西境百万主力中军大营，坐落于落霞坡以南四十里处的卧虎原。

    帅帐灯火彻夜不熄，帐外十二名甲士按刀而立，铁甲在夜风中泛着寒光。帐内烛火摇曳，将两道身影投在牛皮帐壁上，一个如枪挺立，一个如松盘坐。

    战天野卸了甲胄，只着一身玄色武服，手指按在案上那幅羊皮行军图上，指节发白。他年近六十，面如铁铸，鬓角霜色微浓，唯有一双虎目依旧凌厉如刀。

    张天志坐在下首，青衫纶巾，面容清瘦，年约四旬上下，目光沉静如渊。他手中捧着一盏冷茶，迟迟未饮。

    “老张。”战天野声音压得极低，帐外亲卫皆已屏退至十丈开外，“你跟我说实话——这一仗，你看出多少？”

    张天志放下茶盏，十指交叉搁在膝上：“大帅想问哪一处？”

    “全部。”

    张天志沉默片刻，缓缓开口：“往年噬灵族入秋才动，从不与我军主力缠斗。今年立夏刚过便倾巢而出，处处露破绽，分明是诱我北上。”

    “接着说。”

    “我军行军路线，先锋排布，粮草节点，甚至斥候换防时辰——敌人拿捏得分毫不差。”张天志抬起眼，“大帅，这不是战场嗅觉，这是有人把咱们的部署图，一张一张送到了敌人案头。”

    战天野没说话，拳头攥得骨节咔咔作响。他盯着案上那幅舆图，目光却渐渐飘远。

    “天启二年，京都血夜。”他忽然开口，声音沉得像从地底传来，“噬灵族九位天象、二十三位蕴丹，一夜之间突入京都内城，如入无人之境。大内供奉死了十七位，暗卫死伤三百余。太子身中奇毒，明皇为救太子，亲手将那七成奇毒转嫁己身。”

    张天志静静听着。

    “那毒，御医束手，天下奇毒榜上从未见过。明皇以身试毒，三年前彻底爆发，对外称昏迷不醒。”战天野抬起头，虎目中闪过一丝异样的光，“老张，我跟明皇自幼一起长大，并肩作战多年。他是什么人，我比你清楚。”

    张天志目光微动：“大帅是说……”

    “明皇中毒是真，昏迷是假。”战天野压着嗓子，每个字都像刀锋刮过铁板，“京都血夜之后，朝中清洗了多少人？天启二年末到天启二十年，暗卫出身的官员被外放、被贬斥、被灭口——你算算，十八年间，京中换了多少张面孔？”

    张天志脸色骤变：“大帅是说，明皇昏迷之前就在布局？”

    “局早就布好了。”战天野冷笑，“太子身中余毒体弱，从未参与朝堂争斗——为什么？明皇护的。四子争权，党争不断，朝野混乱——明皇要的。一个‘昏迷’的皇帝，四个争权的皇子，才能把那些藏在暗处的鬼一个个引出来。”

    他顿了顿，声音更低：“三年前明皇‘昏迷’，你猜是谁在暗中盯着朝堂？”

    张天志深吸一口气：“明皇的人。”

    “那些被外放、被贬斥、被灭了口的暗卫旧部，一个都没死。”战天野嘴角勾起一抹近乎残忍的弧度，“他们就在京都的暗处，等着谁先露出马脚。四皇子以为自己斗倒了太子，二皇子以为自己拉拢了世家——他们连自己头顶悬着一把刀都不知道。”

    他转身望向京都方向，帐外夜色沉沉，仿佛能穿透千里，看见那座巍峨皇城下的暗流。

    “明皇这辈子打过多少硬仗，诸位皇子加在一起，不够他一只手玩的。”

    张天志沉默良久，缓缓道：“那这次北伐……”

    “这次北伐。”战天野收回目光，声音重新变得冰冷，“你以为圣旨是三年前‘昏迷’的明皇下的？是四皇子和兵部那帮人假传圣旨。但明皇若真醒了——他会拦吗？”

    张天志瞳孔骤缩：“大帅的意思是，明皇借这次北伐，清洗西境？”

    “不。”战天野摇头，“明皇若真要清洗我，用不着百万大军做饵。这道假圣旨出宫的那一刻，暗卫的人就盯上四皇子了。四皇子以为自己在借刀杀人，其实明皇在借他的手，把通敌的人一个个挖出来。”

    他转身走到帐壁前，手指按在舆图上剑门关的位置：“我们只管打好这一仗。朝堂的事——有人收网。”

    话音未落，帐外忽然传来一阵急促的脚步声，亲卫急报：“大帅，监军大人持圣旨到！”

    战天野与张天志对视一眼。

    张天志眉头微蹙：“李德全？此人是四皇子的人……”

    “来得真快。”战天野嘴角浮起一丝冷笑，声音压得极低，“老张，你猜这个李德全——他自己知道自己是弃子吗？”

    张天志一怔，随即叹息：“四皇子派他来催战，就没打算让他活着回去。仗打赢了，监军督战有功；仗打输了，监军逼战致败，正好了断——四皇子手里干干净净。”

    “所以他越嚣张越危险。”战天野收起冷笑，面色一肃，“这种人被逼急了什么都干得出来。见机行事。”

    帐帘掀开，一个身形高瘦的中年男子大步而入，身着绯色官袍，腰间悬着一枚金质虎符，面容白净无须，一双


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