旁边的灰是断的，断的地方是一道，一道从香案划到门口的。“他先站在香案边上看了看门，然后出去撕了告示，撕完回来端了三个碗，坐下摆好，又站起来从这儿走到门口，走到门口他停了，看了一会儿，回去了。”

    叶孤鸿走进来，站在那道划痕上低头看。那条划痕很细，细得像一根线。“撕告示的人，”他说，“他是在告示上看见了一个名字。”

    “什么名字？”

    “他自己的。”

    庙里安静了。外面有风，风把草吹得响。

    “所以他把告示撕了，让后面来的人看不见。”

    “后面来的人是来认的。”

    “是来认的。”

    叶孤鸿从香案底下把那根断绳又摸了出来，看断口。断口不齐，不齐的断口是挣断的。“这个人挣断绳跑了。跑出去，跑到河边。”

    “然后呢？”

    他把绳绕在手上，绕了一道，又绕了一道，没有绕第三道。“然后有人把他带走了。带走他的那个人不着急。不着急的人，先摆好了三个碗。”

    【切换】建炎四年 · 秋 · 黄河故道 · 一处渡口 · 傍晚

    天快黑的时候，他们到了河边。

    这里还有水。水不宽，三步就到对岸，但水是浊的，浊得像有人在里头搅。渡口有一条船，很小，船上没有人，缆绳拴在一根柳树上。柳树是新的——不是树新，是被人砍过，上头砍掉的地方是新口。

    叶孤鸿看那个新口，用手摸了一下，然后走到船边看船底。船底有一层水，水里有半截东西。他把手伸进去捞，摸出来半截桨——桨断了，断口上缠着布，布是白的。

    顾惊澜接过去看。布是细麻，细麻上有一道缝，缝得很密，像补过。她认出来了。

    “这个针脚，我们在宣城见过。”

    “见过。”

    “在这儿怎么会有？”

    “因为人往北走。”

    叶孤鸿把半截桨放在船里，站起来往对岸看。对岸的草是倒的，一根都没往回倒。“有人从这边过去了。”

    “几个？”

    “一批。”

    “一批是几个？”

    “十一个印。”

    顾惊澜低下头看那排印。印在泥里，很深，踩得都很实，但有一个印比别的浅——最后那一个。“第十一个，是被人背过来的。”

    “嗯。”

    “所以他不是自己走。”

    叶孤鸿看着对岸没有说话。他蹲下去，把那半截桨又拿起来，把桨上那块白布解下来，叠好，放进袖子里。

    【切换】建炎四年 · 秋 · 黄河故道 · 渡口 · 夜

    夜里他们没有过河，因为那船先动了。

    不是船自己动，是水里有什么东西拉了一下缆绳。叶孤鸿按住顾惊澜的胳膊，两个人都没动。水面上什么都没有，过了一会儿，缆绳又动了一下，动得很轻，轻得像有人在水底下数。

    叶孤鸿慢慢起身，走到柳树底下，把缆绳解开，把绳头拽紧，然后往上游走。沿着水走了二十步，他在那儿站住，把绳头放进水里，慢慢放。放到一半，绳忽然绷了一下，绷得很紧——水底下有东西拽。

    他没有拽回来。他松了手。绳全下水了，水面上只剩一圈纹，纹往下游走，走了很远，纹散了。

    顾惊澜走过来。“船没了，我们怎么过去？”

    “蹚。”他说，“三步就到。”

    “水底下拉绳的人怎么办？”

    “他不是拉我们的。他拉的是船。船没了，他就不用拉了。”

    “那他也走了？”

    “他也走了。”

    顾惊澜把袖子挽到肘上面，把袖子上的布条重新系紧，系了两道。“走。”

    【切换】建炎四年 · 秋 · 黄河故道 · 河北岸 · 走了一夜

    他们蹚过去了。三步，水到腰。水是暖的——暖得不对，九月的河水夜里该是冷的。

    顾惊澜上了岸，站在那儿让水从衣服上往下淌，看着自己的手。手上没有泥，一点都没有。

    “水是清的。”

    “上头是浊的。”

    “底下清，说明有人在上游把浊的东西挡了。”

    叶孤鸿上岸，也看自己的手。手是干净的。他看着手停了很长时间。“他们不想让我们看见底下。”

    “底下有什么？”

    叶孤鸿往上游看。夜是黑的，看不见，但是他站着没有动。“网。”

    “什么网？”

    “


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